Este trabajo trata de delimitar y dar respuesta a las lagunas y ambigüedades que dejó subsistir el régimen de Viena o generadas por la práctica sobre la definición y el régimen jurídico de las reservas, con prioritaria atención a su formulación y admisibilidad. Punto esencial de referencia será lo avanzado por la Comisión de Derecho Internacional en la Guía de la práctica sobre las reservas a los tratados. Ello permitirá esbozar el eventual valor universal de ciertas reglas de Viena, así como la tensión que subyace entre su aplicación a los tratados regidos por el principio de reciprocidad y los hoy inspirados en la defensa de intereses comunes superiores, que exigen un sistema objetivo para determinar la compatibilidad de la reserva, como para sí demandan los órganos de supervisión de tratados de derechos humanos
La insania de la Carta no está tanto en su incumplimiento como en la acomodación al mismo de quienes debían ser los guardianes de su observancia, más atentos hoy a cohonestar las acciones infractoras por consideraciones de realismo político que a mantener en alto, aun testimonialmente, la bandera de la legitimidad (y de la legalidad) internacional... Las Naciones Unidas podrían acabar así, si no rompiéndose, por la inercia de supervivencia de toda Organización, sí desvanecidas, sustraída su energía pro asociaciones informales (el G-7, el G-8, lo grupos de contacto...) y los regionalismos de confrontación...
El Derecho Internacional se debate en la actualidad entre la globalización y la fragmentación de su base social. Los principios de un sistema articulado alrededor de los Estados soberanos han sido sacudidos por otros principios y valores, a menudo invocados en vano. Este libro trata de fundar sobre bases sanas la revitalización y democratización del sistema. El volumen asume los principios de la Carta de las Naciones Unidas, afirma la existencia de normas imperativas, propugna el multilateralismo y la institucionalización progresiva del sistema internacional sobre bases pluralistas para afrontar los problemas del Mundo en interés de la humanidad, denunciando las políticas manipuladoras de quienes confunden deliberadamente valores universales con intereses nacionales y se sirven de la violencia para imponerlos.