Francisco Javier Lomas Salmonte

En una serie de sesenta y cinco monografías realizadas por prestigiosos especialistas de diferentes universidades españolas, se presenta un completo y extenso recorrido a través de la historia de nuestra civilizacion y cultura, desde las primeras civilizaciones fluviales hasta la caida del Imperio Romano de Occidente. La cuidada seleccion de textos de autores antiguos, mapas, ilustraciones, cuadros cronologicos y orientaciones bibliograficas, junto con su gran extension y rigor, hacen de esta coleccion un recurso imprescindible para la realizacion de trabajos monograficos, y /o la profundizacion sobre los temas referidos al Mundo Antiguo que se suelen abordar en los manuales al uso. Ello permite ademas que cada libro pueda funcionar como un capitulo diferenciado en el conjunto completo de la obra o bien, directamente, como una monografia especializada.

El presente libro alterna la narración predominantemente cronológica de la evolución histórica de Roma y de la civilización imperial con otros estudios dedicados a la economía, el orden social, la administración, la religión o las mentalidades. De este modo, el lector podrá obtener una visión completa de los doce siglos de historia de Roma, acudiendo a las fuentes históricas originales para analizar distintos periodos y aspectos.La síntesis se articula sobre la noción de civitas como comunidad política: una ciudad existe como comunidad política cuando un grupo de personas se pone acuerdo en cuanto a las leyes y las instituciones que habrán de gobernarlo en lo sucesivo. Partiendo de esta idea, se explican los orígenes de Roma, sus instituciones y la crisis y transformación que sufre a finales de la República, cuando la ciudad se extingue, entre conflictos y guerras, para dar paso a una monarquía territorial, el Imperio.

Si existe una ciudad con un pasado espléndido y largo al mismo tiempo, ésa es, sin lugar a dudas, Cádiz. Tres mil años aproximados de historia, su condición de casi isla abierta al Atlántico, al Mediterraneo, a Europa, Africa y America otorgan a su historia un poderoso atractivo. Desde sus lejanos origenes, donde realidad y mitologia se confunden, hasta los tiempos contemporaneos con su protagonismo en los grandes movimientos politicos del siglo xix, sin olvidar tampoco el largo periodo intermedio en que la ciudad se convertiria en puerta de las Indias y Emporio del Orbe, Cadiz constituye un punto de referencia obligado en la historia de España, de Europa e, incluso, del mundo. Resumir en un numero no demasiado extenso de paginas tan prolongado devenir a lo largo de siglos no ha sido tarea facil. Sin embargo, tal fue uno de los objetivos perseguidos en la elaboracion de esta obra, originalmente presentada en cuatro volumenes y que ahora aparece, en nueva reedicion, en uno solo. Para llevarlo a cabo fue precisa la colaboracion de varios especialistas de la Universidad de Cadiz en cada uno de los periodos de que se compone (Antiguedad, Edad Media, Edad Moderna y Edad Contemporanea). Son ellos, precisamente, quienes, con pluma amena y solvente, van llevando al lector de la mano por los intringulis de una historia compleja a la par que sugerente, cuyo termino no es otro que el Cadiz de finales del siglo pasado. Demografia, sociedad, economia, politica, cultura y religion componen para cada uno de las epocas un vasto y trabado mosaico, donde el lector interesado puede encontrar las diferentes facetas de la vida de la ciudad a lo largo del periodo de tiempo en cuestion. Por otro lado, en la obra se han vertido conocimientos que, en el momento de su primera publicacion, eran poco comunes en otros trabajos relativos a la ciudad del mismo tenor e, incluso, ineditos. Ello, unido a otros factores, ha hecho del libro que ahora presentamos de nuevo un clasico, de obligada consulta para todos aquellos que se interesen por la historia de la milenaria ciudad.

Una narración diacrónica de la ciudad de Cádiz que escenifica con un amplio abanico de imágenes, las razones de la presencia fenicia así como su expansión por el Atlántico, la oligarquía comercial y mercantil, además del entorno gaditano que conducirá a la Gadir a la Alta Medievalidad.