Fernanda Nuñez Becerra

En los años 60 del siglo XIX se implanta en la ciudad de México el "sistema francés" o de la tolerancia reglamentada para el control de las prostitutas. Así, de repente, el tema de la prostitución se pone de moda y los hombres de ciencia, en general medicos, pero tambien policias, abogados, literatos y periodistas, empiezan a reflexionar y a escribir siguiendo las pautas de sus homologos franceses. En nombre de la sifilis, que adquiere entonces el estatuto de "peste moderna" y que amenazaba con corroer no solo a la "sagrada familia", sino sobre todo a la especie entera, se comienza a pedir un ferreo control de las mujeres publicas, sin que las cifras "reales" confirmen la amplitud de semejante plaga. La ciudad es vista como una Nueva Babilonia, y seran las prostitutas las culpables de provocar el desenfreno y la desmoralizacion de la sociedad. La prostituta servia de pretexto para predicar una nueva moral sexual y familiar, para enseñar a las mujeres decentes que su unico lugar plausible en este Mexico moderno estaba en el hogar y que su papel en la sociedad era el de madre. Basado en una intensa investigacion en los archivos y bibliotecas de Mexico, este excelente y original estudio muestra como la prostitucion revela las angustias y prejuicios de una epoca incapaz de concebir la libertad y autonomia de las mujeres.