Libros de Antropología social y cultural, página 54 de 181

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Los ensayos reunidos en HERREROS Y ALQUIMISTAS muestran el lugar específico que ocupan en la historia de las formaciones sociales las culturas exóticas, arcaicas y primitivas, irreductibles a los enfoques y valoraciones eurocentricos. El conjunto de mitos, ritos y simbolos asociados a los oficios de minero, metalurgico y forjador, cuyos secretos se transmiten de generacion en generacion a traves de ritos iniciaticos, ilustra los cambios de la actitud magico-religiosa de los hombres del mundo preindustrial con respecto a la materia desde el preciso momento en que descubren su poder para cambiar el modo de ser de las sustancias minerales. MIRCEA ELIADE señala que ese doble caracter experimental y mistico esta igualmente presente en la alquimia, ciencia sagrada que estudia la pasion, matrimonio y muerte de las sustancias, destinadas a la transmutacion de la materia (la piedra filosofal) y de la vida humana (el elixir de la vida). Otras obras de Mircea Eliade en esta coleccion: El mito del eterno retorno (H 4413).

En nuestras sociedades se ha instaurado un nuevo reparto entre lo real y la ficción que afecta la vida social hasta el punto de hacernos incluso dudar de la realidad. ¿Qué podemos esperar y qué debemos temer de este enorme desorden? A partir de la observacion cotidiana del espectaculo del mundo y de si mismo, Marc Auge analiza, a traves de dos ensayos, independientes pero absolutamente complementarios, lo que esta constituyendo una verdadera revolucion cultural. Ficciones, el primero de ellos, compuesto por un conjunto de pequeñas cronicas cinceladas a partir del Tour de France de 1997, del Mundial de 1998 o de la muerte misma de Diana de Gales, permite al etnologo captar la parte de ficcion que habita en nuestra realidad contemporanea: la ficcion de los acontecimientos filtrados por los medios de comunicacion y la ficcion de las imagenes y de los personajes que les deben su existencia.¿Que esta ocurriendo? es el diario de tres dias del fin del milenio tomados al azar (29 de febrero, 31 de marzo, 30 de abril). Descubriendo las leves modificaciones que, en el espacio de dos meses, pueden alterar el sentido de los acontecimientos, el autor se esfuerza en entender el movimiento a traves del cual la ficcion se insinua tanto en su vida privada como en la vida publica.

El fuego, presente ya en los inicios del proceso de hominización, fue motivo privilegiado de ritos solsticiales, profilácticos, comunitarios, etc. en todo tipo de sociedades y asimismo estuvo íntimamente unido a las conquistas civilizatorias, fuesen la agricultura o la máquina de vapor. En este volumen, el fuego es objeto de reflexión por parte de dieciocho expertos procedentes preferentemente del campo de la antropología social y con aportaciones de la mitografía, la historia del arte y la ecología.

Mander trata algo tan monstruoso que es casi literalmente invisible para nosotros: cómo la "megatecnología" vacía a los seres humanos y aniquila todo lo natural. Presenta una argumentación absolutamente incontrovertible cuyas conclusiones son, a la vez, absolutamente insoportables. Basta con mirar nuestro aire y a nuestros compatriotas pehuenches. Este es tambien el pensamiento que ha llevado al prologuista a dedicar su fortuna a la creacion de un santuario natural y sustentable -el parque Pumalin-, en el sur de Chile- con las consecuentes sospechas y molestias suscitadas por ir en contra del actual modelo de "desarrollo".

La antropología funcional -tradicional- no ha perdido su eficacia para comprender la lógica de la transmisión generacional y su importancia para los nacionalismos y la autocomprensión étnica, problemas pendientes y candentes en la actualidad.

Para la antropología histórica, la complejidad y el carácter enigmático de la vida humana son constitutivos. A medida que aumenta el conocimiento sobre el ser humano, más crece nuestro no-saber. En la antropología histórica, que se esfuerza en desentrañar la complejidad de la historia y la cultura, se da la evidencia inevitable de que las aproximaciones a los mundos humanos y sus formas de vida sólo son posibles de modo fragmentario y que, por ello mismo, la autocrítica y la crítica de la antropología son irrenunciables. La obra concluye con una bibliografía escogida e índices de nombres y materias.

