eBooks de Divulgación científica, página 39 de 131

-¿Hay una explicación científica detrás de las famosas plagas de Egipto? ¿Y de la edad de Matusalén? ¿Y de tantos otros sucesos que tomamos por milagrosos?-La Biblia es sometida a examen con todo el rigor de la ciencia, dejando aparte la fe, para separar la realidad del mito.-Con ilustraciones de William Blake que dan vida a la tension entre las creencias y los hechos.-Un ensayo ameno para los amantes de la antropologia, la historia o la ciencia, sean creyentes o no.

En Piedrabuena (Ciudad Real), hace ciento y pico años pasaban cosas muy raras: un tal Sánchez se fue a Estados Unidos y al volver montó en el pueblo una fábrica revolucionaria (porque fabricaba un aparato para ver a la gente por dentro y porque pagaba sueldos justos; una de estas dos cosas es revolucionaria todavia hoy). Por esos años cundio tambien la monomania de diseñar y fabricar el submarino perfecto: con periscopio o sin el, a helice o a brazo, para recuperar el imperio o para mariscar. La cosa, en el caso de Peral, Monturiol y otros, acabo en naufragio, aunque tuvieran a Julio Verne de su parte. No nos olvidamos tampoco de un sabio llamado Cervera que, hasta donde sabemos, es posible que inventara la radio. Y ya puestos a innovar, nada como lo de aquel señor cura de Segorbe (Castellon) que hacia musica electronica y diseñaba sintetizadores mientras Franco andaba por ahi bajo palio.Ni santos, ni visionarios, ni locos: genios españoles. En medio de la nada, o en un pais que los saludo como a reyes y los olvido como a mendigos. Con una historia que merece ser contada y leida, por aquello de conocer el pasado y repetirlo un poco menos.

"Éste es un libro de historia sobre la Ilustración y la Revolución norteamericana, sobre el ciclo del carbono dentro del planeta y la química de la pólvora, sobre el auge de los cafés en la cultura europea, sobre la dinamica emocional entre dos amigos".Asi define su autor esta obra, una curiosa indagacion sobre el origen de las ideas, sobre esos cambios trascendentales que definen una nueva epoca o un nuevo paradigma y que tanto deben, afirma Johnson, a las "redes sociales", hoy como hace dos siglos.Con la vida de Joseph Priestley, un cientifico ingles del siglo XVIII que fue el primero en observar que las plantas devuelven aire puro a la atmosfera, Johnson novela una epoca crucial, una oda al flujo de las ideas, la comunicacion y el conocimiento democratico.

Además de inventar motores y turbinas, soñar con un mundo de naves teledirigidas y torres inalámbricas, levantar grandes laboratorios mágicos de los que salían relámpagos y tormentas artificiales y hasta diseñar aparatos domesticos, Nikola Tesla escribio mucho. Cartas a la familia, narrando sus exitos y planes; cartas a sus jefes y patronos, contando sus proyectos y sueños; cartas a los amigos, cartas a los periodicos, cartas con quejas, con peticiones de dinero... Y tambien muchos articulos sobre energia, sobre inventos y sobre ciencia, pero otros sobre temas de actualidad o curiosidades, porque Tesla opinaba sobre casi todo y creia firmemente que el mundo estaba pendiente de sus palabras. Buceando en los cientos de escritos que se han conservado (¿que habria en los desaparecidos?), esta antologia de su puño y letra constituye el retrato mas personal y humano de un genio olvidado, al que la historia esta dando en el siglo XXI una nueva oportunidad.Incluye cronologia completa de la vida de Tesla,la biografia de todos los amigos, familiares y personajes clave en la vida del inventor y 8 paginas de fotografias originales.

Dava Sobel, autora del best-seller de culto Longitud, recrea la vida de Copérnico, el hombre que se atrevió a decir, hace casi quinientos años, que la Tierra no era el centro del universo. Cómo lo supo, como lo intento demostrar, como lo escribio... es una historia que Sobel convierte en una narracion llena de encanto, la cronica de un hombre enfrentado a la ciencia, la religion y la sociedad de su epoca.Pero entonces aparece un segundo personaje, un joven admirador, aspirante a cientifico y astronomo amateur, que oye aquella extraña teoria, lee lo que Copernico ha escrito casi avergonzado de su idea, y decide que aquello debe ver la luz. Retico, ese joven, cambia completamente el curso de los acontecimientos; y un descubrimiento se convierte en una revolucion, aun hoy una de las mas asombrosas del intelecto humano.

