A finales de la década de 1960 la literatura de ciencia-ficción vive un gran auge en Estados Unidos, difundida sobre todo en revistas especializadas, y en una de ellas aparece un nombre nuevo y original: James Tiptree, Jr. Sus relatos combinan solidos conocimientos tecnicos con un enorme talento para introducir en la trama temas eternos. Tiptree no tarda en conocer el exito, al tiempo que se labra un amplio circulo de amistades entre sus colegas, que admiran su cultura, su viril franqueza y su caustico sentido del humor. Sin embargo, siempre elude la ocasion de un encuentro en persona, lo que desata un mar de especulaciones. Al fin, en 1979 el misterio se resuelve de forma sorprendente: James Tiptree, Jr. es, en realidad, una mujer. Julie Phillips profundiza en la vida de Alice Bradley Sheldon (1915-1987) para revelar mucho mas que la anecdota de un pseudonimo literario. Alice Sheldon fue una personalidad paradojica: atractiva, inteligente y critica, sufrio la tortura que han experimentado tambien otras mujeres: el anhelo de ser ella misma y el afan imposible de ir mas alla de las pautas de su tiempo, ya sean sociales, culturales o sexuales.