Narrativa extranjera del XIX al XXI en bolsillo, página 86 de 408

Víctimas de un complot palaciego, los niños Mara y Dann deben abandonar su familia y su país para escapar de una muerte segura. Recalan entonces en una pequeña aldea donde una mujer los cría, pero una terrible sequia los obliga a unirse a los emigrantes que huyen hacia el norte por peligrosos senderos. Mara y Dann pasaran miedo, pero descubriran tambien nuevas emociones, valores y sentimientos, asi como su propia identidad.

Desde el consagrado Rabindranath Tagore al novel Altaf Tyrewala, veintisiete autores unen sus voces para componer un sorprendente retrato coral de esa gran desconocida que sigue siendo la India... Todo un universo que se despliega en una coleccion de relatos convertido en fiel testimonio de este subcontinente...

This is the number one best-selling, epic true-life story of one of the most notorious maritime disasters of the 19th century, beautifully reissued. The sinking of the whaleship Essex by an enraged spermwhale in the Pacific in November 1820 set in motion one of the most dramatic sea stories of all time: the twenty sailors who survived the wreck took to three small boats (one of which was again attacked by a whale) and only eight of them survived their subsequent 90-day ordeal, after resorting to cannibalising their mates. Three months after the Essex was broken up, the whaleship Dauphin, cruising off the coast of South America, spotted a small boat in the open ocean. As they pulled alongside they saw piles of bones in the bottom of the boat, at least two skeletons'' worth, with two survivors - almost skeletons themselves - sucking the marrow from the bones of their dead ship-mates.

"El padre Lacour estará cómodo en esa fosa. Conoce la tierra, y la tierra lo conoce a él. Se llevarán bien. Hace ya sesenta años que ella le dio cita, el día en que él la abordó por primera vez con su pico. Sus amores debian terminar de esa manera, la tierra debia tomarlo y guardarlo para si." Vivir, casarse, morir. En los textos que presentamos, Zola se interroga sobre las diferentes configuraciones que adoptan el matrimonio y la muerte en la sociedad burguesa. A traves de casos ejemplares (tomados de la aristocracia, la alta burguesia y las capas populares), el autor nos muestra con un humor corrosivo ese escandalo que subyace a las diversas manifestaciones sociales: la desigualdad. Huerfano desde su juventud, Emile Zola se ve obligado a trabajar tempranamente. A los veinticinco años obtiene sus primeros ingresos de fuentes literarias gracias a la publicacion -de sus versos y ensayos, y en 1867 escribe su opera prima, Therese Raquin. Su interes por las conductas sociales y el detalle con que las describe lo convierten en el fundador del Naturalismo.

Guy de Maupassant nunca seleccionó sus cuentos, relatos y novelas cortas ni por tema ni por género. Como escritor, él siempre se consideró dentro de la corriente del realismo flaubertiano, aunque sea una realidad descrita como la ilusion que cada uno de nosotros se hace del mundo. En Maupassant no hay nada sobrenatural, pues lo que sus personajes sienten es fruto de su imaginacion enloquecida, que hace, por ejemplo, caminar a muebles por si solos. Los objetos cobran vida propia en la mente, todo se interioriza, hasta el hecho mas leve; se produce asi la angustia, primer paso en el disparadero de la locura. Para esta antologia, Mauro Armiño ha espigado, entre sus miles de paginas de cuentos, una seleccion de los mas caracteristicos entre los que hoy se tienen como relatos fantasticos, nacidos del reflejo de una sociedad que se sentia enfermiza y en estado de permanente hiperestesia.

Janna y Maudie poco o nada tienen en común. Janna, una mujer madura pero aún atractiva, dedica todos sus esfuerzos a una actividad profesional que en apariencia le permite realizarse. Maudie, una viejecita encorvada por los años y los sacrificios, se mantiene viva gracias al orgullo indomable que a menudo malogra sus relaciones con el mundo. Del encuentro entre ambas nace una relacion de amistad que descubre el lazo comun entre las dos: una ternura secreta, timida y casi indecible que busca explayarse y que Doris Lessing perfila con palabras justas y bellas, dignas de una gran narradora. Doris Lessing amplia nuestra comprension de las posibilidades que ofrece la vida, y lo hace con ingenio y compasion. The Washington Post Doris Lessing tiene una gran y singular alma literaria.

