LAS CULTURAS MENORES DE LA AMÉRICA NATIVA

El trabajo describe las costumbres y modo de vida de la población nativa mayoritaria del Nuevo Mundo. El primer encuentro de nativos con exploradores europeos sucedió en la Cuenca de las Antillas. Los nativos del resto de América entraron en contacto con la Cultura Europea Occidental en los siglos XVII y XVIII o aún el XIX, con la venta de la Louisiana (1803) a los Estados Unidos Como culturas menores nos referimos al nivel cultural de los nativos esparcidos por todo el continente americano, desde la Tierra del Fuego hasta el Ártico. Su nivel cultural era homogéneo, con discrepancias. El modo de vida ubica esa población nativa mayoritaria en la categoría de grupos cazadores y recolectores nómadas con agricultura marginal. Estos grupos nómadas asombran por el ingenio mostrado para aprovechar los recursos de su hábitat. Las Culturas Menores tuvieron su mayor influencia en la sociedad colonial Ibero-americana, donde impusieron en el lenguaje cotidiano el nombre de enseres domésticos, frutas o prácticas agrícolas. El método de estudio ha sido el de recorrer las regiones del entero continente ubicando los grupos de nativos locales según sus peculiaridades culturales. También nos referimos a los vínculos familiares de consanguineidad que a ese nivel cultural son muy importantesporque llegan a crear familias etnicas cuyos usos y elementos culturales comunes (idioma, arte, armas, herramientas, alimentación, etc.), se expanden sobre territorios inmensos. La influencia cultural de las culturas menores se ejerce en el ámbito Ibero- americano durante el periodo colonial. En Ibero-américa es corriente el uso en la vida cotidiana de nombres y términos indígenas pata herramientas, usos agrícolas, enseres domésticos, árboles y frutos. En la América del Norte, las culturas menores se disolvieron sin otra consecuencia en la vida norteamericana actual, que como inspiración artística, tema cinematográfico o atracción turística.