Se ha dicho muchas veces, y con razón, que hay más diferencia entre el arte románico y el gótico que entre el gótico y el renacentista. El paso del arte románico al gótico supone una crisis radical del pensamiento europeo, mientras que el Renacimiento solo era una continuacion (si se quiere, una exageracion) del pensamiento bajomedieval. Por fuerza, hemos de distinguir, pues, entre el arte romanico como expresion plastica de unos conceptos teologicos indiscutibles y el arte gotico como expresion de una epoca de duda y de escarceos racionalistas.
Todos estos revolucionarios acontecimientos se vieron acompañados del enfrentamiento religioso que provocaron las distintas sectas en las que se había dividido el cristianismo. Estas guerras inverosímiles fueron representadas con un arte inconfundible que narraba y describia sus peculiaridades con un lujo primoroso de detalles, como podemos ver en esta breve coleccion presente.
Nuestra Península es tan rica en manifestaciones artísticas prehistóricas que, precisamente, su abundancia ha tenido sumidos en el mayor desconcierto, durante mucho tiempo, a historiadores y arqueólogos, impidiendoles establecer un esquema de conjunto en el que quedasen satisfactoriamente encuadradas y correlacionadas esas variadisimas manifestaciones.
Suele denominarse así el siglo XV (o mil cuatrocientos), que representa el estallido de la inteligencia artística italiana puesta al servicio de la Iglesia y de la nobleza. Aunque durante mucho tiempo se conservaron las formas goticas, el nuevo estilo transforma radicalmente los elementos arquitectonicos y decorativos de este siglo. En esta breve coleccion hemos mostrado los mejores ejemplares de esta epoca que siguen valorarse entre los resultados artisticos mas magnificos de toda la historia humana.
Era totalmente forzoso dividir esta serie en dos grupos, dada la ingente cantidad de obras -todas ellas importantes- que la arquitectura barroca tiene en nuestra patria. Quizá este hecho puede ser la mejor demostracion del auge, la importancia y la autenticidad del estilo barroco, pese a todas las criticas y prejuicios negativos.
Al mismo tiempo que los europeos luchaban entre sí denodadamente y realizaban las mejores obras artísticas de su historia, se lanzaban al mar dispuestos a desarrollar su economía de forma industrial y maritima, descubriendo los confines del Atlantico, del Indico y del Pacifico para establecer alli su poder economico y militar. El resultado, como no podia ser otro, fue el gran desarrollo comercial de sus paises al mismo tiempo que un continuo enfrentamiento belico por predominar en aquellas zonas unos contra otros. Estos resultados negativos se vieron compensados historicamente por la posibilidad de extender su arte y su cultura a los cinco continentes.
Ante todo separar y distinguir como el agua del aceite los dos estilos que, por necesidades de programación nos vemos obligados a incluir en una misma colección. Poco o nada tienen que ver el arte asturiano y el mozarabe. El primero es creacion de un nucleo primitivo, pastoril, aislado; el segundo, creacion de una minoria segregada, resentida y muchas veces hostil a la propia civilizacion musulmana que la origino. Tengase todo ello bien en cuenta.
Ya anticipábamos en la tema 24, dedicada al arte isabelino y plateresco, lo convencional de tla duración de un periodo artístico. A esa convencional división cronológica se le añade la necesidad de reducir a dos temas la arquitectura renacentista española. Ante tamaña dificultad, hemos huido de los caminos habituales, buscando la mejor realizacion practica de los temas. De este modo, podemos asegurar una vision completa de la arquitectura renacentista a traves de las series 24 y de esta.
Cuando el arte bizantino ha creado ya sus mejores obras surge una nueva religión que da lugar a una potente civilización y a un arte completamente original, aunque sin duda muy influenciado por los estilos orientales que ya hemos mencionado. Este arte islamico va a extenderse por todo el Proximo Oriente, por el norte de Africa y España e incluso por regiones meridionales de Europa que contemplaremos debidamente.
