PATRICK GIRARD

El ascenso al trono del piadoso Mohamed en el año 852 marcó el comienzo de una larga crisis que afectó por igual a todas las comunidades de al-Ándalus: musulmanes árabes, bereberes y mozárabes, así como cristianos y judíos. El emir, incapaz de sacar fruto a la herencia que le legó su padre, asiste impotente a la división de su reino. Por todas partes, señores musulmanes o cristianos se sacuden el yugo de la supremacía central y crean feudos independientes que marcarán el largo reinado de Abdalá (888-912), cuyo apodo de «el Cruel» quedará plenamente justificado por su modo de llevar las riendas del poder. Este periodo confuso y sangriento de la historia de España es el escogido por Patrick Girard para esta novela. Con una prosa colorista, asistimos al enfrentamiento de las familias árabes para controlar Isbilya (Sevilla), mientras en Kurtuba (Córdoba) se multiplican las intrigas y las conspiraciones. Al emir, en su solitaria vejez, le quedará solo un consuelo: su nieto Abderramán, nacido unos días antes de que su padre muriera asesinado. ¿Tendrá el joven las cualidades necesarias para restaurar la autoridad de la dinastía Omeya?

Una magnífica epopeya sobre la construcción de España. En el año 711, Europa occidental se encuentra con el Islam por vez primera. Un ejército llegado de Tánger al mando del bereber Tarik ibn Ziyad —quien dio su nombre a Gibraltar, Yebel Tarik— desembarca en España y somete a la mayor parte del reino. Lejos de tratarse de un choque entre civilizaciones, esta invasión resulta de una intriga urdida por el exarca bizantino de Septem (Ceuta) y por varios nobles cristianos. Kurtuba (Córdoba) se convierte en la capital de España, donde conviven árabes, bereberes, cristianos y judíos. En el año 750 fija su residencia en la ciudad uno de los escasos supervivientes de la dinastía omeya, Abderramán, huido de Bagdad. Él y sus descendientes asentaron su poder en al-Ándalus y lo ejercieron a veces con clemencia, a veces con violencia. Patrick Girard, con la Andalucía medieval como telón de fondo, relata esta extraordinaria página de la historia. Capítulo a capítulo desgrana una galería de personajes auténticos, humildes o poderosos, fulgurantes o sanguinarios, arrastrados por todo tipo de pasiones.

El larguísimo reinado de Abderramán III (912-961) marcó el apogeo de la Andalucía de los Omeyas, donde tres religiones convivían en paz. En unos años, el sucesor del cruel Abdalá impuso su autoridad sometiendo a los señores rebeldes y apoderandose de Bobastro, que era la guarida del mas conocido de todos ellos, el caudillo Omar ibn Hafsun. Confiado, Abderraman emprendio una campaña contra los reinos cristianos del norte, que concluyo con el desastroso resultado de Simancas. Aquella derrota, sin embargo, no fue obice para que adquiriera renombre mundial al retomar el titulo de califa que llevaron sus antepasados, siglos atras. Los suntuosos palacios de Kurtuba (Cordoba) y el esplendor de la ciudad, que por entonces era la mas hermosa de Europa, contribuyeron a aumentar su prestigio. Se convirtio en el soberano mas respetado de Occidente y el mas poderoso, con el que los emperadores de Constantinopla y Germania establecieron pactos de alianza. En esta novela, la tercera de la saga de al-Andalus, desfilan personajes historicosdestacados, musulmanes, cristianos y judios que de algun modo estuvieron relacionados con un califa que fue conocido como Abderraman el Magnifico. I

La " soudanite " était le nom qu'on donnait aux déséquilibres mentaux provoqués par le soleil, l'absinthe et l'éloignement, et qui frappaient les administrateurs et militaires coloniaux en Afrique. Mais est-ce à elle qu'il faut imputer l'effroyable scandale de la mission Voulet-Chanoine, qui défraya la chronique en pleine affaire Dreyfus ? Placés à la tête d'une expédition envoyée au Tchad, ces deux officiers français multiplient les exactions et les atrocités envers les populations qu'ils sont censés " civiliser ". Pis : ils assassinent l'officier chargé de leur notifier les sanctions dont ils font l'objet. Encore n'est-ce là que le premier tableau de l'incroyable équipée qui mène Chanoine, sous le nom de cheikh Kounta Baye, à la tête d'un royaume qu'il gouverne d'une main de fer. En donnant la parole à ce soldat perdu, à la fois criminel et visionnaire, Patrick Girard tire de cet épisode sanglant de notre histoire coloniale un roman qui évoque à la fois le Conrad d'Au cœur des ténèbres et la folie guerrière d'Apocalypse now.