Guía de audición con libreto original, traducido y comentado. Es indudable que Rigoletto marca el inicio de la madurez como compositor de Giuseppe Verdi; por primera vez, el genio de Le Roncole pudo apartarse de las directrices estereotipadas del romanticismo y acercarse con profundidad al drama real, en el que el protagonista por excelencia es el ser humano. La accion transcurre en la imaginaria corte del duque de Mantua, que era en realidad la corte del rey Francisco I, pero la censura prohibio cualquier alusion a la monarquia e impuso el personaje imaginario del Duque.
Verdi conocía bien las exigencias de la Ópera de París, que le encargó de nuevo una ópera con motivo de la Exposición Universal de 1867: tenía que ser un gran espectáculo, con voces importantes y grandes escenas colectivas. Por eso, Verdi escogio como tema el grandioso cuadro historico extraido de la obra teatral Don Carlos, de Schiller. Pero esta eleccion supuso varios problemas: por un lado, el texto antiespañol de Schiller ofendio a la emperatriz Eugenia de Montijo (quien lo rechazo abiertamente en publico), y, por otro, tanto el imposible final de la opera como su larga duracion fueron (y siguen siendo) dos temas espinosos. A pesar de todo, Don Carlo es hoy reconocida como una de las obras maestras de Verdi por la belleza de sus paginas y la fuerza vital de sus personajes.
Il trovatore constituye, junto a Rigoletto y La traviata, el llamado periodo medio de Giuseppe Verdi. Fascinado siempre por lo español, el compositor quiso inspirarse en una de las grandes creaciones rupturistas del teatro romantico español: El trovador, de Antonio Garcia Gutierrez. La obra fue adaptada por el libretista Salvatore Cammarano, colaborador habitual de Verdi. Tras su aparente clasicismo, Il trovatore posee elementos profundamente novedosos que quiza puedan pasar inadvertidos al publico actual. Verdi gustaba cada vez mas de un realismo crudo que no tenia cabida en los moldes establecidos de la opera romantica. Con esta obra no solo rompio con la tradicion operistica consolidada por Bellini y Donizetti, sino que se convirtio en el compositor mas admirado de Italia, y, en consecuencia, del mundo entero.
