LOS PRIMEROS JESUITAS

Los primeros jesuitas trataban con reyes y mendigos, con gente piadosa y con pecadores públicos, con papas y prelados, con modestos párrocos y conventos de religiosas. No excluían de su ministerio ninguna categoría de laicos. Predicaban, enseñaban el catecismo, proponían nuevas prácticas sacramentales y se esforzaban en ayudar a los huérfanos, prostitutas y en carcelados. Formentaban devociones originales sin importarles la tradición en que se fundaban sus elementos. Asimilaron conocimientos tanto escolásticos como humanísticos, esforzándose por relacionar ambas culturas entre sí. Escribieron obras de teatro y estuvieron presentes en el Concilio de Trento. Se enredaron en polémicas con los protestantes y, contra su voluntad, se vieron envueltos en controversias con los católicos. Enseñaban en universidades. Fundaron y dirigieron colegios. No había hasta ahora ninguna obra que tratara de las actividades y mentalidad de la primera generación de jesuitas en la forma amplia y sistemática como la aborda John W,O'Malley. Esta es su fundamental aportación. Pero, además, su estilo ágil y documentado nos permite seguir con verdadero gusto e interés las vicisitudes de los compañeros de San Ignacio.