Libros de Historia de los países de América, página 5 de 215

Para empezar a leer, entender e interpretar la "Brevísima relación de la destruición de las Indias" hay que tener presente que, aunque su materia sea estrictamente histórica, no es una historia de la conquista y colonizacion de America (para eso Las Casas empezo a escribir su "Historia de las Indias"). En su version final, la "Brevisima" es algo enteramente distinto: una acusacion de negligencia culpable lanzada contra la corona y sus consejeros, por su inaccion ante los atropellos que ya les eran conocidos, con la esperanza de hacerles cambiar de actitud. Por otro lado, hay que tener en cuenta una circunstancia a menudo olvidada, y es que se trata de una obra escrita en tres fases en un lapso de diez años (1542-1552), durante el cual el escenario, los objetivos y los modos de actuacion del padre Las Casas evolucionaron significativamente. El objeto de esta edicion critica y anotada es proporcionar al lector, de manera concisa y rigurosa, todas las herramientas necesarias para enfrentar no solo estas cuestiones fundamentales, sino tambien aquellas que se derivan de las dificultades del texto y su compleja recepcion historiografica, politica e ideologica.

Entre los principales factores de las luchas independentistas figuran las tendencias socioeconomicas de la epoca, el ideario de la Ilustracion, las rivalidades entre los imperios europeos y los nacionalismos que empezaban a surgir tanto en Europa como en America. Los origenes, el desarrollo y las consecuencias de esta peculiaridad son analizados acuciosamente por Ernesto de la Torre Villar.

La frontera entre México y Estados Unidos, que se extiende a lo largo de casi 3400 kilómetros desde el Pacífico hasta el Golfo de México, es una de las zonas de mayor intercambio comercial, con un continuo flujo de personas y mercancias. Pero desde hace unos años, esta region, que el autor denomina Amexica, es tambien el escenario de una guerra en la que se enfrentan entre si los carteles de la droga mas mortiferos como el de Sinaloa o los Zetas, numerosas bandas dedicadas al trafico de seres humanos o armas, y las diversas policias fronterizas y cuerpos militares de elite de ambos paises. Desde 2006 hasta 2010, este conflicto ha provocado en Mexico mas de 24.000 muertos y en la actualidad ha alcanzado insolitas cotas de crueldad, con decenas de cadaveres decapitados y expuestos en la via publica, hallazgos de fosas comunes masivas, inmigrantes clandestinos extorsionados y asesinados y victimas de secuestros torturadas y ejecutadas.Durante varios meses, el periodista y corresponsal de guerra ED VULLIAMY visito las zonas mas violentas de Amexica: Tijuana (sede del cartel de Sinaloa), Ciudad Juarez (cuya tasa de criminalidad es la mas elevada del mundo) o los desiertos de Sonora y Arizona (donde el narcotrafico se esta haciendo con el control de la emigracion clandestina a Estados Unidos). Periodistas amenazados, activistas, lideres indigenas, antiguos patrulleros y familiares de victimas ofrecen en esta cronica el descarnado testimonio de este infierno contemporaneo.

Uno de los rasgos que más han resaltado las obras centradas en la historia de Estados Unidos es el de su excepcionalismo. Si bien casi todas las historias nacionales se distinguen por esta cualidad, en los trabajos historicos sobre Estados Unidos la insistencia sobre la singularidad de su desarrollo historico es todavia mayor. Desde la fundacion de las primeras colonias inglesas en Norteamerica, estuvo presente el deseo de alejamiento y de realizacion de un mundo verdaderamente nuevo, mas equilibrado y justo que el de la vieja Europa. Esa idea de separacion, de ruptura, de diferencia, ha sido un hilo conductor, segun muchos historiadores, del devenir de la nacion americana.Una de las primeras conclusiones de este breve recorrido por la historia de Estados Unidos es que las corrientes culturales, los ritmos economicos, los movimientos y los conflictos sociales son similares a los del resto de America y de Europa. Ilustracion, republicanismo, esclavitud, movimientos de reforma romanticos, experiencias utopicas, industrializacion, inmigracion, movimiento obrero, aparicion de grandes y diversas metropolis, crisis economicas, fundamentalismos religiosos y traumaticos conflictos belicos estuvieron presentes a ambos lados del Atlantico.Esta Historia de Estados Unidos acompaña al lector a traves del tiempo y del espacio. Desde las primeras exploraciones europeas hasta el inicio de la presidencia de Barack Obama, recorreremos los procesos que concluyeron en un asombroso crecimiento territorial, demografico, economico, politico y de prestigio cultural. Pero este libro tambien se detiene en los conflictos y en las fisuras que hacen que la historia de Estados Unidos sea una historia rica, compleja, y que su comprension este expuesta a multiples interpretaciones.

