SPENCER WELLS

La ciencia nos dice que todos estamos emparentados. Somos una vasta familia que comparte un ancestro común que vivió en África hace 60.000 años. Sin embargo, aún quedan muchas dudas que resolver respecto a como el Homo sapiens se desplazo desde su Rift valley natal hasta los confi nes de la Tierra. Y aunque disciplinas tradicionales como la arqueologia o la paleontologia nos ofrecen pruebas tangibles, hoy en dia la genetica nos aporta las mejores pistas para hacer grandes descubrimientos. Nuestro ADN transporta una cronica completa de las migraciones de nuestra especie, y el objetivo del Proyecto Genographic es nada menos que descifrar este codigo biologico y desentrañar sus secretos creando y analizando la coleccion mas extensa del mundo de muestras geneticas. En Nuestros antepasados, Spencer Wells nos cuenta con detalle todo lo que podemos aprender de la genetica, utilizando casos concretos de su estudio para mostrar como los perfi les de ADN pueden ayudarnos a resolver preguntas como estas: ¿Como hemos llegado hasta aqui?, ¿cuando llegamos? y ¿por que la raza humana tiene tanta diversidad de colores y rasgos diferenciales? Wells traduce conceptos complicados a un lenguaje accesible documentado con una gran cantidad de ejemplos reales, analogias, diagramas e ilustraciones detalladas.

Hace más o menos 60.000 años, un hombre, idéntico a nosotros desde todos los puntos de vista importantes, recorrió a pie el territorio de África. Todos los hombres vivos hoy en día descienden de él. ¿Cómo es que resulta ser el padre de todos nosotros, este auténtico Adán? ¿Qué le sucedió a los descendientes de los otros "Adanes"? ¿Y por qué hemos llegado a tamaña variedad de formas, tallas, tipos y razas si todos compartimos un solo ancestro prehistórico? El viaje del hombre está lleno de asombrosa información: que existieron unos auténticos Adán y Eva, pero que Eva llegó primero, hace 80.000 años aproximadamente; que los bosquimanos del desierto del Kalahari poseen algunos de los registros genéticos más antiguos del mundo; cómo el cromosoma masculino Y se ha usado para rastrear con precisión la diseminación de la humanidad desde África hacia Eurasia; cómo las cordilleras de montañas materialmente separaron las poblaciones a la mitad, y resultaron de ello distintos tipos raciales; que se ha demostrado de una vez por todas que los Neanderthales no son ancestros nuestros, sino más bien un callejón son salida de la evolución; que toda la diversidad genética de los indígenas americanos puede explicarse acaso con diez individuos.

Around 60,000 years ago, a man - identical to us in all important respects - lived in Africa. Every person alive today is descended from him. How did this real-life Adam wind up father of us all? What happened to the descendants of other men who lived at the same time? And why, if modern humans share a single prehistoric ancestor, do we come in so many sizes, shapes, and races? Showing how the secrets about our ancestors are hidden in our genetic code, Spencer Wells reveals how developments in the cutting-edge science of population genetics have made it possible to create a family tree for the whole of humanity. We now know not only where our ancestors lived but who they fought, loved, and influenced. Informed by this new science, "The Journey of Man" is replete with astonishing information. Wells tells us that we can trace our origins back to a single Adam and Eve, but that Eve came first by some 80,000 years.We hear how the male Y-chromosome has been used to trace the spread of humanity from Africa into Eurasia, why differing racial types emerged when mountain ranges split population groups, and that the San Bushmen of the Kalahari have some of the oldest genetic markers in the world. We learn, finally with absolute certainty, that Neanderthals are not our ancestors and that the entire genetic diversity of Native Americans can be accounted for by just ten individuals. It is an enthralling, epic tour through the history and development of early humankind - as well as an accessible look at the analysis of human genetics that is giving us definitive answers to questions we have asked for centuries, questions now more compelling than ever.