Charles Lyell

En agosto de 1838 Lyell publicó Elementos de Geología, que acabó convirtiéndose en un trabajo seminal sobre la geología estratigráfica y paleontológica. Tuvo seis ediciones al largo de la vida de Lyell.Lyell esta considerado tambien como uno de los fundadores de la estratigrafia y elaboro un metodo para clasificar los estratos mediante el estudio de los antiguos estratos marinos de Europa occidental. Se dio cuenta de que los estratos marinos mas cercanos a la superficie, que son los mas recientes, contenian muchas especies de moluscos con caparazon que perviven actualmente en el mar. Por otra parte, los estratos mas antiguos y profundos contenian cada vez menos fosiles de las especies vivientes, lo que le llevo a dividir el tiempo geologico en escalas temporales mas amplias, basandose en los porcentajes de decrecimiento de las especies modernas. Dividio, el Terciario en tres epocas: Eoceno, Mioceno y Plioceno, nomenclatura que aun se conserva hoy en dia. Fue el primero en apuntar que la especie humana debia ser mas antigua del que apuntaban las teorias de su epoca y, ademas, concluyo que las rocas mas antiguas existentes en la Tierra, databan de 240 millones de años.

Un resumen accesible y pedagógico de sus mayores estudiosLa geología, la rama de la ciencia que trata de la forma exterior e interior del globo terrestre, de su formación y de los cambios que ha experimentado, puede presumir de una larga historia, rica en ideas y en personajes, en la que no faltan revoluciones cientificas. Una de estas revoluciones establecio la geologia como una ciencia moderna, estructurada y rigurosa, y tuvo como protagonista al escoces Charles Lyell, quien baso sus estudios en la idea de que las rocas y formaciones geologicas terrestres son en general el resultado de procesos ordinarios que ocurren paulatinamente.Elementos de geologia, que vio la luz en 1838, es un resumen accesible y pedagogico de sus mayores estudios, que incluye, ademas, nuevas aportaciones originales.