El presente libro investiga sobre un momento clave en la historia militar de México. Tras la derrota española en la Guerra de los Siete Años (1756-1763), los Borbones impulsaron una serie de reformas que transformaron el sistema defensivo del imperio americano, convirtiendo a las milicias, hasta entonces unas fuerzas improvisadas para casos de emergencia, en el cuerpo mas numeroso. Estas unidades, armadas pero no militares, eran, en muchos aspectos, reflejo del orden social reinante, porque en ellas se implicaban los distintos grupos de la sociedad y constituian un nuevo espacio de poder, que coparon las elites locales. En San Luis Potosi, una region periferica del imperio, pero de gran riqueza argentifera e importancia estrategica por su ubicacion al noreste del virreinato de Nueva España, se establecieron varios cuerpos milicianos desde 1767. El analisis de su formacion, desarrollo y relacion con la sociedad local nos proporciona un mayor conocimiento de la organizacion social y politica de la region potosina a finales del periodo colonial, asi como de la evolucion de los propios milicianos durante la guerra de independencia, en la que, a pesar de su fidelidad a la causa realista, terminaron apoyando el plan independentista de Iturbide.

Jean Baudrillard, uno de los más agudos y polemicos analistas de la sociedad contemporánea, afirma en su ensayo-reportaje sobre los Estados Unidos: "Me interesaba la America sideral, la de la libertad inutil y absoluta de las freeways, no la de lo social y cultural la de la velocidad desertica, los moteles y las superficies minerales, no la America profunda de las costumbres y las mentalidades." La America de Baudrillard es la de la contiguidad fascinante de lo hiperprimitivo y lo hipermoderno, captada en un libro que es "una leccion de la ciencia de la mirada" (Michel Crepu), un libro que "de entrada, puede tomarse como un carnet de viaje, New York, Salt Lake City, Los Çngeles... De este a oeste y de norte a sur, a bordo de un Chrysler silencioso y magico, Baudrillard se ha ofrecido un recorrido cinematografico a lo Wim Wenders" (Lucile Laveggi). Entre Europa y America hay la separacion de un abismo de modernidad: America es la version original de la modernidad, nosotros somos la version doblada y subtitulada.Europa sueña, America realiza sus sueños. Europa escribe el guion, America rueda. Europa se desengaña, en America solo existe lo real. Los mitos se han desplazado: todos los mitos de la modernidad son hoy dia americanos. America no es un sueñ

En el verano de 1927 en los Estados Unidos tuvieron lugar una larga serie de acontecimientos que anunciaban el inicio de una nueva época: la aparición del cine sonoro, el afianzamiento del imperio criminal de Al Capone, las obras del memorial del monte Rushmore, la bonanza economica que aun impulsaba a Wall Street; y, desde luego, la travesia aerea de Lindbergh por el Atlantico, que se convirtio en el principal simbolo del cambio de paradigma que iba a marcar todo el siglo XX. Con su prosa un tanto corrosiva y su probada capacidad historica y divulgativa, Bill Bryson recrea con detalle aquel verano inolvidable y lo transforma en una historia de aventuras y altercados, de optimismo y energia inagotables. La energia que propicio que Estados Unidos se hiciera con las riendas del mundo.

