📗 Libro en catalán EL PAPU

El papu és un dels “menjanens” tradicional més populars a la geografia de tot Espanya. És, també un conte tradicional amb diferents variants segons la zona, però amb característiques comuns: gegant, amb el cap gros, d’aspecte bèstia i de gran voracitat, que es menja els nens sencers sense mastegar. A diferència d’altres monstres que actuen sense avisar, el Papu adverteix de les seves intencions i avisa de la seva voracitat natural aquells que gosen visitar-lo, però els temeraris que s’acosten als llocs que freqüenta, se’ls empassa. L’heroi insòlit que resol la situació és, a totes les versions, la formiga petita, comú també a d’altres contes tradicionals d’estructura similar: “La cabra montesina”, “El zamparrón”, etc... La versió del Pablo Albo s’ajusta força a la tradicional, però apareix tractada amb humor i amb un desenllaç amable i divertit. Si el conte recollit per Aurelio Espinosa (així com a d’altres versions recollides en el primer terç del segle passat), l’heroi mata el monstre, Pablo Albo opta per una transformació divertida i simbòlica del gegant, que acaba per integrar-se en el món que representa l’heroi. Així el bé triomfa sobre el mal, gràcies a la intervenció amistosa i solidària dels personatges divertits amb els quals s’identificarà el lector. Els “menjanens” corresponents a d’altres llocs de la península, posseeixen una etimologia transparent: El papón a Galícia, el Papu a Catalunya... tots ells han sobreviscut fins ara en la memòria i s’han utilitzat sovint amb caràcter funcional i amb missions puntuals: portar-se bé, anar al llit, no sortir de nit, no acostar-se a desconeguts). La imaginació conjugada amb la necessitat de prevenir actes temeraris ha creat, en el marc de la cultura popular, espants i espantamainades que s’han transmès oralment a través dels segles. El caràcter universal d’aquests relats fantàstics és degut, entre altres raons, a que constitueixen un complement fonamental en el desenvolupament en l’etapa de la infància. Els problemes i angoixes existencials es presenten a través de personatges populars que entenem fàcilment.