Léon Werth (Remiremont, 1878-París, 1955) fue escritor, periodista y crítico de arte, íntimo amigo de Sant-Exupéry y a quien éste dedicó El principito. Antimilitarista tras su expe- riencia como voluntario en la I Guerra Mundial, anticolonialista depués de su estancia en Indo- china, hombre de izquierdas desengañado del stalinismo, su vida y su obra se distinguen por su avidez de conocimiento y su compromiso cívico y social, al margen de los partidos políticos, in- dependencia que le granjeó enfrentamientos y cierta incomprensión entre sus contemporáneos.
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La historia de 33 días podría ser una novela. En junio de 1940, ante el avance de los nazis sobre Francia, parte con su mujer en su viejo Buggati a refugiarse a su casa de campo al sur del país. La travesía durará 33 días: miles de franceses colapsan las carreteras. Esta es la crónica de aquel éxodo, de los monumentales atascos y los bombardeos, del desorden y del hambre, de las noches al raso, de la incertidumbre y las falsas noticias, pero también -y aquí está la mirada excepcional de Werth-, de las contradicciones que se gestan en el extremo trance de una guerra: con una aguda comprensión de la condición humana, Werth atestigua la dignidad de la gente de campo que se arriesga por ayudar a los huidos junto al compor- tamiento de los que rinden pleitesía al invasor; la brutalidad insolente del soldado alemán, y ciertos gestos de humanidad.