René Grousset

René Grousset Après avoir publié sa monumentale et prestigieuse Histoire des croisades et du Royaume franc de Jérusalem en trois volumes, René Grousset avait écrit (en 1936) cette Épopée des croisades, une synthèse destinée à un plus vaste public, qui devint, elle aussi, un classique dont chaque ligne est précieuse. René Grousset nous conduit de la prédication d'Urbain II à Clermont - en novembre 1095 - à ce 28 mai 1291 qui vit les 200000 hommes du sultan El Achraf Khalil réduire les dernières défenses de Saint-Jean d'Acre, ultime bastion de ce qui avait été le royaume franc d'Orient. Il raconte avec une clarté, une concision et une qualité de style admirables les neuf croisades qui jalonnèrent ces deux siècles extraordinaires dans l'histoire de l'Occident chrétien et de l'Islam. Tout le monde est d'accord pour estimer que les ouvrages du grand orientaliste, qui avait été à toutes les sources possibles tant du côté musulman que du côté chrétien, restent la référence.

Cet ouvrage qui englobe vingt-cinq siècles d'histoire dévoile le secret même de l'évolution de l'Asie, la loi qui a présidé à la renaissance ou à la mort des Empires immémoriaux. Cette loi, c'est la lutte du nomade et du sédentaire, de l'homme de la steppe et de l'homme des cultures. L'histoire de l'Asie étudiée sous cet angle devient comme une immense leçon de géographie humaine. Attila, Gengis-Khan, Tamerlan... Leur nom est dans toutes les mémoires. Les récits des chroniqueurs occidentaux, des annalistes chinois ou persans ont popularisé leurs figures. Ils surgissent, les grands barbares, en pleine histoire civilisée et brusquement, en quelques années, font du monde romain, du monde iranien ou du monde chinois un monceau de ruines. Leur arrivée, leurs mobiles, leur disparition semblent inexplicables, si bien que l'histoire positive n'est pas loin de faire sien le jugement des anciens auteurs qui voyaient en eux les fléaux de Dieu envoyés pour le châtiment des vieilles civilisations.

Entre el año 1095 y el 1272, los ejércitos cristianos de Occidente acuden a Palestina para liberar del dominio del Islam los Lugares Santos. Desde Pedro el Ermitaño hasta el príncipe Eduardo, las Cruzadas revestirán formas diferentes; el impulso religioso de los comienzos decaerá a partir de la 3ª Cruzada. Si bien es cierto que las Cruzadas se saldaron con un fracaso militar, las relaciones económicas con Levante se multiplicaron. Atrajeron hacia Oriente a una parte de la nobleza y el resultado fue la preparación de modificaciones profundas en la sociedad de la Edad Media que contribuyeron a reforzar el poder de las monarquías.

En la estela de Alejandro Magno, Gengis Kan fue el mayor conquistador que ha conocido la historia. Su imperio se extendió por la mitad del continente más vasto del globo, Asia: desde la estepa mongol y los bosques siberianos, hasta el desierto del Gobi y las vertiginosas cimas del macizo de Altai. De ahi que los escribas persas, que difundieron la epopeya mas asombrosa de todos los tiempos, lo bautizaran comoConquistador del Mundo. Rene Groussetuno de los principales orientalistas de la primera mitad del siglo xxrecrea de forma magistral y amena, como si de una novela se tratase, las extraordinarias gestas del heroe mongol.