¿Quién teme a la naturaleza humana? simboliza un brillante y original intento de estrechar lazos entre biología y cultura. El libro se estructura en cuatro partes, cada una de las cuales goza de la suficiente autonomia para constituir por si misma una entidad independiente. La primera pone a disposicion del lector una panoramica amplia y atinada de los principales intentos surgidos desde el campo evolucionista por perfilar los rasgos esenciales de nuestra naturaleza. La segunda plantea un modelo de naturaleza humana compatible pero diferente del que contempla el programa naturalista, la naturaleza de Homo suadens; mientras que la tercera analiza cual deberia ser el impacto de ese modelo en las ciencias sociales. La parte final se construye como una insolita y profunda reflexion filosofica sobre la historia del pensamiento occidental, sobre la metafisica. Se trata de un libro polemico, cargado de propuestas innovadoras, que nos empuja a pensar y replantear nuestras ideas y convicciones mas intimas, desde una perspectiva diferente, radicalmente darwinista, ante la cual buena parte de los lectores se revolveran inquietos cuando no molestos, aunque eso si nunca indiferentes. Por ello, estamos ante un ensayo ciertamente singular no solo en el panorama cultural de nuestro pais, en donde estudios interdisciplinares de este tipo son muy poco habituales, sino tambien, por la originalidad y el atrevimiento de sus tesis, en el ambito europeo y anglosajon.

La presente colección reúne una serie de estudios monográficos que interesan a distintas áreas de la Antropología, particularmente en sus vertientes social y cultural.

¿Qué hace que nos sintamos atraídos hacia otra persona como pareja potencial? ¿Cuáles son las causas de que nos emparejemos? ¿Cuáles los motivos de la ruptura de tales relaciones? ¿Con quiénes nos casamos y con quienes, simplemente, ligamos? ¿Que rasgos hacen mutuamente atractivos a los miembros de nuestra especie? Preguntas como estas atraviesan nuestras relaciones amorosas, nos fascinan y perturban. David M. Buss ofrece en La evolucion del deseo lo que el enfoque de la psicologia evolucionista aporta para responder a estos interrogantes. Buss se apoya en el mas amplio estudio sobre la conducta de emparejamiento realizado hasta la fecha. A partir de los datos obtenidos sobre mas de diez mil personas de treinta y siete culturas distintas el autor desarrolla sus provocadoras tesis. Tanto si las aceptamos, como si no, puede afirmarse que nuestra concepcion de las relaciones de pareja, el amor, el matrimonio y la separacion no seguiran siendo las mismas tras la lectura de este libro.

La mezcla de culturas y los mestizajes resultantes, un fenómeno que crece día a día en todo el mundo, están poniendo en duda nuestras ideas sobre el tema. Pero ¿se trata de fenómenos realmente nuevos? ¿No es cierto que la universalizacion de la cultura empezo en America, durante el caos que siguio a la conquista, cuando el viejo y el nuevo mundo entraron en contacto? Igualmente, ya en el Renacimiento, la colonizacion occidental provoco un primer brote de mestizaje que, bajo diferentes formas, prefiguro muchos de los acontecimientos que estan teniendo lugar en nuestros dias, en el inicio de un nuevo milenio. Serge Gruzinski, en este libro fascinante, empieza analizando el Mexico español -que le proporciona numerosas pistas para su investigacion-, define lo que el llama el pensamiento mestizo y, en fin, propone una magistral exploracion tanto de los mestizajes de la imagen como de la creacion mestiza, demostrando que las artes y las culturas no han cesado de mezclarse entre si a lo largo de los tiempos, mas alla de cualquier frontera, desde las sierras de Mexico a la Florencia de los Medicis, de las peliculas de Peter Greenaway al cine de Hong Kong.

Completa y exhaustiva monografía sobre la obra y el pensamiento de Edgar Morin desde la perspectiva de sus planteamientos antropológicos, relacionando éstos con algunos de los debates antropológicos