La historia imperial de España encuentra su origen en el pequeño reino asturleonés de los siglos X y XI del que algunos de sus reyes fueron designados imperatores. El presente libro reconstituye la historia de este fenómeno singular que la historiografía española de mediados del siglo XX erigió en mito identitario hispánico. A través de una mirada desapasionada sobre las fuentes, se esfuerza por despejar los procedimientos de legitimación monárquica como lo ilustra el uso del concepto de imperio en el León medieval.