David Hume, página 2 de 8

No sólo el empirista por antonomasia, sino el mejor precursor del positivismo, David Hume además es un filósofo de la naturaleza. En Hume culmina la Ilustración inglesa. El empirismo logra, entonces, sistematizarse y adquiere su voz y su ethos revolucionario: la concepción empirista se Lleva a todas las partes de la filosofía -a la teoría del conocimiento, la ética, la política, la estética, la filosofía de la religión- y en todas ellas muestra su acometividad renovadora y remodeladora. Gracias a este pensador, el empirismo alcanzó la cima doctrinal al realizarse como un clásico sistema moderno. A la introducción de esta obra, le siguen tres libros en los que trata los problemas del entendimiento, las pasiones, la moral, la política y la estética.

Con poco más de veinte años, David Hume (1711-1776) escribió el Tratado de la naturaleza humana. Más adelante reconoció en su biografía que la falta de éxito de la obra se había debido no tanto a la debilidad de sus ideas, cuanto al modo bisoño en que habia sido redactada. Para paliar ese error de juventud, unos tres lustros mas tarde (1748) vertio la primera parte del Tratado en la Investigacion sobre el conocimiento humano y los Libros II y III en la Investigacion sobre los principios de la moral(1751), que Hume consideraba su obra mas conseguida desde el punto de vista de la correspondencia entre la elegancia formal y la sutileza de lo s argumentos. La tesis fundamental del libro se desarrolla como una critica a las ideas de Locke y Hobbes, segun las cuales las pasiones y acciones morales se remiten al egoista amor de si. Por el contrario, Hume pone el acento sobre el sentimiento favorable a la felicidad del genero humano y el resentimiento por su desdicha. La presente edicion ha sido revisada y actualizada por su preparador, Carlos Mellizo.

Brevísimo documento autobiográfico, epistolar y ensayístico que cumple cabalmente su intención de ilustrar el carácter del filósofo escocés. Toda autobiografía debe sor-tear ante sus lectores por lo menos dos pruebas de fuego: la de la inteligencia de su contenido y la de la honestidad de sus intenciones. La primera es filosofica y la se-gunda de orden moral: ambas estan bien probadas en los textos de y sobre David Hume que aqui se presentan: el texto De mi propia vida, seguido de la carta que na-rra la muerte del filosofo, de Adam Smith, y de la carta de Hume que se nos presenta con el titulo "Un filosofo caracteriza a un filosofo".

Los tres ensayos de David Hume en este volumen marcan un hito en la historia de la estética en lengua inglesa del siglo XVIII. De la tragedia es una reflexión sobre el placer inexplicable que deriva de la representación de lo terrible. De la delicadeza del gusto y la pasión postula la necesidad de la educación del gusta para la vida moral. Del cierto criterio del gusto, por último, presenta una meditación sobre la posibilidad de encontrar parámetros en mayor o menor medida universales para los juicios estéticos.

Contra la opinión de parte de la crítica, que ve en los escritos religiosos de DAVID HUME (1711-1776) mera curiosidad culturalista, o incluso irreverencia e ironía, el interés del pensador escocés por que sus Diálogos sobre la religión natural se vieran publicados aun después de su muerte desmiente que diera poca importancia a este tema. Si bien la actitud de Hume hacia la experiencia religiosa pudo ser escéptica, la indudable presencia en esta obra -como apunta en su prólogo Carlos Mellizo- de todos aquellos temas básicos presentes en todo sistema de ideas o creencias religiosas hacen de ella no sólo una indagación sobre la religión, sino también, en su dimensión estrictamente filosófica, uno de los pilares fundamentales del pensamiento moderno en torno al tema del teísmo especulativo.

Los opúsculos Sobre el suicidio y «Sobre la inmortalidad del alma» suscitaron en su día una gran controversia y no se publicaron en Inglaterra en vida de su autor. El primero es más una interpretació

Conjunto de ensayos de David Hume en torno a la moral y a otros temas de discusión filosófica de gran relevancia en su época. Estos estudios, reunidos por primera vez en castellano, posibilitan una toma de contacto con un Hume mas directo, quizas mas desconocido, pero absolutamente vigente en nuestros dias.

