El emperador Claudio gobierna una Roma con heridas abiertas y Tulius Fulvius Contumax, un soberbio e intransigente potentado romano, quiere huir de ellas y dejar atrás su vida anterior. Por eso, decide viajar a la Colonia Iulia Augusta Faventia Paterna Barcino, en la provincia de la Hispania Tarraconensis, en compañía de su jovencísima y díscola esposa Julia, disconforme con los precipitados planes de su esposo. En su nuevo hogar a las afueras de Barcino, Julia se siente como una condenada al destierro, mientras que Tulio intenta llegar a ser alguien en la cerrada sociedad local.