El príncipe y el mendigo fue escrito por Mark Twain, seudónimo de Samuel Langhorne Clemens, en su madurez, cuando contaba cuarenta y dos años. Lo escribió, como muchas otras obras suyas, pensando; más en relatar una buena historia que en hacer una gran obra de arte. No se detuvo a profundizar en el espiritu de sus personajes ni medito mucho; acerca del lenguaje con que lo hacia la historia de la epoca, en que los situaba. Es por esto por lo que El principe y el mendigo, mas un cuento largo que una novela, suele hallarse en la seccion juvenil de las bibliotecas, en lo que seria el ``paraiso, dedicada a aquellos para quienes lo que se ha dado en llamar literatura es todavia un medio y no un fin en Si mismo. Por ello tambien, este libro, entre los demas que escribio, es el mas difundido. Con todo, si bien comparte la fama con Tom Sawyer y Huckleberry Finn, es demasiado sencillo para ser calificado por la critica literaria a su misma altura. La critica esta en lo cierto. El principe y el mendigo es un libro plano en el mejor sentido de la palabra. Plano, recto, simetrico, lisa superficie en la que la lectura resbala sin tropiezos desde el comienzo hasta el final, suave, amablemente. No hay en el escollos ni hoyancos, ni sospechas de concavas interioridades. Es lo que se dice, lo que se cuenta, lo que esta escrito. Narra las aventuras de dos muchachos, uno, principe; otro, mendigo, que se parecen extraordinariamente entre si y un buen dia, por un accidente, ven trocados sus respectivos lugares en la sociedad.
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