Este libro es el primer estudio monográfico dedicado al impacto que tuvo el periodo de gobierno de Felipe III (Felipe II de Portugal), 1598-1621, en la América portuguesa, un territorio dividido por este mismo monarca en dos Estados en 1618: Estado do Brasil y Estado do Maranho. Los estudios mas recientes sobre el reinado de Felipe III han destacado, de manera unanime, la importancia de este periodo para el desarrollo de la monarquia de los Austrias. Atras ha quedado la imagen de un rey indolente y perezoso, con poco o ningun apego para la accion de gobierno, presentandose ahora como un monarca reformista y entregado a los dos maximos objetivos de mantener la herencia paterna y defender y expandir la religion catolica. Como se demuestra en esta obra, la voluntad por reformar y mejorar la accion de la justicia, la recaudacion de impuestos y la defensa del territorio fue muy clara entre las autoridades reales y los hombres que gobernaban la colonia portuguesa en el Atlantico durante este periodo. Si en algo podemos observar la supuesta castellanizacion es en las numerosas medidas puestas en marcha para cambiar la realidad del Brasil de esta epoca. Sin embargo, la mayor parte de las medidas naufragaron en las contradicciones propias de una realidad en la que la accion de gobierno dependia de multiples actores, a veces defensores de la politica regia y a veces contrarios a ella. Las numerosas corruptelas detectadas fueron tambien causa de este fracaso, en un tiempo caracterizado por una ambiciosa politica de conquistas territoriales y de afianzamiento de la presencia europea en el litoral occidental del Atlantico sur.

El Planeta Cuba ofrece un análisis crítico y riguroso de ese fenómeno histórico que todavía hoy se conoce como revolución cubana, destacando la evolución, las contradicciones, la decadencia y el futuro incierto del pais. Los autores, historiadores con trayectoria academica, combinan el rigor historico con el compromiso democratico. La metafora central del libro que representa a Cuba como un "planeta" que ha orbitado tres "sistemas solares", sugiere que, a pesar de las narrativas oficiales de resistencia, el regimen castrista ha sobrevivido gracias a las diversas alianzas geopoliticas y se sostiene con una economia en colapso, la carencia de reformas reales y la represion sistematica de una sociedad descontenta. El libro apuesta por una transicion democratica liderada por las nuevas generaciones -especialmente la llamada de los Nietos de la revolucion-, a pesar de reconocer que el cambio enfrenta un camino dificil. Atentos a los afanes de libertad y mejor calidad de vida de las personas, la idea central es proyectar el conocimiento historico hacia la mejora de la vida de todos los cubanos.

Academic study of military strategy in the American Revolution, with a global perspective.

A finales del siglo XVIII, cuando Estados Unidos logró su independencia del Reino Unido, comenzó la conquista del Oeste, una expansión masiva que se extendió a lo largo del siglo XIX, impulsada por millones de migrantes europeos que buscaban establecerse en la nueva Tierra Prometida. Al llegar a los fertiles valles del Mississippi y el Ohio, los colonos se encontraron con cientos de enigmaticas construcciones de tierra (Mounds, monticulos), algunas tan imponentes como la Gran Piramide, cuyo origen no supieron comprender. Hoy sabemos que estas estructuras fueron obra de los antepasados de los nativos de aquellas regiones, erigidas a lo largo de 5000 años. Sin embargo, los colonos europeos, influenciados por sus prejuicios racistas y eurocentricos, asumieron que tales construcciones debian haber sido realizadas por una civilizacion blanca desaparecida que habia habitado esas tierras siglos atras. Asi nacio el mito de los constructores de monticulos (mound builders), a los que se les atribuyeron numerosos y diversos origenes: desde griegos, fenicios o mongoles hasta las tribus perdidas de Israel, gigantes o atlantes. En este libro, el historiador Oscar Fabrega explora la historia, el mito y la realidad detras de estas enigmaticas construcciones. A traves de una investigacion exhaustiva, desmonta los mitos racistas y eurocentricos que atribuian estos complejos monumentos a civilizaciones extranjeras blancas, negando asi la capacidad de los pueblos nativos norteamericanos para haberlos construido. Ademas, expone los numerosos fraudes arqueologicos que se utilizaron para legitimar esas delirantes teorias, algunas de las cuales incluso dieron origen al nacimiento de ciertas religiones, como el mormonismo.

