Libros de Viajes, página 61 de 244

Edición en dos volúmenes del viaje alrededor del mundo que Charles Darwin realizó en 1831. De sus experiencias extraería los conocimietnos y las pruebas que luego le permitirían fundamentar su teoría evolucionista. Esta obra resulta de interes al conmemorarse en 2009 el año Darwin.En 1831, contando solo con veintidos años de edad, Charles Darwin iniciaba su experiencia cientifica con una aventura singular: un viaje alrededor del mundo. Embarcado en el Beagle en calidad de naturalista, el investigador iria elaborando con todo detalle su diario a lo largo de los cinco años que duro la navegacion. De esta actividad extraeria los conocimietnos y las pruebas que luego le permitirian fundamentar su teoria evolucionista. El analisis comparativo de los pinzones americanos o el hallazgo de los fosiles marinos en las cumbres anidnas son hitos fundamentales, tal como aqui se describen, en la elaboracion de sus descubrimientos. Del mismo autor hemos publicado en esta coleccion Origen de las especies.

Tras acompañar a H.W. Bates en su exploración por el Amazonas, Alfred Russel Wallace (1823-1913) decidió viajar por el Archipiélago Malayo, para completar sus conocimientos sobre el principio de la seleccion natural. De resultas de este viaje (1854-62), y seis años despues, Wallace escribe Viaje al Archipielago Malayo, una de las obras cumbres de la literatura de viajes y de los libros de ciencias del siglo pasado, del que hoy presentamos su primera parte: Las Islas Indo-Malayas.

Los relatos de viajes de Jan Potocki, como su Manuscrito encontrado en Zaragoza, son una inmersión de su pensamiento consciente en el sentido de lo maravilloso, donde encuentra las fuentes originales de las distintas culturas, que examina con la vision doblemente exacta del hombre de imaginacion y del etnografo. historiador y arqueologo y, en ambas condiciones, con el humorismo que le facilita descubrir lo prodigioso en lo mas tangiblemente real: ahora hay un barco en mitad del desierto, o ahora peces en las copas de los arboles; y en las estepas entre el mar Negro, el mar Caspio y el Caucaso, el pasado se reescenifica en el presente en el flujo abigarrado de las hordas nomadas, y se difuminan fronteras de espacio y tiempo entre Occidente y Oriente y entre los grupos humanos a medida que Potocki reesboza el gran cuadro descompuesto de esa unidad de experiencia que rastrea en la Antiguedad y en tierras remotas, esa riqueza de comprension y comunicacion que invoca en el Manuscrito encontrado en Zaragoza, donde sabios, forajidos o princesas, occidentales y orientales, cristianos, hebreos, musulmanes, descreidos o paganos, reconstituyen la fecunda comunidad de las diversidades necesarias para una integridad personal y universal cuyos vestigios Potocki hace revivir en las estepas asiaticas de un imperio europeo.

Edición de José Ramón Magdalena Nom de Déu Benjamín de Tudela (segunda mitad del siglo XII) fue el viajero judío medieval más importante. Poco se sabe de él; la única fuente de que se dispone es este libro, joya de la literatura universal, documento de indudable valor por las numerosas noticias que el ilustre viajero da acerca de todos los pueblos visitados en su dilatado periplo, que le llevo desde la navarra ciudad de Tudela hasta muy posiblemente Mesopotamia y Persia. Traducida del hebreo, esta version es la segunda que aparece en castellano. Se incluye un mapa con el itinerario del viajero, y otro, con la situacion etnico-politica del mundo en el siglo XII.