Minka Nijhuis trabaja para el diario Trouw y colabora con diversas revistas y emisoras de radio. Sus crónicas enviadas desde zonas en conflicto no hablan de la guerra, sino de las personas que la padecen. Ha publicado con anterioridad Een theehuis in de jungle («Una tetería en la jungla», sobre los rebeldes birmanos, 1995), Smokkelwaar («Mercancía de contrabando», ambientado en Birmania, 1998) y De erfenis van Matebian («La herencia de Matebian», sobre Timor oriental, 2000, galardonado con el Prix des Ambassadeurs).
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Uno de los libros más impactantes que se han escrito sobre la población civil iraquí durante el conflicto. La periodista Minka Nijhuis vive en casa de una familia iraquí y nos ofrece un reportaje único y personal. En esta edición, ampliada y actualizada con respecto al texto original, la autora incorpora nuevas experiencias vividas durante sus más recientes visitas a esta familia en abril y mayo de 2006. Tras la invasión de Bagdad, Minka Nijhuis conoce a Abbás y a Ward en un teatro saqueado. Mientras los casquillos de las balas permanecen aún sobre el escenario, el actor Abbás sueña ya con piezas teatrales libres de censura. La vida de su esposa Ward también se verá alterada: compagina su consulta médica con un empleo al servicio de la coalición que gobierna provisionalmente el país. Antes estaba prohibido acercarse al palacio de Sadam; ahora Ward ocupa un despacho en el decadente edificio. Después de largos meses de espera, su anciana madre, Khala, retorna a casa desde el extranjero. Entre los tres intentan retomar el hilo de la existencia; poco a poco, la esperanza inicial cede el paso a la duda y la confusión. La casa de Khala se presenta como el relato de una familia condenada a vivir en una ciudad donde se han desvanecido todas las certezas. Es, en definitiva, una historia que encierra en sí la suerte de Irak