Jean-Pierre Changeux

¿Es posible detectar qué partes del cerebro se activan mientras un compo-sitor o un músico acomoda notas y escribe escalas? ¿Cómo pueden ayudar las nuevas tecnologías y las investigaciones en el campo de las neurociencias a comprender el fenomeno de la composicion? ¿Los avances cientificos pueden realmente explicar algo tan complejo como el proceso de creacion artisti-ca? ¿Es posible detectar y establecer una conexion entre el cerebro y la belleza? ¿Que relacion existe entre las partes elementares del cerebro como las moleculas, las sinapsis, las neuronas, y otras actividades mentales complejas como la percep-cion de la belleza o la creacion musical? El libro habla de lo que pasa en la cabeza de un compositor/artista en el momento en que crea una obra musical. Los autores hacen referencias a cien-tificos, filosofos y corrientes como Alain Connes, Leibniz, los pitagoricos o Fibonac-ci. Ademas tambien podemos encontrar referencias a musicos como Beethoven, Bach, Stravinsky, Bartok, Webern, Berlioz, Debussy, Schonberg, entre otros. Todo ello se acompaña por breves introducciones asi que cualquier lector puede ubicarse en un contexto historico determinado y entender las teorias mencionadas. Los autores se detienen sobre todo en los mecanismos mentales que bus-can y crean belleza. Quedan todavia muchas incognitas y muchos misterios por desvelar; sin embargo, cada autor aporta sus propias explicaciones sobre los mecanismos que influyen en la creacion artistica. A traves de este analisis es posible reconocer algunos procesos intelectuales y biologicos especificos.

Obra capital en el terreno de la ciencia y la filosofía, este libro sobre lo verdadero, lo bello y el bien es resultado de treinta años de investigación y de enseñanza. Síntesis de los conocimientos de las neurociencias y de su desarrollo hasta hoy, es tambien un libro sobre la cultura y el arte, la vida en sociedad, la etica y la significacion de la muerte, asi como sobre las lenguas, la escritura y las bases neuronales de la memoria y del aprendizaje. Con la intencion de presentar un nuevo enfoque de problemas tradicionalmente tratados por la filosofia y las ciencias humanas, el autor se ocupa en esta obra de la conciencia y de la manera en que ella se manifiesta en la cultura.

Obra capital en el terreno de la ciencia y la filosofía, Sobre lo verdadero, lo bello y el bien es resultado de treinta años de investigación y de enseñanza. Síntesis de los conocimientos de las neurociencias y de su desarrollo hasta hoy, es también un libro sobre la cultura y el arte, la vida en sociedad, la ética y la significación de la muerte, así como sobre las lenguas, la escritura y las bases neuronales de la memoria y del aprendizaje. Con la intención de presentar un nuevo enfoque -un enfoque neuronal- de problemas tradicionalmente tratados por la filosofía y las ciencias humanas, Jean-Pierre Changeux, uno de los científicos más relevantes de la actualidad, se ocupa en esta obra de la conciencia y de la manera en que ella se manifiesta en la cultura. Oponiéndose a la distinción clásica entre el dominio de la naturaleza -objeto de las ciencias experimentales- y el dominio de la cultura y del espíritu -objeto de las ciencias humanas y de la filosofía-, el autor plantea que ya no es necesario protegerse de la ciencia, pues ésta trae consigo tantas enseñanzas filosóficas como la filosofía misma, comenzando por una reelaboración del concepto de libertad, hoy, en definitiva -particularmente en el terreno de la biología molecular-, el verdadero objeto de la ciencia.

Matemáticos y biólogos suelen ponerse de acuerdo. No obstante, conversan poco entre sí, de modo que, en la mayoría de los casos, sus conocimientos quedan de tal manera alejados los unos de los otros que un dialogo se vuelve aparentemente imposible. Este libro es la excepcion: dos importantes cientificos de la vanguardia de la investigacion, un matematico y un biologo, han entablado este debate que nos brinda la siguiente materia de reflexion: ¿Existe una Realidad en matematicas? ¿Existen entes matematicos independientes del cerebro? ¿Es el cerebro el que los descubre o son un producto de la actividad cerebral? ¿Podran algun dia las maquinas construidas por el hombre reproducir las facultades racionales e inventivas de nuestra maquina cerebral? ¿Puede fundamentarse una etica sobre principios tan universales como los de la matematica? Ante estos y otros interrogantes, ninguno de los dos cientificos sabia lo suficiente de la disciplina del otro como para poder darles respuestas por separado. El dialogo tambien permitio a cada uno de ellos afinar el propio punto de vista. Sus posiciones convergen sobre ciertos aspectos y divergen sobre otros, a veces esenciales. Pero las preguntas han podido plantearse por fin, dejando, ademas, al oyente de este dialogo, al lector, la libertad de elegir y continuar a su antojo la reflexion segun las analogias o las diferencias con el matematico o el biologo.

A los seguidores, fieles y asiduos, de la colección Metatemas, que dirige para nosotros Jorge Wagensberg, el neurobiólogo francés Jean-Pierre Changeux ya les dio en 1993 suficiente Materia de reflexion (Metatemas 30), gracias al dialogo que mantuvo en ese libro con el matematico Alain Connes. Ya por entonces, las curiosas preguntasy las aun mas insolitas posibles respuestasque se formulaban los dos cientificos estimularon en nosotros ideas nunca antes tan bien encaminadas. De hecho, Changeux es el hombre de las preguntas no solo pertinentes, sino orientadoras y generadoras de toda suerte de descubrimientos. Por ejemplo, en Razon y placer, vuelve a los mecanismos de la creacion, pero esta vez de la creacion artistica: ¿Que ocurre en el cerebro del artista cuando este crea?¿Que procesos se desatan en nuestra mente cuando admiramos una obra de arte?¿Como intervienen en la percepcion estetica la herencia de la especie, la evolucion del individuo y de la cultura?¿De donde proviene esa extraña y poderosa emocion que nos embarga y que llamamos placer estetico?¿Es posible encontrar en nuestras neuronas la huella de la llama del genio?¿Tiene todo esto una explicacion? La creacion artistica ha sido siempre un misterio y motivo de toda suerte de divagaciones liricas. Pero, desde hace unos veinte años, gracias a las neurociencias y a la psicologia cognoscitiva, las sombras que rodeaban ese misterio parecen disiparse poco a poco. Changeux, que es un explorador del cerebro y, a la vez, un buen conocedor del arte, siendo el mismo un gran coleccionista, nos incita, en este libro ilustrado con obras maestras poco conocidas, a una fantastica aventura filosofica en el corazon mismo del proceso de creacion.