Cuando el arte bizantino ha creado ya sus mejores obras surge una nueva religión que da lugar a una potente civilización y a un arte completamente original, aunque sin duda muy influenciado por los estilos orientales que ya hemos mencionado. Este arte islamico va a extenderse por todo el Proximo Oriente, por el norte de Africa y España e incluso por regiones meridionales de Europa que contemplaremos debidamente.
En la segunda mitad del XVIII Europa comienza a cansarse del movimiento barroco que degenera en unas obras demasiado ornamentadas (rococó) y vuelve a concentrar su atención en el equilibrio renacentista, intentando resucitar otro estilo simple y reposado que vuelva a evocar la grandeza clasica. Este estilo llamado neoclasico se apodera del horizonte europeo y encuentra seguidores en todas sus naciones. El neoclasico es un estilo poco original pues intenta reproducir los modelos clasicos de un modo demasiado repetitivo.
En la Historia del Arte Español, como en la de cualquier país, lo más difícil, y para muchos lo más fácil, es recoger una serie de nombres, estilos, figuras, etc. que estudiar. Difícil porque no se sabe quienes son los mejores, ya que hablando de estilos artisticos es muy complicado llegar a determinar cual es la belleza por excelencia, cuando esta es algo subjetivo de cada espectador que la contempla y teniendo en cuenta que entran en litigio muchos elementos -y no todos objetivos ni igualmente valorables- que hacen recaer una mayor responsabilidad al efectuar esa valoracion.
Desde tiempos de los iberos y de los celtíberos, los lugares adecuados para la defensa o el ataque se vieron fortificados con construcciones acordes con las técnicas que estos pueblos dominaban. Pero al evolucionar la poliorcetica, o arte militar, las construcciones militares fueron adquiriendo una nueva fisonomia. La palabra castellum, de la que se deriva castillo, es un diminutivo de castrum, el asentamiento militar romano por excelencia. En principio tuvieron caracter temporal, y fueron instrumentos de ataque mas que de defensa. Pero en su forma definitiva el castillo es producto de la Edad Media, como reducto y morada de los señores feudales.
Hacia el siglo II-III d.J.C. aparece un nuevo estilo artístico que corresponde a una mentalidad diferente desde el punto de vista religioso e histórico: el arte cristiano. Los ciudadanos romanos se habian preocupado siempre, quiza con exceso, del mundo material. Estos nuevos mortales que desde el siglo I, y con preferencia a partir del II y III, van a difundir su moral y sus creencias por el area mediterranea, prefieren olvidarse del mundo que les rodea para concentrar su atencion en la beatitud de una vida ultraterrena.
A partir de la obra helénica, y con una influencia etrusca muy marcada, los romanos aparecen en el escenario artístico europeo con gran originalidad, sobre todo en el capítulo arquitectónico, aunque tambien muestran gran talento para la escultura y la pintura, y son los grandes creadores del mosaico. En conjunto aparece un nuevo estilo artistico, inspirado sin duda en el helenico pero con indudable personalidad, que va a influir notablemente en el arte europeo posterior.
El pueblo hispanomusulmán, tan amigo de la decoración, no podría olvidar el capítulo de las artes decorativas que cultivó con acierto y variedad, dando muestras de su habilidad característica en todas las labores manuales. Entre los musulmanes la artesania estaba elevada a precepto moral. El Coran obliga bajo graves penas morales a los artesanos a ejecutar con toda honradez y perfeccion sus trabajos y a cobrar por ellos lo que fuera justo sin excederse lo mas minimo.
Parece nacer en el norte de la península indostánica para extenderse luego por todo el país. En su época más tardía se extiende por Java e Indochina y otras zonas del Índico. Presentamos aquí una breve muestra de sus producciones mas notorias y conocidas que sin duda tuvieron cierta influencia en el arte occidental a partir del renacimiento pues el comercio con los paises Indicos se intensifico a partir de esas fechas.
Con esta sencilla colección de arte americano precolombino pretendemos mostrar las mejores muestras conservadas de una sociedad que fue completamente absorbida por las invasiones europeas del XVI. Mayas, aztecas e incas son los pueblos mas importantes que nos dejaron muestras de su expresividad artistica y confirmaron que el espiritu humano no puede existir sin manifestaciones artisticas que demuestren de algun modo su capacidad de creacion.
