Un jour Vassilis saperçoit quil a oublié le mot « clarinette ». Il voit des clarinettes partout. Mais le mot ne revient pas, ni en français, sa langue dadoption, ni en grec, sa langue natale. Pourquoi perd-on la mémoire ?
À Paris, son éditeur qui est aussi son plus ancien et cher ami a un cancer. Il le veille. La maladie progresse. Les souvenirs affluent, émouvants et cocasses.
À Athènes aussi la crise mine la société. Le racisme se répand dans la ville autrefois si accueillante aux métèques. Voici pourtant une jeune fille nommée Orthodoxie qui anime léquipe de football des SDF, et Lilie, qui, à cent un ans, tricote des pull-overs pour les enfants défavorisés.
Au Parthénon, les Anciens ont élevé un autel à loubli. On écrit toujours sur des absences, nest-ce pas ? Loeil vif, la plume rapide, Vassilis Alexakis a quelque chose du funambule sur son fil.