¿Quién fue Turing, y cuáles fueron sus logros durante sus 41 años de vida? Hoy es mejor conocido como el genio que descifraba las comunicaciones secretas de los alemanes durante la Segunda Guerra Mundial. Fue tambien el padre de la informatica moderna: cada vez que hacemos clic para abrir un archivo, estamos poniendo en practica sus ideas y visiones.Pero fue tambien un hombre que se preguntaba si a los ordenadores les podrian gustar las fresas con nata, o si serian capaces de componer musica. Un genio introvertido, de curioso aspecto y sentido del humor infantil, que sufrio una humillante condena por ser homosexual y acabo su vida envenenado con arsenico (¿se suicido Alan Turing? ¿Lo asesinaron? El autor tiene sus teorias, y alguna informacion de primera mano, sobre este tema controvertido). Una obra imprescindible para geeks informaticos, interesados en la tecnologia y en la historia de las guerras mundiales.

Hubo un tiempo en que la curiosidad era algo condenable: a fin de cuentas, por su culpa cometió Eva ese pecado original que al parecer aún estamos pagando. Y sin embargo, no es fácil frenar la curiosidad humana. Llevados por ella, hoy nos gastamos fortunas en construir un acelerador de particulas que nos permita "ver" el instante de la creacion, o en mandar robots a planetas lejanos, y todavia hay quien le da vueltas a la idea de la piedra filosofal.Ese paso de vicio a virtud es el que recorre Philip Ball en este libro, una gran biografia coral de los quimicos, astronomos, fisicos y demas cientificos que rompieron barreras, que metieron la nariz donde nadie habia osado meterla antes y que dieron paso a la ciencia moderna. Magia, religion, literatura, viajes, comercio e imperialismo se mezclan en un relato apasionante, que invita al lector a un viaje que no olvidara nunca: el gran tour por la historia de la curiosidad.

La vida, obra y legado del genial Nikola Tesla, padre de la electricidad, en formato mini y con ilustraciones.Nikola Tesla fue el genial inventor que condujo al mundo hacia la era eléctrica. Sin embargo su nombre quedo en el olvido durante mucho tiempo, y solo en los ultimos años ha empezado a recuperarse.¿Quien fue Tesla, que hizo, y quien le robo?Con contenidos adicionales multimedia que podras descargar de manera gratuita en tu dispositivo movil.Una amena iniciacion para los principiantes en la materia, y un objeto de coleccionismo para los fans consagrados.

Si una cena o una reunión languidecen, hay un tema de conversación que nunca falla: la concepción "no natural" de seres humanos. ¿Qué opináis de la congelación de embriones? ¿Conocéis a alguien que haya recurrido a una madre de alquiler? ¿Sera ya posible clonar a personas? ¿Y esto de las celulas madre?El asunto despierta opiniones encendidas, no siempre bien informadas pero muy sentidas y viscerales. Opiniones que mezclan sentimientos, prejuicios, mitos, etica e ideologia. El asunto de crear seres humanos nos ha fascinado en la literatura desde Frankenstein o el Golem, ha animado miles de relatos de ciencia ficcion, ha sido el terror o la esperanza secreta de los cientificos y se remonta en la historia hasta la antiguedad."Contra natura" une historia, divulgacion, informacion de primera mano y narracion de intriga para analizar de forma seria y amena las implicaciones bioeticas y los sesgos culturales de un tema que habla de la vida, de la creatividad, de la tecnologia y tambien del alma.

Nikola Tesla ha pasado a la historia como el inventor de la corriente alterna, el perdedor de la "guerra de las corrientes" contra Edison, el paradigma del genio incomprendido al que la historia hace justicia siglos despues. Hoy disfruta de una segunda juventud, con el interes de las generaciones mas jovenes y con la actualidad de muchas de sus teorias visionarias sobre la comunicacion inalambrica y el uso responsable de la energia.Este volumen recoge dos de sus textos mas importantes, de los muchos que publico durante su vida en las revistas cientificas de su tiempo. Gracias a ellos, "oimos" la voz en primera persona de un genio, un hombre que se sobrepuso siempre a una vida de incomprensiones y fracasos con el convencimiento de que el futuro era suyo.

El libro contiene todo lo que necesitas saber sobre el aceite de oliva extra virgen, desde la historia hasta los métodos de cultivo de olivos, o las etapas del proceso de producción de aceite, desde los criterios para la eleccion de los mejores productos, hasta sus propiedades para la salud. El libro viene con un buen numero de ilustraciones y 56 tablas de Denominacion de Origen Protegida,DOP de todas las regiones, tomadas de la produccion disciplinaria de los aceites de la DOP italiana. Escrito de forma sencilla pero rigurosa, es de gran utilidad para los estudiosos o para los consumidores que quieren saber mucho mas de lo que esta escrito en las etiquetas de los aceites.