La INVESTIGACIÓN SOBRE EL CONOCIMIENTO HUMANO constituye la exposición más coherente y madura de las ideas de DAVID HUME (1711-1776). La obra -prologada, traducida y anotada por Jaime de Salas- se erige en torno a la formulacion de los dos grandes principios del empirismo clasico del siglo xvii -por un lado, la afirmacion de que todas nuestras representaciones se fundamentan en la experiencia y, por otro, el principio de que las cuestiones de hecho, esto es, las proposiciones facticas, no son reductibles a las relaciones de ideas, sin que quepa establecer una dependencia jerarquica del conocimiento empirico respecto al conocimiento racional-, para centrarse en definitiva en la critica de la nocion de causa, con todas las implicaciones y derivaciones que el desarrollo de este tema central lleva consigo.

La Investigació sobre l´enteniment huma, reelaboració de la primera part del Tractat de la naturalesa humana, és l´exposició més madura de la teoria del coneixement de Hume. Aquesta porta a les darreres conseqüències els dos grans principis de l´empirisme britanic: que totes les nostres representacions es basen en l´experiència, i que totes les qüestions de fet són irreductibles a relacions entre idees. Ambdós principis es conjugen en la crítica de la demostrabilitat de les connexions causals, veritable centre de gravetat del llibre.

Dentro del contexto ilustrado en el que Hume desarrolló su filosofía, la revelación había perdido su papel relevante a la hora de buscar las fuentes de las creencias religiosas, y su lugar va a ser ocupado por la naturaleza humana. Hume coincide con los deistas en fundar la religion en el hombre y no en la revelacion. Pero, a diferencia de aquellos, no sera en la razon, sino en los sentimientos donde encontrara el origen de la religiosidad. Nos encontramos frente a una obra que, con estilo entre expositivo y polemico, atrae la atencion del lector hacia la concepcion de la religion mantenida por uno de los mas eximios representantes de la Ilustracion. Para facilidad del mayor numero de lectores, se presenta en edicion bilingue. La traduccion ha sido realizada por la doctora Cogolludo, experta en el ingles filosofico de ese momento, como acreditan sus traducciones de las obras de G. Berkeley Tratado sobre los principios del conocimiento humano y Tres dialogos entre Hilas y Filonus. Antecede al texto bilingue una introduccion sobre el significado de esta obra dentro del pensamiento de Hume a cargo del doctor Rabade, reconocida autoridad en la filosofia del escoces.

Los Ensayos económicos de David Hume, publicados en 1752m fueron escritos en el momento que comienza en Gran Bretaña la revolución capitalista conocida como Revolución Industrial. Se trata de un proceso que surge de la mano del liberalismo; con ese trasfondo, el filósofo levanta acta de la muerte del mercantilismo y de su dependencia de prácticas monopolísticas. En el lugar y tiempo en que se escribieron, el aumento de la demanda estimulaba la competencia entre productores y ésta la laboriosidad y el ingenio de los artífices, así que Hume denuncia el obstáculo que suponen los monopolios en la consecución de un mayor bienestar y la torpeza de quienes se empeñan en mantenerlos. Otra idea novedosa es la argumentación contra la acumulación de oro y plata porque -sostiene Hume- no son éstos los que hacen rica a una nación, sino el trabajo que se realiza dentro de sus fronteras; de no existir industria y comercio, los metales preciosos fluirán al extranjero. Los textos deben entenderse en un contexto más amplio de escritos sobre temas políticos, morales y literarios que el autor comenzó a publicar en 1741 y que, en conjunto, le dieron mayor éxito y reconocimiento que las obras epistemológicas. Sus reflexiones influyeron enormemente en las de Adam Smith, con quien compartió amistad e inquietudes; ambos se dedicaron a la filosofía y a la economía, aunque Hume sea más conocido por lo primero que por lo segundo, a diferencia de lo que sucede con Smith. Sin embargo, el trabajo del último resulta incomprensible sin los Ensayos económicos, porque en éstos se encuentran las intuiciones que desarrollará el otro gran pensador escocés.