Seguramente, entre las fantasías de Orellana nunca figuró la gesta que protagonizó en la Amazonía, sin duda comparable a la de Alejandro Magno o Aníbal Barca. Sin embargo, el trujillano no contaba con grandes ejercitos; tan solo tenia a su mando un puñado de hombres que, dejandolo todo, partieron en busca de El Dorado.Penetraron en una jungla interminable, un infierno verde surcado por un rio que mas bien parecia un mar de agua dulce. Buscaban riquezas y gloria, pero alli solo encontraron agua y selva. Les esperaba una singladura de miles de kilometros a bordo de unas barcazas, teniendo como unica compañia el hambre, las enfermedades y los interminables peligros que anidaban en la selva y en su majestuoso rio.No obstante, en aquel sublime rincon del mundo pudieron conocer y asombrarse del nivel cultural de muchas tribus indigenas, en especial de su vision cosmogonica y del papel que atribuian al hombre entre la tierra y los dioses. Tan grandes fueron las dificultades de aquella aventura que hubo de pasar un siglo antes de que los europeos se atrevieran de nuevo a penetrar en esas tierras.

"Memoria del fuego es una tentativa de rescate de la historia viva de América en todas sus dimensiones, olores, colores, dolores. El primer volumen de la serie comienza en la etapa precolombina y se extiende hasta el siglo XVII, el segundo abarca los siglos XVIII y XIX, y el ultimo llega hasta nuestros dias. Que el lector sienta que la historia esta ocurriendo mientras las palabras la cuentan. Que la historia huya de los museos y respire a pleno pulmon. Que el pasado se haga presente" (Eduardo Galeano)

A comienzos del siglo XVIII, la población indígena instalada entre los territorios de la América septentrional y el norte del Río Grande era de aproximadamente un millón de individuos. Su choque con los forasteros invasores dio lugar a uno de los episodios más sangrientos e innobles en las historia de la humanidad. Los primeros contactos entre indígenas y colonos fueron pacíficos y, en su mayoría, de índole comercial. Por ese entonces, las tensiones solían resolverse a través de la firma de tratados. En 1540 comenzaron los primeros conflictos bélicos, cuando los conquistadores españoles al mando de Vázquez de Coronado se enfrentaron con los Zuñi, y finalizaron en 1890, cuando la caballería estadounidense masacró a la tribu de los Sioux liderada por Pie Grande en Wounded Knee. Se cierran así casi tres siglos de constantes enfrentamientos armados entre "rostros pálidos" y "pieles rojas".

Este libro quiere ser testimonio de la intensa represión y masacre de obreros durante las huelgas patagónicas de 1921, en las que los latifundistas presionaron al Gobierno de Irigoyen y al Ejército para que acabaran definitivamente con los sublevados. El teniente coronel Varela no dudo en utilizar a jovenes soldados para que fusilaran sin miramientos a decenas de obreros y campesinos. El olvido tiene sus complices, pero tambien sus enemigos acerrimos. Osvaldo Bayer es de los que combate diariamente con su pluma por rescatar del pasado y del silencio de la historia el nombre y la dignidad de cientos de hombres y mujeres masacrados. Por ello, con La Patagonia rebelde ha querido recuperar un tragico suceso marginado por la Historia, valiendose de la voz de los testigos y basandose en evidencias documentales, retratando asi una radiografia nitida y descarnada de la desigualdad humana.

