TESTIMONIO DE LOS DIENTES: ANTROPOLOGIA DENTARIA DE LA TRANSICION NEOLITICA

La presente publicación agrupa, de forma monográfica, los estudios realizados por el Dr. Josep Ignasi Oms en torno a la población humana a partir del análisis e investigación sobre la estructura morfométrica y morfológica de la dentición. Puede resultar extraño que un arqueólogo presente este estudio de naturaleza antropológica, pero, conociendo al Dr. Oms y leyendo este interesante libro, este hecho resultará más bien una virtud indicadora del carácter innovador del investigador. Conocí hace años al Dr. J. I. Oms de la mano e interés de J. Anfruns, antropólogo coordinador de la parte del estudio paleobiológico de los proyectos que estábamos desarrollando en la arqueología del Próximo Oriente. Eran años de gran estabilidad política en esta zona geográfica, en particular en Siria, y estamos iniciando un gran proyecto estable de investigación sobre las poblaciones de los primeros agricultores/ganaderos en la zona del valle del Éufrates y en varias regiones colindantes, que permitiesen obtener un análisis más amplio de tipo interdisciplinar a partir de documentación nueva y original, generada en las excavaciones con metodologías adecuadas y que por tanto los datos «arqueológicos» en el sentido amplio estuvieran bien contextualizados arqueológica e históricamente. Trabajamos duro y la suerte nos acompañó pues, en unos niveles de hace unos 7800 años antes de nuestra era, se descubrieron más de 130 sepulturas en el subsuelo de las casas, en un muy buen estado de conservación, lo que facilitaba desarrollar un programa de estudio paleoantropológico amplio. En ese marco de trabajo, en 1996, el Dr. Oms efectuó su primera estancia en el valle del Éufrates y, como todos nosotros, se estableció en el «campamento base» de Tell Halula (una casa con las estructuras básicas y ambiente espartano) e intervino por primera vez en los trabajos de campo del yacimiento. Además de «sobrevivir» en primera persona a las condiciones de vida nada cómodas de la instalación en esos años (viejas tiendas de campaña militares para dormir, colchones de dudosa comodidad, pero sobre todo mucho, mucho calor, algunas tempestades de arena, escorpiones, ), pudimos apreciar sus cualidades de investigador eficiente para este tipo de trabajos: exhaustividad, persistencia, rigurosidad metodológica al mismo tiempo que apertura e interés por la dinámica pluridisciplinar.