« Ai-je une âme, Père ? » Telle est la question que Melchior Hauser, le célèbre automate joueur d''échecs, veut poser à son créateur, Viktor Hauser. De la cour de Russie au quartier juif de Nuremberg, des brumes londoniennes aux chaleurs de l''Afrique, il part à la recherche de ses origines, mais sa quête pourrait bien lui réserver des surprises… Sur fond de campagnes napoléoniennes, un voyage initiatique à la croisée des genres pour entrer dans l''univers de Thomas Day.