Tolkien ha sido coronado como el autor más influyente del siglo XX. Esta tesis del profesor Shippey, centra su estudio en El Señor de loa anillos, y todo el fénomeno que conlleva, mediante un análisis de la naturaleza del mal en una trama de diferentes historias. Además examina obras como El Silmarillion, El Hobbit, Égido, El granjero de Ham y Árbol y hoja.