Konrad Lorenz

Un gran clásico de la zoología y la etología en una nueva edición.¿Qué clase de lenguaje poseen los animales, para poder comunicarnos con ellos?, ¿qué código de señales usan las distintas especies? El hombre que consiguio que un grupo de gansos recien nacidos lo siguiesen instintivamente como si el fuera su madre nos explica sus experiencias, estudios y anecdotas tras años de observacion de la conducta de aves, ratas, peces y monos capuchinos. Y nos describe, por ejemplo, la agitada lucha por la supervivencia en los acuarios, las estrategias alimentarias de la grajilla, los instintos alimentarios de las aves o los espectaculares despliegues en los cortejos de apareamiento.

Al principio del verano de 1919 en Viena, la policía abría fuego contra una manifestación de jóvenes comunistas causando muertos y heridos. Poco antes, en el mes de mayo, al otro extremo del mundo, una expedicion cientifica observaba un eclipse solar total que iba a trastocar todas las reglas de la geometria euclidiana. Una sola persona pone en relacion estos acontecimientos: el joven vienes de 17 años, Karl Raimund Popper, que asistio al enfrentamiento con la policia vienesa a principios del 19 y tambien habia seguido muy de cerca la observacion del eclipse, que confirmaba las heterodoxas teorias de Einstein. En 1903, un año despues de Popper, y en la misma ciudad, nacia Konrad Lorenz, etologo y Premio Nobel en 1973 de filosofia y medicina, con quien el primero trabo, de niño y adolescente, estrechos lazos de amistad. Ya adultos, al emprender sus vidas y sus respectivas carreras cientificas caminos divergentes, los dos sabios terminaron por perderse totalmente de vista, hasta el punto de que, decadas despues, durante un encuentro cientifico, Popper tuvo que interpelar a Lorenz de la siguiente manera: Pero Konrad, si soy Karl!. La conversacion que se reproduce en la primera parte de este libro, y que sostuvieron Popper y Lorenz el 21 de febrero de 1983 ante la chimenea de la residencia de los Lorenz en Altenberg, ilustra a la perfeccion la notable convergencia de descubrimientos y convicciones a las que, pese a esos largos años de separacion, llegaron estos dos sabios, dando prueba flagrante de la inevitable confluencia de los pensamientos cientifico y filosofico en nuestro siglo, segun los cuales nada ha existido ya, y ¡todo es posible!. Sin embargo, la proximidad entre estos dos universos revela tambien ciertos desacuerdos de apreciacion: por ejemplo en lo que concierne el porvenir de la humanidad. En la segunda parte del libro, el lector encontrara la ponencia que leyo Popper en el simposio organizado en Viena entre el 24 y el 26 de mayo de 1983 con motivo de su ochenta aniversario sobre Ciencia e hipotesis, Los tres mundos y La sociedad abierta, temas todos ellos que desarrollan los que el habia debatido tres meses antes, en una fria tarde de invierno, con su amigo de infancia.

El ser humano ha construido la civilización, pero este gran logro lleva consigo sus propios peligros, los pecados que pueden acabar destruyéndola y llevar a la cultura y la civilización contemporáneas a su ocaso.Konrad Lorenz, Premio Nobel de Medicina, aborda en este breve y contundente ensayo estos pecados que pueden acabar provocando el colapso de nuestra civilizacion: la deshumanizacion, la superpoblacion, el asolamiento del espacio vital y natural, la obsesion del hombre por competir consigo mismo impulsado por el acicate de la revolucion tecnologica, la paulatina atrofica de los sentimientos, el quebrantamiento de la tradicion, la manipulacion de las masas, la decadenciagenetica, la proliferacion de armas nucleares

El anillo del Rey Salomón es una obra de gran interés, en la que hace un estudio sobre la comunicación y la violencia en los animales, así como su relación con el ser humano. En muchos casos, las consecuencias que obtiene en sus estudios con animales son extrapolables al hombre. Si se pone en una situación similar a animales de una misma especie se verá que mantienen comportamientos similares a los que podríamos llamar formas estables de comportamiento. En los grupos de animales, como en los humanos, hay jerarquías, déspotas, enfrentamientos territoriales o por una hembra, y signos/mensajes invariables para cada necesidad, lo que podríamos llamar un lenguaje. El libro analiza los comportamientos animales en dos aspectos claves: comunicación y violencia, aspectos en los que no difieren tanto del ser humano como se podía pensar.

El naturalista austríaco Konrad Lorenz, nacido en 1903, es uno de los creadores de la etología, el moderno estudio comparado de las conductas animales. Por los resultados de una larga vida dedicada a la investigación, fue distinguido en 1973 con el premio Nobel de medicina y fisiología. El autor presenta en este libro una exposición sistemática de los fundamentos de todo el cuerpo doctrinal de esta joven ciencia. Tras una introducción histórica y una sección metodológica sumamente esclarecedor, en particular para el lector no especialista, ejemplifica y estudia minuciosamente conceptos y fenómenos tan decisivos como, entre otros, lo innato y lo adquirido, los movimientos hereditarios, los estímulos y mecanismos desencadenantes de reacciones, el institno, la adaptación, los procesos de aprendizaje, la conducta exploradora, el juego. La importancia y capacidad de síntesis de esta obra queda ilustrada por las palabras de T.H. Bullock, de la Universidad de California: .

A modo de continuación de los fascinantes relatos recogidos en Hablaba con las bestias, los peces y los pájaros (Fábula 116), este libro está dedicado al animal que más creemos conocer y sobre el que, no obstante, tantas cosas nos quedan aun por descubrira: el perro. Konrad Lorenz nos conduce aqui hasta los origenes del "encuentro" entre el hombre y el perro, cuando se establecio la relacion entre nuestros antepasados y el chacal y el lobo. Estos origenes han influido en todas las formas complejas de comunicacion, obediencia, odio, fidelidad y neurosis que ha ido configurando la historia entre amo y perro. Recurriendo a casos con los que el mismo se habia encontrado, Lorenz ilumina todo el arco de la "canidad" con la gracia de un verdadero narrador, con la precision y la sutileza de un cientifico que abrio nuevos caminos precisamente en la investigacion de estos temas, y con la fertil inteligencia de un pensador que supo arrojar luz sobre los problemas humanos.