LA ILUSTRACION DE LOS SAINETES DE RAMON DE LA CRUZ EN EL SIGLO XIX: LA EDICION POPULAR DE J. M. FAQUINETO (1882)

Cuando hablamos del siglo XVIII y, en especial, del teatro, no podemos evitar mencionar a Ramón de la Cruz, dado que este es uno de los sainetistas hispanos que más ha aportado a la historia de la literatura española. Su éxito no solo fue evidente en su época, sino que llegó más allá, ya que sus obras siguieron representándose a lo largo del siglo XIX, sobre todo a partir del último tercio con el nacimiento del teatro por horas. La ilustración dieciochesca española pretendía abordar una reforma general del teatro y potenciar el valor educativo, social y propagandístico del mismo. En este sentido, se les reconocía a los comediantes el fundamental cometido de acercar el arte al pueblo. Sin embargo, en esos momentos el sueldo de un trabajador era demasiado bajo y el vulgo no se podía permitir asistir asiduamente al teatro. Si un operario cobraba cuatro reales y la representación valía entre quince y diecisiete cuartos, lo cual suponía un 44% o un 55% de su salario 1, resultaba comprensible que un amplio sector de población no tuviese un fácil acceso al espectáculo teatral. Los autores, conscientes de esta situación, favorecieron la diversificación genérica de las manifestaciones escénicas para llegar a estamentos sociales amplios. Así, los géneros breves, de duración más corta, redujeron su precio y se hicieron más accesibles al público. Ello favoreció que las piezas pequeñas fuesen incluso el centro de la representación, relegando a un segundo lugar los géneros considerados mayores.