La apasionante historia real de un crimen y un proceso judicial que conmovieron a la opinión pública cubana y desprestigiaron el recién inaugurado régimen castrista. El 20 de abril de 1957, cuatro jóvenes del Directorio Revolucionario, supervivientes del fallido asalto al Palacio Presidencial del dirigente cubano Fulgencio Batista, fueron cercados y acribillados por la policia en La Habana. Siete años mas tarde, cuando Castro ya llevaba cinco años en el poder, se abrio el juicio por el crimen. Marquitos, acusado por delacion, fue el unico acusado que se sento en el banquillo. Este comunista, que habia coincidido en la universidad con los asesinados, fue sentenciado a muerte al termino de un proceso que conmovio a la opinion publica cubana dentro y fuera de la isla. El juicio dejo al descubierto las tensiones internas en el seno del poder revolucionario, debilito a la vieja guardia comunista y salpico a la ministra de Cultura y al viceministro de las Fuerzas Armadas, quien acabo en la carcel de por vida, bajo la sorprendente acusacion de haber colaborado con la CIA. Este libro responde a la multitud de interrogantes que rodearon estos procesos, a la vez que recrea los ambientes convulsos del fin del mandato de Batista y de los primeros años de la revolucion.

La Breve Historia del Salvaje Oeste es un libro que resume el proceso colonizador de la mitad occidental del territorio norteamericano. Contado de una manera descriptiva, explica las raíces de dicho proceso, quienes lo llevaron a cabo y las peripecias de sus mas destacados protagonistas. Asi mismo, desfilan por sus paginas conspicuos pistoleros, forajidos desalmados, intrepidos sheriffs, mujeres audaces y una variedad de personajes que determinaron las señas de identidad de lo que se conoce como El Salvaje Oeste. Es un libro que en definitiva dibuja una epoca, destacando de manera especial el nuevo codigo de comportamiento establecido en el Oeste Norteamericano, rodeado por una ambiguedad moral e influenciado por la cultura de las armas. Son historias de miticos personajes acostumbrados a vivir en ambos lados de la ley.

La rendición de la ciudad de México-Tenochtitlan ante el ejército indohispano que la asoló durante tres meses puso fin el 13 de agosto de 1519 a la primera etapa del proceso de reconocimiento, conquista, colonizacion e integracion del actual territorio mexicano a la Monarquia hispanica. Esto fue el inicio de un imperio global que articulo el planeta a una escala inedita.Los sentidos y significados de este hecho historico han hecho correr litros de tinta desde entonces. Si unos ven solo un choque violento y otros una heroica conquista que puso las bases del imperio español, el historiador mexicano Martin Rios Saloma plantea en este libro divulgativo una vision libre de mitos nacionalistas y alejada de la lectura maniqueista de que aquella fue una rivalidad personal entre solo dos actores: Moctezuma contra Hernan Cortes. La conquista de Mexico fue un proceso complejo lleno de malentendidos y tambien de entendimientos culturales.Esta es la historia y la memoria compartidas no solo entre España y Mexico, sino entre America, el Mediterraneo, Asia y frica, territorios todos poseedores de complejas y originales civilizaciones que, al confrontarse, acabaron formando el mundo del cual somos herederos.

¿Puede entenderse la existencia de Estados Unidos sin hablar del genocidio? ¿Cuánta sangre indígena hizo falta para bautizar "la tierra de los libres y el hogar de los valientes"? ¿Cómo lograron sus Gobiernos legitimar la colonizacion del Oeste mientras condenaban el imperialismo europeo? ¿Fueron acaso las balas su arma mas poderosa? ¿De que modo afrontaron las diferentes tribus la amenaza de su desaparicion? Siguiendo la estela de la literatura de Poe y de Walt Whitman, el cine de Hollywood ha modelado con creces el imaginario colectivo del mundo convirtiendo un terrorifico episodio de aniquilacion y barbarie en uno de heroismo y sacrificio en aras del progreso. Pero ¿que hay de verdad en el relato?Mas alla de cowboys y siux, de Buffalo Bill y Toro Sentado, de carteles para cazarrecompensas y partidas de poker, la del salvaje Oeste es una oscura historia de sometimiento, abuso y exterminio sistematico de pueblos nativos enteros bajo la premisa protestante de un "destino manifiesto". La Casa Blanca disfrazo de guerra civilizatoria una autentica estrategia que debia garantizar su expansion mediante la total erradicacion de quienes habitaban aquellas tierras. ¿Sabias que el Ejercito estadounidense organizo matanzas indiscriminadas de millones de bisontes, animales imprescindibl