MACRINO FERNANDEZ RIERA

La historia de una mujer que, renunciando a los privilegios de su confortable cuna, emprendió una larga y desigual batalla en defensa de la Verdad y de la Libertad, en una época en la que en España se estaban consolidando los dos bandos antagonicos que, siendo incapaces de tolerarse, no habran de tardar en llevar sus antagonismos hasta los campos de batalla.

El 5 de mayo de 1923 fallecía en su casa de El Cervigón (Gijón) Rosario de Acuña y Villanueva, tras setenta y dos años dedicados a la poesía, la montaña, las obras dramáticas, los animales, los artículos periodísticos, los viajes, la lectura, las labores domésticas, la avicultura, las conferencias, el mar… Una vida intensa en la que podemos distinguir dos etapas. En la primera, disfruta la cómoda seguridad que su noble linaje le proporciona. Hija única de una familia que hunde sus raíces entre los Grandes de España, se casa con un militar y se dedica al cultivo del «femenino» arte de la lírica. Siendo aún treintañera inicia una nueva etapa que viene a coincidir con la muerte de su padre; entonces se separa del marido y se declara públicamente librepensadora y, tiempo después, masona. A partir de ese momento, se convierte en una escritora militante, combatiente en defensa de sus ideas: libertad de pensamiento, neutralidad religiosa del Estado, defensa del racionalismo, de la ciencia, de la educación laica, beligerancia frente a la discriminación de la mujer, necesidad de regenerar el país… No escatima esfuerzos en la divulgación de sus creencias desde las páginas de diversos periódicos y revistas. Inicia un progresivo distanciamiento de la sociedad en la que había vivido hasta entonces: de Madrid a Pinto; luego a Cueto, en las cercanías de Santander y, al fin, Asturias: «Hace muchos años, casi desde mi niñez, fue mi sueño rosado vivir y morir en esta Asturias, a la que conozco palmo a palmo, pues que la recorrí a caballo y a pie durante varios años…».

La libertad de enseñanza introducida por la revolución de 1868 y reconocida por la Constitución de 1876 abre en España, no sin retraso, las puertas a la revolución educativa. Como efecto de la llamada cuestión universitaria, que se plantea en torno a la tutela eclesiástica en materia docente, surgen a partir de entonces, representando distintos grados de laicismo escolar, los movimientos pedagógicos que encabezan, de un lado, la Institución Libre de Enseñanza y, de otro, los modelos racionalistas de la Escuela Moderna de Barcelona y de la Escuela Nueva de Madrid. Fruto en diferentes grados de su influencia será la Escuela Neutra Graduada que se inaugura en Gijón en 1911, a cuyo estudio se dedica este libro que supone no sólo una contribución al conocimiento de la historia local, sino al alcance de las ideologías escolares de signo secularizador en la renovación pedagógica durante la Restauración.

Cada una de las piezas de este libro es capaz, por sí sola, de despertar la admiración y el interés hacia esta extraordinaria mujer, polifacética y transgresora. A medida que las engarzamos, va surgiendo ante nuestros ojos el rastro de una vida ejemplar, el retrato de quien, renunciando a las ventajas de su acomodada cuna y a su prometedora carrera literaria, se convirtio en una tenaz propagandista de la libertad de conciencia, en una empecinada luchadora contra la marginacion de la mujer, en una incansable defensora de los mas desfavorecidos. Macrino Fernandez Riera, uno de los investigadores especializados en el estudio de su biografia, nos muestra, capitulo a capitulo, los elementos nucleares de su obra y los hechos mas significativos de una vida tan adelantada a su tiempo que, en determinados aspectos, bien se la podria situar en la vanguardia del momento presente. Ademas de la del especialista, tambien comparece aqui su propia palabra: veinte cartas desperdigadas por archivos y bibliotecas que ahora, con ocasion del centenario de su muerte, se reunen en este libro, mostrandonos una Acuña mas intima y cercana.

Entre las múltiples dedicaciones, aficiones y características de Rosario de Acuña (1850-1923), Macrino Fernández destaca las de dramaturga, masona, feminista, montañera, poeta, regeneracionista, librepensadora, iberista, avicultora, articulista, puritana,

El concejo de Gijón experimenta durante las últimas décadas del siglo XIX y las primeras del XX uno de los períodos de mayor crecimiento de su historia. Los cronistas han dejado constancia sobrada acerca de los protagonistas mas destacados en ese proceso de desarrollo economico, asociativo y cultural que experimenta la sociedad gijonesa en este tiempo. Los nombres de esos protagonistas son, en su inmensa mayoria, nombres de hombres. Hombres eran los que dirigian la politica, las empresas, las organizaciones obreras, los periodicos... Hombres los de la Extension Universitaria, los del Ateneo, los de los casinos, los de los clubes deportivos... Ante esa evidencia, ante la constatacion de la ausencia de mujeres en las cronicas de un periodo de gran interes en la historia regional y, especialmente, en la gijonesa, no puedo menos de preguntarme ¿que hacian las mujeres mientras tanto? ¿donde estaban? La busqueda de respuestas a esas preguntas me ocupo varios meses en los que me vi obligado a ajustar la lente con la cual miramos el mundo. Con paciencia y enfoque adecuado las busque en las fabricas, en las calles, en los bailes, en las casas... Al final, como no, las encontre. Alli estaban, en la Gota de Leche, en la Pescaderia, en la Algodonera, en el matadero cogiendo agua en La Pipa, manifestandose por las calles, en el Ateneo Obrero, en la playa, en las trincheras, en el Ayuntamiento, en la carcel de El Coto, en la Escuela de Comercio, en el Sindicato de la Aguja, ante los tribunales, en la Fabrica de Tabaco, jugando a joquey, en las Agrupaciones de Mujeres Antifascistas, en el teatro Dindurra, atendiendo la Cocina Economica, descargando pescado, en los conventos, en la Fabrica de Vidrios, huyendo de la guerra...Macrino Fernandez Riera