LOS PLEITOS DE LAS CLASES POPULARES EN LA ZARAGOZA DEL SIGLO XVII I: CONFLICTIVIDAD LABORAL Y DEUDAS

Los pleitos civiles del siglo XVIII muestran, mejor que ninguna otra fuente, los modos de vida de los grupos sociales urbanos de una ciudad como Zaragoza. No sólo informan acerca de la filiación o el estatus de los implicados, sino también sobre la forma en que éstos alcanzaron dicho estatus, la composición de sus familias, los problemas de convivencia con el vecindario, el mobiliario casero, sus gustos y sus vicios. Pero sobre todo aportan información sobre las causas de conflicto más frecuentes: entre los nobles las herencias, en particular la del título; comerciantes en pleno ascenso y artesanos se enfrentaban por la competencia desleal, y los segundos además por mantener su influencia en la regulación del mercado laboral; los trabajadores, denunciados por patrones a quienes adeudaban el dinero utilizado para la compra de materias primas y herramientas, pero también por la Iglesia y otros prestamistas con quienes habían hipotecado sucesivamente sus escasos bienes. Y finalmente revelan cuestiones como la economía sumergida, los fraudes generalizados contra las normas de las corporaciones, la connivencia de los cargos gremiales con algunos de estos fraudes y la miseria generalizada en la que se desarrollaba la vida cotidiana de las clases populares.