Juan Agustín Ceán Bermúdez

Los textos que convenimos en llamar Sobre el conocimiento de las pinturas originales y de las copias fueron escritos por Juan Agustín Ceán Bermúdez en Sevilla (1791 y 1805), mientras organizaba el Archivo General de Indias. El primero (que denominó Discurso) permaneció inédito, mientas el segundo (la Carta), más extenso y razonado, fue publicado en la prensa periódica en tres ocasiones (1806, 1843 y 1863) pero siempre sin firmar. La redacción respondía a un imperativo epistemológico que en el agitado mercado del arte y del coleccionismo institucional se fue imponiendo a partir de la segunda mitad del siglo xviii y comienzos del XIX: disponer de un método práctico y efi caz para conocer el estilo y maneras de los grandes pintores y así discernir sus obras originales de las copias. En ambos escritos se detalla el sistema y procedimientos empleados en la infancia de la historia del arte para saber ver pinturas y el método en el que el propio Ceán fundó su agudeza: el estudio y confrontación de los dibujos preparatorios y estampas de los propios artistas con las pinturas objeto de análisis.

El «Diccionario histórico de los más ilustres profesores de las Bellas Artes en España», publicado por don Juan Agustín Ceán Bermúdez en 1800, constituye el primer intento serio de crear una Historia del arte español a partir de unas bases científicas y rigurosas. Para conseguirlo, él y sus amigos ilustrados -entre otros, Jovellanos- llevaron a cabo una ingente labor de investigación en los archivos españoles con el fin de sacar a la luz todo cuanto pudiera contribuir al conocimiento de nuestras artes. Y lo hicieron con tal rigor que aún hoy, doscientos años después de su aparición, sigue siendo un libro de consulta indispensable para el estudio de la pintura y la escultura españolas de los siglos pasados.

El pintor e historiador Ceán Bermúdez inventó este diálogo entre el estilo barroco del sevillano Murillo y el neoclásico del bohemio Mengs.

EDICION FACSIMIL DE 2010. EDITORIAL MAXTOR.

Tras toda una vida entregada al estudio y defensa de las bellas artes, el asturiano Juan Agustín Ceán Bermúdez emprendió en 1822 la que iba a ser su última gran obra, una monumental historia de la pintura en la que siguio trabajando hasta poco antes de su muerte.Esta obra resulta tan novedosa como la trayectoria de quien fuera el primer historiador del arte español. Gracias a un trabajo muy laborioso que incluyo numerosas lecturas, viajes, registros en archivos y compra de estampas, Cean pudo trazar un completo fresco de la evolucion de la pintura europea. Incidio de manera especial en la pintura española, cuyo desarrollo puso en paralelo con el protagonizado por las grandes escuelas europeas. Nunca antes se habia emprendido tarea semejante, y tardaria mucho en repetirse.Esta es la primera vez que se publica en su integridad la parte dedicada a la escuela española de la Historia del Arte de la Pintura, cuyos once tomos todavia permanecen manuscritos en el archivo de la Real Academia de San Fernando. El lector tiene ahora la oportunidad de conocer mejor la aportacion de Cean Bermudez, el autor mas representativo de toda una generacion que, bajo el signo de la Ilustracion, creo la moderna historia del arte.

Juan Agustín Ceán Bermúdez (1749-1829) fue el autentico pionero en los estudios histórico-artísticos en España. Él puso las bases de la investigación sobre la pintura, la escultura, el grabado, la arquitectura y la arqueologia, con obras como el "Diccionario historico de los mas ilustres profesores de las bellas artes en España"(1800), "Noticias de los arquitectos y arquitectura de España" (1829) o el "Sumario de las Antiguedades romanas que hay en España" (1832). En este volumen se editan y estudian unos textos sobre estos mismos temas pero en un formato mas breve, que el autor escribio entre 1812 y 1822. Varios aparecieron en la prensa de la epoca, otros quedaron manuscritos y fueron recogidos por distintos estudiosos decimononicos, mientras algunos mas son ineditos y se publican aqui por primera vez. Se confeccionaron durante unos años de gran conflictividad politica, que abarcan el final de la guerra de la Independencia, la recuperacion del poder absoluto por parte de Fernando VII y el Trienio constitucional, un periodo que tambien significo un gran cambio en la valoracion de las artes y el modo de escribir sobre ellas, y en el que se produjeron acontecimientos tan significativos como la inauguracion del Museo del Prado. En ellos estuvo presente Cean, y sus vivencias y es