Se trata sin duda del arte más primitivo de nuestro tiempo y presenta serias semejanzas con los estilos más antiguos de nuestra historia, que todavía no puede explicar convincentemente la escasa evolucion tecnica y social de algunas partes de Africa y Oceania. Esta escasa evolucion economica dio lugar a una existencia primitiva que no puede compararse en modo alguno con la evolucion normal de Occidente, como demuestran sus obras artisticas que resultan absolutamente genuinas y sorprendentes como podemos contemplar en esta serie.
El neolítico no surgió espontáneamente en España. La invención de la agricultura y la ganadería la trajeron unos navegantes que llegaron a España hacia el 4.500 ó 4.000 a J.C. Los pueblos que se habían establecido mas al interior tardaron bastante tiempo en dominar las tecnicas agricolas y vivieron siglos en un arcaizante mesolitico de caza y recoleccion.
Dentro de los estilos que rodean los últimos años del siglo XIX sólo uno merece la calificación de original: el modernismo catalán, exaltado en la figura de Antonio Gaudí. Esta manifestación va a ser, como es natural, el vertice y piedra de toque de la seleccion presente. Pero en la misma epoca construyen en España muchos otros arquitectos representantes de tendencias nacionales o importadas que no podiamos dejar marginados a la hora de presentar una vision completa de la arquitectura española.
Por la riqueza y exuberancia de sus productos hemos tenido que presentar dos colecciones de esta zona que sólo pretenden acercarnos levemente a la gran producción artística oriental. Ya hemos indicado que a partir del siglo XX, estas obras tuvieron influencia en la imaginacion de los artistas europeos contemporaneos.
Desde los últimos años del siglo XV, la España de los Reyes Católicos conoce el resurgir de la vitalidad nacional. La victoria política deja también su impronta en lo cultural. Se abren las puertas a todo lo que signifique influjo exterior para asimilarlo, pero sin olvidar lo propiamente hispanico. Si años antes lo dominante en escultura habia sido lo flamenco, ahora el influjo directo va a proceder de Italia. Todo lo que alli, en Florencia sobre todo, van a crear un Ghiberti en el campo del relieve, un Donatello en la introduccion de vida a las esculturas, o un Miguel Angel con todo su brio y su originalidad, tendra su eco en nuestra escultura renacentista.
La agitación socioeconómica provoca una reacción escultórica contra los estilos anteriores dando lugar a un nuevo naturalismo que busca de nuevo su inspiración en el clasicismo renacentista. Rodin es el autor mas representativo de este nuevo estilo, pero hay muchos otros autores, como se puede ver en esta breve coleccion que ahora les presentamos.
Como resultado del desarrollo técnico de los distintos estilos de la Alta Edad Media, hacia el siglo XI aparece un nuevo estilo arquitectónico que va a imponerse definitivamente durante siglos y va a dejar una huella imborrable en la historia de la cultura europea. La arquitectura romanica es la mejor muestra del esfuerzo germanico por encontrar un estilo semejante al de los antiguos mas desarrollados.
El hierro, el cemento y el vidrio revolucionan la construcción del siglo XX que dan lugar a dos grandes estilos: el racionalismo y la arquitectura orgánica, cuyos representantes más destacados fueron sin duda Le Corbusier y Lloyd Wright, entre otros muchos autores que transforman definitivamente la construccion arquitectonica. Los rascacielos ponen la nota imperativa del nuevo siglo y se extienden por todo el mundo.
El estilo gótico es el característico de la Baja Edad Media y su representación arquitectónica más importante son las catedrales que definen esta época como el románico había caracterizado a la anterior. La catedral gotica es una obra maestra de la arquitectura de todos los tiempos que ha dejado buenas muestras de su valor en muchas ciudades europeas bajomedievales.
Los pintores españoles siguieron pintando en gótico durante el siglo XV, y, por cierto, con tanta variedad y riqueza que nos ha parecido conveniente dedicar dos series a la pintura del siglo XV. De tal modo que el tema presente muestra las principales obras de los maestros catalanes, valencianos, mallorquines y aragoneses del siglo XV, mientras que el siguiente se dedica a los pintores castellanos y andaluces de la misma epoca.
El final del Imperio romano se ve transformado política y económicamente (y por tanto artísticamente) por el cristianismo y las invasiones bárbaras. Es una época de decadencia, sin duda, pero también original en muchos sentidos, como se puede comprobar en esta coleccion que presentamos actualmente.