Novela urdida en torno a la pasión y la destrucción, Sed de amor (1950) narra la historia de Etsuko, quien, viuda, ha de trasladarse a la finca de su suegro Yakichi, ante cuya autoridad natural como cabeza de familia se plegara para acabar manteniendo una relacion sexual dominada por la sumision, aunque es de Saburo, un joven e ingenuo sirviente, de quien se enamora perdidamente. Con estos elementos aborda Yukio Mishima (1925-1970) una de sus primeras exploraciones en torno a asuntos recurrentes en su obra, como el amor y el odio, el deseo y los celos, asi como el veneno que instilan en las relaciones humanas la obsesion y la frustracion.

"Un mundo feliz" es posiblemente la novela más leída de Huxley, y su influencia es evidente tanto en buena parte de la novela de ciencia ficción de calidad como en las novelas filosóficas. Presenta un mundo en el que el Estado controla hasta el mas minimo detalle de la vida de los individuos, a los que mantiene en una ignorancia, producto de un depurado "lavado de cerebro". Mas tarde el autor escribiria "Nueva visita a un mundo feliz", donde analizaria lo que habia escrito años antes y sacaria conclusiones muy distintas sobre el destino de la humanidad.

Tras la invasión de Holanda, los Frank, comerciantes judíos alemanes emigrados a Amsterdam en 1933, se ocultaron de la Gestapo en una buhardilla anexa al edificio donde el padre de Ana tenía sus oficinas. Eran ocho personas y permanecieron recluidas desde junio de 1942 hasta agosto de 1944, fecha en que fueron detenidos y enviados a campos de concentración. En ese lugar y en las más precarias condiciones, Ana, a la sazón una niña de trece años, escribió su estremecedor Diario: un testimonio único en su género sobre el horror y la barbarie nazi, y sobre los sentimientos y experiencias de la propia Ana y sus acompañantes. Ana murió en el campo de Bergen-Belsen en marzo de 1945. Su Diario nunca morirá.

Una estudiosa de Rembrandt recibe unos manuscritos que resultan ser el diario de Samuel Bol, quien fue el discípulo de Rembrandt en sus dos últimos años de vida. Samuel entra en la vida del maestro cuando este, ya anciano, vive acuciado por la enfermedad y las deudas. Hasta que un dia reciben un encargo inesperado: el retrato de un ilustre catedratico de Anatomia mientras realiza en publico la diseccion de un cadaver, una practica que la Iglesia solo autoriza en cuerpos de ajusticiados. Pero en Amsterdam hace meses que ningun reo es condenado a la horca El discipulo de Rembrandt es una novela que refleja con claridad la vida cotidiana del Amsterdam del siglo XVII y los ultimos años de uno de los grandes genios de la pintura.

Con un éxito arrasador cuando fue publicada por primera vez en 1955, la novela Mi tía y yo de Patrick Dennis vendió más de dos millones de ejemplares y permaneció en la lista de superventas del New York Times durante 112 semanas. Fue llevada a escena, se hicieron de ella obras musicales tanto en Broadway como en Hollywood, y llego tambien a la gran pantalla en una pelicula protagonizada por Rosalind Russell. Desde entonces, Mame, la protagonista, ha ocupado el lugar que le pertenece por derecho propio en el panteon de grandes personalidades como la tia mas querida, cabeza loca, tremendamente sofisticada y glamourosa del mundo. Es inutil tratar de resistirse a ella, y esta hilarante historia de un chico de diez años huerfano al que envian a vivir con su tia ofrece una lectura tan deliciosa en el siglo XXI como a mediados del XX. Si quiere pasar un rato divertido, Mi tia y yo es la apuesta mas segura que hay hoy en las librerias. Chicago Tribune