Miles de reacciones químicas tienen lugar en nuestro organismo en cada instante. La mayoría de ellas depende de unas proteínas que actúan como catalizadores, que aceleran millones de veces los procesos que ocurren en los seres vivos; sin ellas, la vida no seria posible. Estas moleculas son las enzimas, que al operar en condiciones experimentales suaves, se han convertido en pilares esenciales para la sostenibilidad de muchos procesos industriales. El ser humano ha aprovechado el enorme potencial de estos catalizadores biologicos y los produce a gran escala a partir de cultivos de microorganismos para incorporarlos a muchas de nuestras actividades cotidianas: para obtener alimentos saludables (productos sin lactosa, grasa de cacao, zumos, etc.), biocombustibles y polimeros, producir detergentes, tratar prendas textiles, en la produccion de antibioticos o incluso en el tratamiento de enfermedades geneticas o en analisis clinicos.

En Así es la biología, Ernst Mayr, el biólogo evolucionista más importante del siglo XX, reunió sus 90 años de conocimiento de la disciplina y de experiencia docente, para hacer del recorrido de la evolucion una apasionante historia de descubrimientos.Un clasico cientifico imprescindible.Ernst Mayr fue uno de los biologos mas importantes del siglo XX. En esta obra fundamental, se plantea varias preguntas clave: ¿cual es el significado real y profundo de la vida? ¿Como evolucionan y se desarrollan los organismos? ¿Como encaja el hombre en el complejo proceso de la evolucion?Toda persona deberia tener presente, a la hora de reflexionar sobre el mundo y los seres vivos, los conceptos basicos de la biologia moderna: evolucion, biopersidad, competicion, extincion, adaptacion, seleccion natural, reproduccion, etc. Estas ideas basicas, que deberian formar parte del conocimiento comun de la humanidad, son unas herramientas imprescindibles para comprender el mundo y poder interpretarlo.Conocerse a si mismo (la esencia biologica) y conocer nuestro lugar en la cadena del mundo conlleva, ante todo, comprender nuestro origen biologico. Solo este conocimiento puede ayudarnos a abordar los grandes problemas morales y politicos a los que nos enfrentamos en el siglo XXI. Algunas de las tradiciones eticas de Occidente han quedado obsoletas para definir una nueva concepcion general del mundo debido a su rigidez y al brusco cambio operado en las condiciones de vida desde que se formularon en la antiguedad. Gracias al progreso del conocimiento cientifico, como expone magistralmente este libro, el paradigma ha cambiado.Reseñas: Ernst Mayr es el mas prestigioso biologo evolutivo de las ultimas siete decadas, o el Darwin del siglo XX, segun un apodo extendido entre sus colegas de la Universidad de Harvard. Javier Sampedro, El PaisUn libro maravilloso, un ensayo acerca de como los biologos estudian a los seres vivos en la gran escala de los organismos y sus familias. Un libro a la antigua, para leer despacio, varias veces, y pensar sobre lo que dice tiempo despues. ¿No es eso para lo que sirven los libros, para que la gente pueda, a su manera, reflexionar sobre la bien merecida sabiduria de un anciano sabio?. Ann Finkbeiner, New York Times Book ReviewUn libro agil y breve en el que uno de los grandes maestros de la biologia del siglo XX resume la sabiduria personal acumulada durante setenta años de investigacion y reflexion. Edward O. WilsonErnst Mayr, el biologo evolucionista mas importante del mundo y un autor de excepcional claridad y agudeza nos ofrece, a sus noventa años, un resumen de toda una carrera empleada en estudiar sus temas favoritos. Stephen Jay Gould

Para entender la construcción del cerebro y aprender a sacar provecho de ello Toda nuestra vida mental se gestiona en el cerebro, a partir de las conexiones que miles de millones de neuronas establecen entre si. La neurociencia ha demostrado la extraordinaria plasticidad del cerebro, que permanentemente se construye y se reconstruye. ¿De que manera lo hace? ¿En que medida influye nuestro estilo de vida en su maleabilidad? ¿Como lo hacen nuestros pensamientos intimos? ¿Que le da forma y que deja huella? ¿Es la biologia, la sociedad, la educacion, el azar, o es acaso una mezcla de todos estos factores? Y ¿que provecho podemos obtener de esta informacion? Con un estilo claro y cercano, pero completamente riguroso, Cerebroflexia responde a estas y a muchas otras preguntas relacionadas con la forma y el funcionamiento de nuestro organo rector. Y lo hace no solo para que nos documentemos, sino, especialmente, como un llamamiento a hacernos cargo de la construccion de nuestro propio cerebro y del de nuestros hijos; solo asi formaremos individuos y sociedades dignos y felices.

