Roman Polanski nació en París en 1933 y creció en Cracovia. Tras la ocupación alemana de la ciudad, fue separado de sus padres y sobrevivió mendigando en las calles del gueto judío. Finalmente, logró eludir la persecución nazi gracias a la protección de varias familias católicas, mientras que su madre murió en Auschwitz. Su primer largometraje, El cuchillo en el agua (1962), se rodó en Polonia; posteriormente, trabajó en Gran Bretaña, Estados Unidos, Italia y Francia. Ha dirigido veintidós películas de géneros y temas variados, entre ellas obras maestras como Repulsión, La semilla del diablo, Chinatown, Tess, El pianista y El escritor. En 1978, abandonó Estados Unidos para evitar una condena de cárcel por abuso sexual de una menor. Se ha casado tres veces y tiene dos hijos con su última esposa.