Herbert Lottman

La apasionante biografía del artista más seductor de un París en ebullición Amedeo Modigliani es una leyenda en el mundo del arte. Su brillante personalidad, sus conquistas femeninas, la sensualidad de sus obras y su audacia pictórica, así como el desorbitante precio que consiguieron sus telas tras el fallecimiento del pintor, en contraste con la absoluta miseria en la que vivió hasta su prematura muerte_ todo en él se ha confabulado para convertirlo en ese artista maldito que uno se imagina en el París de principios de siglo.Esta biografía, la primera dedicada a la figura de Modigliani, retrata su infancia en el seno de una acomodada familia judía de Livorno, en Italia, y su estancia en París, que era entonces la capital de las artes y el medio cosmopolita de artistas e intelectuales _y de sus musas_, en el que conoció a Utrillo, Picasso, Apollinaire, Vlaminck_ y a Kiki de Montparnasse, máximos exponentes de un universo agitado en el que los artistas crecían, discutían y se reconciliaban continuamente. En el centro de este escenario, Modigliani quemó como una llama viva y pura para su arte, hasta el punto de consumir también a todo aquel que entraba en contacto con él.

Las biografías escritas porHerbert Lottman constituyen todo un acontecimiento cuando aparecen publicadas en el mundo entero. No sólo porque elige cuidadosamente sus personajes, sino porque, al situarlos en un contexto historico mas amplio, investigado y analizado con meticulosidad, acaban convirtiendose en libro de cabecera de lectores curiosos y en referencia ineludible para especialistas. Por ejemplo, para trazar esta historia de toda unadinastia que hace Historia,Lottman ha buceado enarchivos ineditos y en correspondencias privadas jamas consultadas hasta ahora. Ser rico como un Rothschild es ya una expresion acuñada en todo el mundo, pero pocos conocen su origen y los avatares por los que ha pasado estafamilia judia para ser hoytan poderosa ytan influyente. Ya muy a principios del siglo XIX, la condesa de Nesselrode, fascinada por el poder omnipresente deJames Rothschild, el Gran Baron, escribia a su marido: ¿Sabes quien es en Francia el virrey e incluso el propio rey? ¡Rothschild!. Probablemente ignorara queJames, alias Jacob, era hijo de un simple cambista en el gueto de Frankfurt...La aventura deJames Rothschild y sus descendientes, desdeAlphonse hastaGuy yDavid, pasando por sus insignes esposas y hermanas, recorre dos siglos y atraviesa el mundo de las finanzas, la politica y la economia internacionales, pese a su actitud pasiva en el celebre caso Dreyfus, a los reveses durante la crisis de 1929, a las expoliaciones y el saqueo de sus bienes por los ocupantes nazis y el gobierno de Vichy, y a la nacionalizacion de su banca durante los primeros años del gobierno socialista de Mitterrand. Banqueros, viticultores, industriales, financieros, agricultores, ganaderos, coleccionistas, mecenas, actores, escritores, excentricos o discretos, losRothschildlo han sido todo y extienden su influencia economica y politica de Londres a Israel pasando por España y Rusia. No en vano, contra viento y marea, la divisa familiar sigue siendo la misma: Concordia,Integritas, Industria, armonia, integridad, trabajo.

«Todo lo que es posible se hará» afirmaba Jules Verne, poniéndose inmediatamente a imaginar ese futuro: cápsula espacial, comida deshidratada, metro aéreo, sin mencionar el submarino del misterioso N

El 10 de mayo de 1940, Adolf Hitler lanzó su esperada ofensiva contra Francia ; en poco más de un mes, los alemanes desfilaban bajo el Arco de Triunfo. Mientras Churchill y Reynaud, De Gaulle y Petain examinaban febrilmente si debian o no abandonar la capital, o mas bien negociar un armisticio, los parisinos pasaban de la despreocupacion al panico, y huian en tropel dejando la ciudad practicamente deshabitada. Asi como ya se habia contado lo que se conoce por "la batalla de Francia", nadie antes que Lottman habia reconstruido la Blitzkrieg (la "guerra relampago"), vista desde el interior de Paris, tal como vivieron, dia tras dia, casi hora tras hora, tanto los hombres de Estado y sus generales, los intelectuales y los periodistas, como, a medida que los notables abandonaban la ciudad, el hombre de la calle que no disponia de los medios para escapar. Pese a la meticulosa fidelidad a los hechos —o, tal vez, gracias a ellos—, esta cronica en forma de diario se lee con la misma avidez que una novela de suspense.

