François Jacob

"Llevo en mí, esculpida desde la infancia, una especie de estatua interior que da continuidad a mi vida y que es la parte más íntima, el núcleo más duro de mi carácter. Esta estatua la he ido moldeando durante toda mi vida. La he ido retocando sin cesar. La he afinado. La he pulido." Asi nos incita a adivinar la razon del titulo de su autobiografia el medico frances François Jacob que, en 1965, recibio el Premio Nobel de Fisiologia. Este libro obtuvo en Francia un inesperado y enorme exito y de el se vendieron mas de cien mil ejemplares. ¿Que desperto el interes de un publico tan vasto, poco habituado a leer libros escritos por cientificosa? Seguramente la sorpresa de encontrase con un relato en el que la precision y la simplicidad son propias de un texto cientifico, pero cuyas palabras y cuyo tono son, en cambio, propios de una apasionada y conmovedora confesion."En el fondo", dice Jacob, "la escritura y la investigacion parten del mismo puntoa: la creacion de un mundo que fue visto por primera vez por la imaginacion."

Genetika-lanen sorreraz, bilakabideaz eta etorkizunaz mintzo zaigu F. Jacob: «Molekulak, ugalketa eta eboluzioaren brikolajea ditugu hemen hizpide. Ikusiko dugu, orobat, nola diharduten biologoek, nola heltzen dioten ederrari eta egiari, ongiari eta gaizkiari». Genetikaren inguruko azalpen apainen haritik, ordea, munduko gatazka bizien erdira dakar Jacob-ek zientzia. Leporatu ohi zaion hoztasun eta urruntasunetik, giza auzien plazara datorkigu jakintza. Izan ere, hankaz gora jarri ditu aurrerapenak gizartearen hainbat sineste eta balio oso sustraitu, baina gainazpikatze horrek ez du esan nahi, Jacob-en ustez, elkarren aurka daudenik zientziaren aurrerabidea eta giza jokaera zintzoa: «Gizadiaren arrisku nagusia ez da jakintzaren garapena, ezjakintasuna baizik».

El juego de lo posible es, sin exageración, una obra maestra que reúne con elegancia y sutileza el conocimiento científico y la sabiduría de la vida. En pocas páginas, François Jacob explica con gran sencillez temas tan importantes como la relación entre mito y ciencia, la teoría de la evolución y el azar, la función biológica del sexo, la muerte, la conformación cerebral del hombre, el desarrollo del embrión y la ingeniería genética entre otros. Y junto a todo ello nos alerta contra el peligro de la inmovilidad del pensamiento, el afán de tener razón, la búsqueda de absolutos, la ignorancia. Nos invita, en cambio, a ver la vida y las creaciones humanas desde el “juego de lo posible”, desde la oportunidad de aprovechar el azar, nos impulsa, en fin, a aventurarnos en el conocimiento de la vida y a vivir la propia existencia imaginando un futuro mejor.

Inencontrable en España desde hace años, recuperamos para la colección Metatemas La lógica de lo viviente, una obra de referencia inexcusable para biólogos y filósofos de la ciencia, pero también un manual apasionante para todos los interesados en la historia de la cultura. Como dijo Michel Foucault en su dia: Es la mas extraordinaria historia de la biologia jamas escrita. E invita ademas a un gran reaprendizaje del pensamiento. François Jacob parte del supuesto de que, contra lo que cabria esperar, una epoca o una cultura no se definen tanto por el conjunto de sus conocimientos y saberes como por las preguntas e inquietudes que en ella se plantean. La logica de lo viviente quiere ser la historia de las preguntas formuladas en relacion con la herencia; la historia de los esfuerzos para que se abran paso las nuevas preguntas o, sencillamente, se reformulen las clasicas. Siguiendo esa interrogacion constantemente replanteada en los ultimos siglos, Jacob nos muestra como se ha ido transformando la concepcion de la vida y del ser humano, y como las respuestas abandonaron el marco de la revelacion divina para convertirse en materia de investigacion. Por encima de la acumulacion de resultados, la biologia progresa en la medida en que sigue luchando por la experimentacion cientifica. La logica de lo viviente tambien nos enseña que en ciencia, tan importante como el resultado, por novedoso que sea, es la apertura, la primacia de la critica, el sometimiento a lo imprevisto. Como se nos dice en el prologo, hace mucho tiempo que los cientificos han renunciado a la idea de una verdad ultima e intangible, imagen precisa de una realidad que estaria esperando que se la descubra a la vuelta de una esquina. Ahora ya saben que tienen que conformarse con lo parcial y lo provisional.

François Jacob, Premio Nobel de Fisiología o Medicina en 1965 y doctor Honoris Causa por la Universitat de València desde 1993, es uno de los biólogos más distinguidos del siglo XX. Sus aportaciones