Edith Wharton, página 2 de 30

Wharton, además de una novelista absolutamente actual, cuyos libros se reeditan continuamente, fue durante toda su carrera una activa divulgadora de la lectura y la escritura, de la gran literatura en todas sus formas. Este no es un libro para criticos literarios, sino paralectores preocupados por los mecanismos de la ficcion y sus alrededores, dispuestos a conocer la vision de Eduth Wharton.

Un análisis sucinto pero penetrante y profundo de los principales elementos que se ponen en juego en la construcción de una novela, de donde se deducen unos principios no suficientes pero sí necesarios para la creacion de la obra literaria.

Las señoras Ballinger, Plinth, Leveret y Roby y las señoritas Van Vluyck y Glyde son las integrantes del Club del Almuerzo, en cuyas reuniones se dedican a debatir sobre libros y los más variados temas culturales. Un día, Osric Dane, una famosa escritora, visita la ciudad, y el Club le cursa una invitación para que asista a una de sus reuniones. Las integrantes del club ven el encuentro con la escritora como una excelente oportunidad para lucir sus mejores galas intelectuales. Sin embargo, la reunión se desarrollará de manera muy diferente a como habían previsto.

¿Quién mejor que un gran escritor para explicar lo que es la escritura? Edith Wharton discurre en este libro apasionante sobre los principios y los elementos constitutivos del relato y la novela, abriendo sugerentes perspectivas sobre la naturaleza del arte de la ficcion.

Santuario, publicada por primera vez en 1903, es una rarísima novela de Edith Wharton, inédita hasta hoy en castellano. La obra narra la historia de Kate Orme, una mujer joven cuya dicha conyugal se rompe cuando se enfrenta cara a cara con el oscuro secreto que esconde su prometido, Denis Peyton, un hombre de fortuna, pero con un pasado gobernado por las mentiras y por los engaños. Cuando ambos tienen un hijo, y Denis muere, Kate se convence de que el espiritu de su marido permanece en su joven vastago, traspasandole en cierto modo sus vicios morales. Se consagrara desde entonces a luchar para que eso no ocurra. Escrita mientras redactaba La casa de la alegria, Santuario es una pequeña joya oculta de Wharton, de prosa impecable, con momentos en que el suspense se hace casi insoportable. Una novela europea, un melodrama casi jamesiano, que indaga sobre los misterios de la personalidad y las deudas del pasado. Con la precision, la belleza, y el agudo conocimiento de los mas intimos resquicios de la sociedad de la clase alta de Nueva York que la convirtio en una de las grandes voces literarias del siglo XX, Edith Wharton ofrece un sutil relato de la lucha entre la naturaleza y lo adquirido, que domino los primeros años del novecientos.

Un empleado de una compañía eléctrica ha sido enviado a estudiar la zona de un pequeño pueblo de Massachussets. Allí será cobijado, en una noche de tormenta, por Ethan Frome que a lo largo de la velada le explicara como casado con Zeena, una mujer huraña y enferma, se enamoro de Mattie, la prima de Zeena que se alojo en su casa para cuidar de ella y que le correspondio en su amor.

Ésta es la historia de Undine Spragg, a quién su padre obliga a marchar a Nueva York tras su escandalosa fuga y matrimonio con el joven Elmer Moffatt. Divorciada de él, pronto empezará su escala de ambiciones casandose con Ralph Marvell pero los conflictos matrimoniales no tardaran en aparecer. Despues de dar a luz a un hijo de Marvell, Undine viaja a Paris. Alli conocera al conde Raymond de Chelles y pronto le pedira a su marido que pague la anulacion papal a cambio de quedarse el con el hijo de ambos. Al no poder reunir el dinero, Marvell se suicida y Undine se casa con el conde, de quien tambien se divorciara. Undine volvera a casarse con su primer marido, Elmer Moffatt, ahora enriquecido, pero el hecho de ser una divorciada norteamericana impedira que Moffat pueda acceder nunca a un cargo diplomatico y hara que Undine vea el final de sus ambiciones.

La mejor novela de Edith Wharton en la mejor edición .Publicada en 1905, la segunda novela de Edith Warthon nos habla sobre la decadencia de la protagonista, Lily Bart, desde la preeminencia social hasta la muerte en la pobreza. El exito y posterior caida de la heroina protagonista,que carece de determinacion y accede a un matrimonio que le dara prestigio y dinero pero a la vez desasosiego e infortunio, esta muy bien representado social y psicologicamente en una sociedad que la autora conocio de primera mano. La mejor y mas popular obra de Edith Wharton, de la que se realizo una version cinematografica.

Edith Wharton''s satiric anatomy of American society in the first decade of the twentieth century appeared in 1913; it both appalled and fascinated its first reviewers, and established her as a major novelist. The Saturday Review wrote that she had ''assembled as many detestable people as it is possible to pack between the covers of a six-hundred page novel,'' but concluded that the book was ''brilliantly written,'' and ''should be read as a parable.'' It follows the career of Undine Spragg, recently arrived in New York from the Midwest and determined to conquer high society. Glamorous, selfish, mercenary and manipulative, her principal assets are her striking beauty, her tenacity, and her father''s money. With her sights set on an advantageous marriage, Undine pursues her schemes in a world of shifting values, where triumph is swiftly followed by disillusion. Wharton was recreating an environment she knew intimately, and Undine''s education for social success is chronicled in meticulous detail. The novel superbly captures the world of post-Civil War America, as ruthless in its social ambitions as in its business and politics. ''Wharton captures with masterly ease the world of post-Civil War America in this brilliantly-written and highly-entertaining novel.'' Charles Osborne, Sunday Telegraph

Newland Archer, an eligible young man of the establishment, is about to announce his engagement to May Welland, a pretty ingénue, when May''s cousin, Countess Olenska, is introduced into their circle. The Countess brings with her an aura of European sophistication and a hint of scandal, having left her husband and claimed her independence. Her sorrowful eyes, her tragic worldliness and her air of unapproachability attract the sensitive Newland. Almost against their will, a passionate bond develops between them. But Archer''s life has no place for passion, and, with society on the side of May and all the stands for, he finds himself drawn into a bitter conflict between love and duty.

En esta obra, un clásico de la literatura de viajes, Edith Wharton nos deja una brillante crónica de su estancia en Marruecos durante la primera guerra mundial. Con su característico sentido de la aventura, Wharton emprende la exploracion del pais y de sus gentes, anotando sus impresiones y encuentros. Viajo con un jeep militar a Rabat, Mulay Idriss, Fez y Marrakech, desde la costa atlantica hasta el Alto Atlas. A lo largo del camino fue testigo de ceremonias religiosas y danzas rituales, visito los opulentos palacios del sultan y fue admitida en el misterioso mundo de su haren. Su estilo narrativo es tan rico como los souks por donde pasea, poblados por contadores de cuentos y guerreros, esclavos y tejedores de seda; un evocativo e intimo retrato de este extraordinario pais.