Tal vez sólo un biógrafo e investigador de la historia de la talla de Herbert Lottman, que tiene la rara virtud de aunar una documentación asombrosa con una agradecida fluidez narrativa, podía acercarse con el rigor necesario a un tema tan delicado como el de la depuracion a que se vieron sometidos los franceses que, de una u otra manera, colaboraron con el ocupante nazi en la segunda guerra mundial: un implacable proceso judicial y politico que comenzo en Francia en 1944, despues de que las fuerzas aliadas liberasen el pais, proceso que duraria hasta 1953, cuando la Republica, rindiendo homenaje a la Resistencia, termino votando una amnistia. En realidad, la depuracion habia comenzado ya en el año 1943, tan pronto como en Argel se restituyo la autoridad de la Francia libre. Alli comienzan las primeras ejecuciones de los colaboradores de Petain y la revocacion de los funcionarios y policias del gobierno proaleman de Vichy. Y, aunque el general De Gaulle quiso que la depuracion fuera llevada adelante con toda legitimidad por los tribunales de justicia, nada pudo impedir que al principio proliferaran los casos de venganza popular, sobre todo contra delatores, torturadores, comerciantes enriquecidos y grupos paramilitares que habian colaborado mas abiertamente con los ocupantes alemanes.

Las biografías escritas por Herbert Lottman constituyen todo un acontecimiento cuando aparecen publicadas en el mundo entero. No sólo porque elige cuidadosamentesus personajes, sino porque, al situarlos en un contexto historico mas amplio, investigado y analizado con meticulosidad, acaban convirtiendose en libro de cabecera de lectores curiosos y en referencia ineludible para especialistas. Por ejemplo, para trazar esta historia de toda una dinastia que hace Historia, Lottman ha buceado en archivos ineditos y en correspondencias privadas jamas consultadas hasta ahora. Ser rico como un Rothschild es ya una expresion acuñada en todo el mundo, pero pocos conocen su origen y los avatares por los que ha pasado esta familia judia para ser hoy tan poderosa y tan influyente. Ya muy a principios del siglo XIX, la condesa de Nesselrode, fascinada por el poder omnipresente de James Rothschild, el Gran Baron, escribia a su marido: ¿Sabes quien es en Francia el virrey e incluso el propio rey? ¡Rothschild!. Probablemente ignorara que James, alias Jacob, era hijo de un simple cambista en el gueto de Frankfurt... La aventura de James Rothschild y sus descendientes, desde Alphonse hasta Guy y David, pasando por sus insignes esposas y hermanas, recorre dos siglos y atraviesa el mundo de las finanzas, la politica y la economia internacionales, pese a su actitud pasiva en el celebre caso Dreyfus, a los reveses durante la crisis de 1929, a las expoliaciones y el saqueo de sus bienes por los ocupantes nazis y el gobierno de Vichy, y a la nacionalizacion de su banca durante los primeros años del gobierno socialista de Mitterrand. Banqueros, viticultores, industriales, financieros, agricultores, ganaderos, coleccionistas, mecenas, actores, escritores, excentricos o discretos, los Rothschild lo han sido todo y extienden su influencia economica y politica de Londres a Israel pasando por España y Rusia. No en vano, contra viento y marea, la divisa familiar sigue siendo la misma: Concordia, Integritas, Industria, armonia, integridad, trabajo.

