Heinrich Zimmer

Heinrich Zimmer presenta aquí una selección de historias, tomadas tanto de la literatura oriental como de la occidental, vinculadas entre sí por su común preocupación por la cuestión del eterno conflicto entre el bien y el mal. El libro se inicia con un cuento arabe, se prolonga con leyendas tomadas del paganismo irlandes, sigue con el cristianismo medieval y el ciclo arturico y, en fin, termina con el hinduismo antiguo. Zimmer pone asi de manifiesto los significados universales que encierran simbolos aparentemente dispares y sugiere la totalidad filosofica perceptible en las diversas variantes del mito. Heinrich Zimmer nacio en Alemania en 1890 y se traslado a Estados Unidos en 1940, cuando se encontraba en el punto mas alto de su trayectoria intelectual. En el momento de su muerte, en 1943, impartia clases en la Universidad de Columbia. Tambien es autor de Myths and Symbols in Indian Art y Civilization and Philosophies of India, dos obras que, junto con la presente, han sido preparadas para su publicacion por Joseph Campbell -autor de The Hero with a Thousand Faces- a partir de las extensas anotaciones dejadas a su muerte por Zimmer.

Uno de los indianistas más profundos y prestigiosos del siglo XX nos ofrece en este ameno libro una fascinante introducción a la espiritualidad y la mística indias. Los frutos de esta dimensión especial de la religiosidad india han sido tanto el yoga como el budismo, dos de las mayores aportaciones de la India a la humanidad.

El libro se inicia con el comentario de Heinrich Zimmer a un antiguo mito puránico que cuenta la historia de Indra, constructor de un palacio infinito, en el que tiempo y espacio desbordan todos los limites para sumergir al lector en el ritmo y las perspectivas inmensas de los ciclos cosmicos. El placer por narrar que experimentaba Zimmer, seduce al lector que penetra en otro universo, cuyos mitos y simbolos se llenan de sentido gracias a la sabiduria del gran indologo aleman, una de las escasas personas que Carl Gustav Jung juzgo dignas de aparecer en su Autobiografia. Los comentarios de Zimmer acerca del arte indio, lleno de voluptuosidad y dinamismo contrastantes a primera vista con su espiritualidad y ascetismo, son contemplados desde la optica del maya, juego de apariencias y de ilusiones, integrantes con todo de la vida del hombre en este mundo.

El pensamiento indio ha sido injustamente desplazado por Occidente, que nunca quiso otorgarle el estatuto de «Filosofía» debido a su estrecha asociación con los símbolos e imágenes del mito. Estos últimos, precisamente, sirven a los filósofos indios para descifrar el carácter paradójico de la realidad, responder así a los enigmas que la misma les plantea y transmitir el conocimiento obtenido a sus discípulos ―método y cometido propios de cualquier otra rama de la filosofía―. Heinrich Zimmer, que dedicó toda su vida al estudio y la enseñanza del arte y el pensamiento indios, restituyó a esos pensadores la categoría de filósofos. El resultado de su trabajo, Filosofías de la India, es un monumental testimonio de su obra. Zimmer reconstruye de manera extraordinariamente clara el mosaico del pensamiento indio (rechazado, pero también a menudo utilizado en el mundo occidental de modo superficial). Éste se despliega a partir de dos ejes: por un lado, las filosofías del «tiempo» ―las del éxito, el deber y el placer―, que tratan el comportamiento que se debe tener hacia la naturaleza y los demás hombres; por el otro, las de la «eternidad» ―desde el jainismo hasta el tantra, pasando por el sānkhya y el yoga, el brahmanismo y el budismo―.

Samkhya, literalmente significa: enumeración, discriminación, clasificación; siendo sam (samyak): completo y khya: cálculo, por lo que es conocido como el sistema enumerador o racionalista. La fil