Tantos movimientos culturales y sociales determinan un siglo XIX muy denso y desconcertante. La cultura se difunde en el pueblo y produce una serie de conmociones políticas y económicas que nadie habria podido prever con anterioridad. Por todas estas causas el silgo XIX es al mismo tiempo progresista y desconcertante, como podemos ver en esta breve coleccion de imagenes con el que queremos recordarlo.
En el siglo XVI, habitualmente conocido como “cinquecento”, se prolonga este genio artístico italiano que alcanza cotas poco conocidas en Europa y, a nuestro juicio, en el mundo entero. Apoyándose so
Aunque no podemos mostrar la complejidad del arte de esta zona oriental, hemos mostrado esta breve colección de sus mejores producciones poniendo de relieve la influencia que han tenido, no sólo con el arte hindu sino incluso con el occidental, sobre todo a partir del siglo XX, en que los contactos economicos entre estas zonas fueron cada vez mas intensos.
Como resultado directo de la conquista de la Península Ibérica por las legiones romanas, la romanización se inicia desde el primer momento, se acentúa durante el Imperio, o sea, desde el año 19 a. de J.C. en adelante, y se completa, por influjo del Cristianismo, en los siglos III y IV de nuestra Era.
Al mismo tiempo que se producían estas revoluciones sociales y económicas en Europa, los pueblos comenzaron a manifestar una tendencia a la unión lingüística y cultural que iba a perfilar los límite
La arquitectura del noroeste comprende las zonas de Galicia, Asturias, León, Zamora, Salamanca y Cáceres. Esta división es puramente convencional, pero no refleja una auténtica división de estilo con respecto a las anteriores (pirenaica y castellana). Sin embargo, se puede observar cierto aire singular en las obras de esta zona que falta en las anteriores, aunque podremos anotar muchos detalles que solo son reflejo de las tendencias romanicas generales del Camino de Santiago.
Se trata sin duda del arte más primitivo de nuestro tiempo y presenta serias semejanzas con los estilos más antiguos de nuestra historia, que todavía no puede explicar convincentemente la escasa evolucion tecnica y social de algunas partes de Africa y Oceania. Esta escasa evolucion economica dio lugar a una existencia primitiva que no puede compararse en modo alguno con la evolucion normal de Occidente, como demuestran sus obras artisticas que resultan absolutamente genuinas y sorprendentes como podemos contemplar en esta serie.
El movimiento neoclásico común a toda Europa no iba a ser una excepción en la España del rey Carlos IV. Decae ahora el tema religioso en pro de las figuras alegóricas más acordes con los modelos clásicos adoptados, figuras alegoricas que ya habiamos visto como hacian su irrupcion en nuestra escultura con la decoracion de los jardines de La Granja en tiempos de Felipe V. Abundaran los sepulcros como testimonio de culto a la persona, asi como el retrato, que alcanzara cimas insospechadas, favorecido por el ambiente de la epoca, que exige la perpetuacion del personaje.
Egipto es una estrecha franja de terreno fertilizado por el Nilo, en el que se desarrollaron gran cantidad de estilos y periodos absolutamente deslumbrantes. Aquí tenemos una breve colección de obras de todo tipo que puede acercarnos a contemplar sus resultados y reflexionar sobre una de las primeras culturas humanas de la historia.
Además de la escuela castellana, a la que se ha dedicado el volumen precedente, la escuela andaluza es la más floreciente durante el siglo XVII. Sevilla es una ciudad que ahora está en auge a causa del comercio con las Indias. Esto explica la abundancia de encargos y la aparicion de una mayor cantidad de escultores, que extenderan su actividad tambien a Granada y a otras ciudades andaluzas, al igual que dejaran sentir su influjo en la otra orilla del Atlantico.
Desde los últimos años del siglo XV, la España de los Reyes Católicos conoce el resurgir de la vitalidad nacional. La victoria política deja también su impronta en lo cultural. Se abren las puertas a todo lo que signifique influjo exterior para asimilarlo, pero sin olvidar lo propiamente hispanico. Si años antes lo dominante en escultura habia sido lo flamenco, ahora el influjo directo va a proceder de Italia. Todo lo que alli, en Florencia sobre todo, van a crear un Ghiberti en el campo del relieve, un Donatello en la introduccion de vida a las esculturas, o un Miguel Angel con todo su brio y su originalidad, tendra su eco en nuestra escultura renacentista.
