El presente libro, considerado un clásico de la historiografía de la música, constituye una de las grandes contribuciones a los problemas en torno a este ámbito creativo en la Edad Media, como son la transcripción, la rítmica o los embellecimientos. A lo largo de sus capítulos se pasa revista a los principales géneros de la música religiosa y profana Ódel canto gregoriano a la compleja polifonía sacra del siglo XIV, del oficio litúrgico al Ars Nova o los laisÓ, así como a sus protagonistas, entre los que destaca la inmensa figura de Guillaume de Machaut.