Jack y Freya son amigos. Solamente. Hace muchos años que se conocen, han tenido sus más y sus menos, pequeñas discusiones, pero su amistad ha superado todas las barreras (incluso la de los treinta). Pero ahora Freya se ha quedado sin novio y en la calle, y el apartamento de Jack parece el refugio ideal. Entre dos buenos amigos, la convivencia no debiera suponer ningún problema. Entonces, ¿por qué, de pronto, no pueden soportarse? Esta divertida comedia intenta dar respuesta a la eterna pregunta: ¿es que un hombre y una mujer no pueden ser solamente amigos?

Cuando conocemos a Susie Salmon, sabemos que ya está en el cielo, en su nuevo hogar. Desde allí nos va a relatar, con la inconfundible voz de una adolescente de catorce años, una historia tan inquietante como alentadora: la de su propio asesinato a manos de un vecino y el proceso de recuperacion por el que van a tener que pasar sus seres queridos. Tras su muerte, Susie contempla como la vida continua sin ella; sus compañeros de colegio rumorean sobre su desaparicion, su familia mantiene la ilusion de encontrarla con vida y el asesino se esfuerza en borrar las huellas del crimen. Los acontecimientos se suceden al tiempo que Susie se va adaptando a ese lugar llamado cielo, un refugio magico donde encuentra consejeros que le ayudan a entender la muerte y amigos con los que convivir, un nuevo hogar donde halla todo lo que desea excepto lo mas importante: reencontrarse con las personas a las que ama y viven en la Tierra. Desde mi cielo es una historia asombrosa y de extraordinaria ternura que parte de una de las pruebas mas dolorosas a las que, desgraciadamente, a veces tenemos que enfrentarnos: la perdida de un ser querido. Pero es, tambien, un relato lleno de esperanza que nos habla del poder curativo del amor.

Horváth, sin patria pero con pueblo, reunía las condiciones para ejercer la crítica cultural a la que le impulsaba el "malestar en la cultura" que Freud había denunciado. Horváth hacía de las actitudes socialmente hipocritas de la clase pequeño-burguesa el objeto de su acida critica moral. El arquetipo de la Arcadia en que se habian convertido los Bosques de Viena en el siglo XIX es el ironico espacio donde habita una sociedad con graves deficiencias morales. Del mismo modo, adapta a la epoca convulsa de entreguerras el personaje-mito de Figaro, inyectandole una significacion trascendente con un nuevo tema, una nueva situacion y un nuevo ropaje: emigracion y revolucion.

Escritos entre 1924 y 1969, el atractivo de estos relatos es doble: por un lado, actúan como una sucesión de cuadros de valor autobiográfico, y por otro, permiten a Graves dar cabida a una sorprendente variedad de temas y de registros estilísticos .

Novela que ha suscitado el entusiasmo de millares de lectores desde su primera publicación, El maestro y Margarita no sólo es una sátira genial de la sociedad soviética, con su población hambrienta, sus burocratas estupidos, sus aterrados funcionarios y sus corruptos artistas. Acompañado de una extravagante corte, el diablo llega a Moscu e irrumpe en sus mediocres vidas desencadenando toda una serie de peripecias trepidantes y disparatadas que radiografian las debilidades de la naturaleza humana. Como tantos otros creadores e intelectuales de la Union Sovietica, Mijail Bulgakov (1891-1940) fue hostigado y perseguido por sus criticas al sistema. Por ello no pudo llegar a ver publicada en vida su obra maestra, El maestro y Margarita, que solo pudo ver la luz de forma postuma en 1966.

En 1939, la joven de origen ruso Eva Delectorskaya es reclutada por los Servicios Secretos Británicos… Treinta y siete años después, entrega a su hija Ruth el primer capítulo de su historia secreta,

Poeta excepcional y lúcido comentarista de la literatura y el arte contemporáneos, Fernando Pessoa (1888-1935) no ocultó su interés por el relato policiaco, cuya lectura consideraba «una de las pocas