JUAN B. AMORES

Durante el reinado de Carlos III, la isla de Cuba, y especialmente su capital, La Habana, se convirtió en un centro de excepcional valor estratégico para el sistema imperial borbónico en la América española. Despues de servir de base logistica fundamental en la guerra contra Inglaterra (1779-1783) durante la intervencion española en la que sostuvieron las Trece Colonias por su independencia, su valor estrategico se incremento, al recaer sobre el gobierno de La Habana la responsabilidad inmediata de la defensa del seno mexicano, incluida La Luisiana y las Floridas. Fue entonces cuando se comprobo el acierto de las reformas administrativas y militares que se habian introducido en la isla desde 1763. Uno de los aspectos centrales consistio en poner al frente de la isla a personas de la absoluta confianza de los gobernantes ilustrados borbonicos, con experiencia tanto militar como de gobierno. Jose de Ezpeleta fue uno de esos hombres que, sin embargo y por razones diversas, habia sido hasta ahora injustamente tratado o incluso olvidado por la historiografia. El proposito principal de este libro es precisamente dar a conocer la labor de gobierno de Ezpeleta en Cuba, destino que precedio al culmen de su carrera politica en America como virrey de Nueva Granada. Se trata ademas de dar a conocer en profundidad las condiciones estructurales en las que se enmarca la actuacion de Ezpeleta. Analizar con detalle la sociedad y la economia cubanas en los albores del gran despegue que experimenta la isla a partir de la ultima decada del siglo XVIII, mostrando con claridad que los años de gobierno de Ezpeleta no son, como se ha dicho hasta ahora, un parentesis sin importancia sino aquellos en los que se pusieron las bases para el incio de la "revolucion del azucar".

Se presenta una visión de ocnjunto de la evolución interna de Cuba y de la política metropolitana en relación con la colonia española.