Las biografías escritas por Herbert Lottman constituyen todo un acontecimiento cuando aparecen publicadas en el mundo entero. No sólo porque elige cuidadosamente sus personajes, sino porque, al situarlos en un contexto histórico más amplio, investigado y analizado con meticulosidad, acaban convirtiéndose en libro de cabecera de lectores curiosos y en referencia ineludible para especialistas. Por ejemplo, para trazar esta historia de toda una dinastía que hace Historia, Lottman ha buceado en archivos inéditos y en correspondencias privadas jamás consultadas hasta ahora. «Ser rico como un Rothschild» es ya una expresión acuñada en todo el mundo, pero pocos conocen su origen y los avatares por los que ha pasado esta familia judía para ser hoy tan poderosa y tan influyente. Ya muy a principios del siglo XIX, la condesa de Nesselrode, fascinada por el poder omnipresente de James Rothschild, el «Gran Barón», escribía a su marido: «¿Sabes quién es en Francia el virrey e incluso el propio rey? ¡Rothschild!». Probablemente ignorara que James, alias Jacob, era hijo de un simple cambista en el gueto de Frankfurt... La aventura de James Rothschild y sus descendientes, desde Alphonse hasta Guy y David, pasando por sus insignes esposas y hermanas, recorre dos siglos y atraviesa el mundo de las finanzas, la política y la economía internacionales, pese a su actitud pasiva en el célebre «caso Dreyfus», a los reveses durante la crisis de 1929, a las expoliaciones y el saqueo de sus bienes por los ocupantes nazis y el gobierno de Vichy, y a la nacionalización de su banca durante los primeros años del gobierno socialista de Mitterrand. Banqueros, viticultores, industriales, financieros, agricultores, ganaderos, coleccionistas, mecenas, actores, escritores, excéntricos o discretos, los Rothschild lo han sido todo y extienden su influencia económica y política de Londres a Israel pasando por España y Rusia. No en vano, contra viento y marea, la divisa familiar sigue siendo la misma: «Concordia, Integritas, Industria», armonía, integridad, trabajo.

En los años treinta emerge en la escena mundial un grupo de personas de varias nacionalidades que convierten la Rive Gauche de París en el punto de mira de una elite intelectual cuyos hechos, gestos y palabras repercutian en la vida cultural y politica tanto de la America capitalista como de la Rusia estaliniana, de la Alemania nazi, o de los distintos bandos de una España sumergida en una guerra fratricida. Dos grandes confrontaciones escindiran ese grupo variopinto de escritores y artistas, que se admiraban mutuamente, abriendo entre ellos fallas profundas y sumiendose en enmarañadas contradicciones ideologicas y personalesa: la ocupacion de Francia por los alemanes y, despues, el periodo llamado de la "depuracion", tras la liberacion. Lottman nos permite asistir, anonadados, desarmados, al ascenso, gloria y decadencia, en solo quince años, de lo que se ha dado en llamar el "intelectual comprometido".

El 10 de mayo de 1940, Adolf Hitler lanzó su esperada ofensiva contra Franciaá; en poco más de un mes, los alemanes desfilaban bajo el Arco de Triunfo. Mientras Churchill y Reynaud, De Gaulle y Petain examinaban febrilmente si debian o no abandonar la capital, o mas bien negociar un armisticio, los parisinos pasaban de la despreocupacion al panico, y huian en tropel dejando la ciudad practicamente deshabitada. Asi como ya se habia contado lo que se conoce por "la batalla de Francia", nadie antes que Lottman habia reconstruido la Blitzkrieg (la "guerra relampago"), vista desde el interior de Paris, tal como vivieron, dia tras dia, casi hora tras hora, tanto los hombres de Estado y sus generales, los intelectuales y los periodistas, como, a medida que los notables abandonaban la ciudad, el hombre de la calle que no disponia de los medios para escapar. Pese a la meticulosa fidelidad a los hechos —o, tal vez, gracias a ellos—, esta cronica en forma de diario se lee con la misma avidez que una novela de suspense.

Esta biografía causó en Francia un gran revuelo porque por primera vez se quebrantaban, con datos irrefutables, ciertos mitos, hasta entonces intocables, acerca de la vida y la obra del autor de Madame Bovary. Tuvo que ser un biografo extranjero, de la talla de Herbert Lottman, quien se atreviera a contrastar documentos, en particular su abundante correspondencia y la de sus amigos, a rebuscar en archivos y a enfrentarse con los llamados enigmas en torno a su vidaa: su presunta "incapacidad" infantil, su gran amor adolescente por Elisa Schlesinger, las repercusiones de la epilepsia en su obra, o sus relaciones amorosas con la insoportable Louise Colet y con la misteriosa institutriz inglesa Juliet Herbert. Aquel a quien se tenia por el "idiota de la familia" o el "ermitaño de Croisset" aparece aqui como un adolescente despierto, conversador, sociable, y mas tarde como un hombre inquieto, viajero y preocupado por su carrera literaria en Paris, donde frecuentaba el gran mundo politico e intelectual.

