JEANNE BIRDSALL

El regreso a casa después de las vacaciones les depara a las hermanas Penderwick una sorpresa importante: la tía Claire ha decidido que, tras cuatro años de viudez, ya es hora de que el señor Penderwick encuentre una nueva esposa. Pero las chicas saben muy bien los peligros que eso puede acarrear, incluso un desastre mayúsculo. De manera que Rosalind, la hermana mayor, urde un ingenioso Plan para Salvar a Papá, que en realidad debería llamarse Plan para Salvar a las Hermanas Penderwick, pues ¿qué calamidades se abatirían sobre ellas si les tocase en suerte una madrastra inadecuada, o sea, una bruja espantosa? Por si esto fuera poco, otros asuntos acaparan la atención de las hermanas: Rosalind no logra quitarse de encima al pesado de Tommy Geiger; Skye pierde los estribos en un campo de fútbol de la manera más bochornosa, y la pasión de Jane por la literatura la conduce a aguas peligrosas. Y entre tanto jaleo, Risitas, la más pequeña de la casa, se dedica a hacer travesuras espiando a los nuevos vecinos… Un panorama de lo más movido, sin duda, aunque nadie mejor que las sorprendentes hermanas Penderwick para salir airosas del atolladero.

El señor Penderwick y sus cuatro hijas llegan a una mansión campestre de Massachusetts para pasar las vacaciones estivales, un lugar rodeado de hermosos jardines donde vivirán aventuras inolvidables. La mayor, Rosalind, tiene doce años, y tras la muerte de su madre ha asumido la responsabilidad de cuidar de sus hermanas: Skye, de once, tan inteligente como impulsiva; Jane, de diez, soñadora y aspirante a convertirse en una gran escritora; y Risitas, de cuatro, tímida y amante de los animales. Sin olvidar a Hound, el perro de la familia y fiel compañero de juegos. Todos ellos disfrutan de la naturaleza bajo la benévola mirada del adorable señor Penderwick, un tranquilo profesor de botánica que educa a sus hijas en la confianza y el respeto. Todo lo contrario que la señora Tifton, la antipática y severa propietaria de la finca, a quien no le agrada nada la presencia de unas niñas que considera vulgares y una mala influencia para su hijo Jeffrey. Ante esta situación, las cuatro hermanas unen sus fuerzas para salvar a quien consideran su nuevo amigo, para lo cual cuentan con la inestimable ayuda de Churchie, la cocinera de la casa.