Constantine Pleshakov

El 14 de mayo de 1905, en el estrecho de Tsushima, en Japón, tuvo lugar una de las cinco batallas navales más importantes de la historia, equiparable en su dramatismo y consecuencias a las de Lepanto, Trafalgar, Jutlandia y Midway. En ella, la armada japonesa perdio solo tres barcos, pero la flota rusa sufrio el hundimiento de veintidos navios y la desaparicion de miles de vidas humanas. El resto de los barcos rusos y los marinos sobrevivientes fue capturado.Este libro cuenta el lento y dificultoso viaje de la armada rusa hasta el Mar del Japon como un augurio de su triste aunque heroico- final, en la batalla naval menos conocida y mas catastrofica de la historia. En su estilo se mezcla la erudicion con un fluido estilo colonial que lo acerca a la novela. Pleshakov relata la historia de este viaje con exquisita atencion a todos los detalles, recreando la vida sordida y deprimente de los marineros durante su travesia hacia la perdicion.

El 22 de junio de 1941 Hitler lanzó un ataque masivo sobre la Unión Soviética, y en diez días sus tropas tuvieron Moscú a su alcance. Una maniobra osada e imprudente, habida cuenta de la alianza que existia entre los dos paises. Pero todavia fue mas sorprendente la respuesta de Stalin: el poderoso ejercito sovietico permanecio inmovil mientras cientos de miles de sus efectivos eran masacrados. La locura de Stalin es una cronica escalofriante de la invasion germana que nos abre nuevas perspectivas sobre el pensamiento de un dictador brutal y sobre la guerra que define al siglo XX. Basandose en la abundante documentacion descubierta recientemente, el historiador ruso Constantine Pleshakov hace un retrato extraordinario de Stalin, uno de los despotas mas temidos de la historia, como un lider vulnerable e indeciso. Negandose a creer que los alemanes golpearian primero, pese a los avisos reiterados al respecto, siguio suministrando materiales de guerra en los dias previos al ataque, para, a continuacion, atar de manos a sus propios generales en las primeras y cruciales horas de la invasion.