La escritora francesa Colette desapareció de la escena parisina en 1954, dejando tras de sí un buen número de novelas, su nombre figuraba desde 1936 entre los miembro

En los años treinta emerge en la escena mundial un grupo de personas de varias nacionalidades que convierten la Rive Gauche de París en el punto de mira de una eliteintelectual cuyos hechos, gestos y palabras repercutian en la vida cultural y politica tanto de la America capitalista como de la Rusia estaliniana, de la Alemania nazi, o de los distintosbandos de una España sumergida en una guerra fratricida. Dos grandes confrontaciones escindiran ese grupo variopinto de escritores y artistas, que se admiraban mutuamente, abriendo entre ellos fallas profundas y sumiendose en enmarañadas contradicciones ideologicas y personales : la ocupacion de Francia por los alemanes y, despues, el periodo llamado de la "depuracion", tras la liberacion. Lottman nos permite asistir, anonadados, desarmados, al ascenso, gloria y decadencia, en solo quince años, de lo que se ha dado en llamar el "intelectual comprometido".

Tal vez sólo un biógrafo e investigador de la historia de la talla de Herbert Lottman, que tiene la rara virtud de aunar una documentación asombrosa con una agradecida fluidez narrativa, podía acercarse con el rigor necesario a un tema tan delicado como el de la depuracion a que se vieron sometidos los franceses que, de una u otra manera, colaboraron con el ocupante nazi en la segunda guerra mundial: un implacable proceso judicial y politico que comenzo en Francia en 1944, despues de que las fuerzas aliadas liberasen el pais, proceso que duraria hasta 1953, cuando la Republica, rindiendo homenaje a la Resistencia, termino votando una amnistia.aEn realidad, la depuracion habia comenzado ya en el año 1943, tan pronto como en Argel se restituyo la autoridad de la Francia libre. Alli comienzan las primeras ejecuciones de los colaboradores de Petain y la revocacion de los funcionarios y policias del gobierno proaleman de Vichy. Y, aunque el general De Gaulle quiso que la depuracion fuera llevada adelante con toda legitimidad por los tribunales de justicia, nada pudo impedir que al principio proliferaran los casos de venganza popular, sobre todo contra delatores, torturadores, comerciantes enriquecidos y grupos paramilitares q

Oscar Wilde (Dublín, 1854-París, 1900) visitó la capital francesa en numerosas ocasiones, la primera de ellas a los veinte años, y tambien para su luna de miel tras su boda con Constance Lloyd. Durante sus estancias no solo conocio a figuras de la talla de Victor Hugo, Degas, Verlaine, Mallarme o Valery, sino que tambien se paseo por salones y cafes encandilando con su brillante conversacion o pronunciado sus celebres maximas, frecuento lugares de mala nota y trabo amistad con Marcel Schwob y un joven Andre Gide. Su "desencuentro" con Marcel Proust es legendario. Profundo conocedor del frances, incluso escribio una obra teatral en ese idioma: salome.Wilde busco refugio precisamente en Francia cuando, en 1897, tras ser acusado de "delito contra las costumbres" y cumplir dos años de carcel, decidio abandonar Inglaterra. Al fin en Paris, se alojo en el Hoteld’Alsace, en la Rue des Beaux-Arts. Alli vivio sus ultimos años, cercado por la soledad y la miseria, y alli murio, en noviembre de 1900. Excepcional puente entre las culturas anglofona y francofona, el historiador herbertlottman explora la peculiar –y hasta ahora poco estudiada– relacion que unio a Oscar Wilde con Paris, desde el joven deslumbrado, o en el apogeo de su exito, hasta el desengañado y co