Hace varios millones de años, nuestros antepasados descendieron de los árboles y se pusieron de pie, liberaron sus manos para crear herramientas y sus mentes para lidiar con el mundo que estaba a su alrededor. Leonard Mlodinow nos acompaña en un apasionante e inspirador viaje a traves de la emocionante historia de la evolucion humana y los eventos clave del desarrollo de la ciencia. Durante el proceso, presenta una nueva vision sobre la unica caracteristica de nuestras especies y nuestra sociedad que permitio la evolucion de las herramientas de piedra al lenguaje escrito, pasando por el nacimiento de la quimica, la biologia y la fisica moderna hasta el mundo tecnologico actual. Por el camino, explora las condiciones culturales que han influenciado el pensamiento cientifico durante años y las pintorescas personalidades de algunos de los grandes filosofos, cientificos y pensadores: Galileo, Isaac Newton, Antoine Lavoisier, Charles Darwin, Albert Einstein, Werner Heisenberg, y otros menos conocidos, pero igualmente brillantes.

La asombrosa historia de cómo convertimos a las bacterias y otros organismos en una fiel y entusiasta clase trabajadora al servicio del ser humano. La historia de la humanidad, la del hombre saltando a la cima de la cadena alimentaria y moldeando el medio natural a su antojo, es la historia de la domesticacion de animales y plantas. La que aqui se narra, la que marca el presente y el futuro de nuestra especie, es parecida, solo que en lugar de campos de trigo y animales de granja, tiene a unos protagonistas menudos y con muy mala reputacion, las bacterias. Estamos ante una nueva revolucion industrial impulsada por estos microorganismos que el hombre ha logrado domesticar como si de ganado se tratara, y cuya mala fama no esta en absoluto en consonancia con los aportes que hoy nos estan brindando en ambitos tan diversos como el farmaceutico, el alimentario o el medio ambiente. A lo largo del libro descubriremos como hay bacterias capaces de poner fin a la deforestacion, de disminuir las tasas de mortalidad infantil en Africa, de reducir las emisiones de sustancias contaminantes o de convertir uno de los venenos mas letales utilizados por el hombre desde el imperio romano en la principal sustancia empleada en la cura contra el cancer. Escrito con sentido del humor e ironia, el autor nos introduce en el asombroso mundo de las bacterias y se enfrasca en una batalla contra los falsos mitos alrededor de la quimica y la veneracion de lo biologico y lo natural, como si los antibioticos, los antisepticos, los conservantes y la fermentacion no hubieran salvado vidas o brindado infinitos avances.

Todo es cuestión de química nos acerca al mundo de esta ciencia desde una mirada cercana y divulgativa. Si observamos nuestro entorno no es difícil preguntarse cosas como: ¿de qué están hechas las cosas?, ¿como se transforman unas cosas en otras?, ¿por que son como son? Este libro nos describe, a traves de ejemplos cotidianos, muchos conceptos, desde que es un atomo o una molecula, hasta como funciona una cerilla o una pila. En el encontraras explicaciones sencillas a temas complicados, con ilustraciones que te ayudaran a entender lo incomprensible.

La biografía definitiva de Albert Einstein, uno de los iconos del siglo XX y su mayor genio.Albert Einstein es uno de los científicos más importantes de la historia y un icono del siglo XX. ¿Cómo funcionaba su mente? ¿Que le hizo un genio? ¿Como era el hombre detras de la celebridad?Walter Isaacson, que tuvo acceso a los archivos de Einstein, ofrece un extraordinario retrato del personaje y de su epoca, asi como un fascinante relato de su vida. A partir de su correspondencia privada, cuenta como un funcionario de patentes imaginativo e impertinente (un mal padre con un matrimonio complicado, incapaz de conseguir un empleo en la universidad ni un doctorado) logro desvelar los secretos del cosmos y comprender los misterios del atomo y del universo. Su creatividad estaba ligada a su rebeldia. Su exito se baso en cuestionar las verdades aceptadas y en asombrarse ante cuestiones que otros consideraban mundanas.Reseñas: Esplendida, un gran trabajo de investigacion con mucho material inedito. Una obra fundamental y definitiva. Amir D. Aczel, The Boston GlobeWalter Isaacson ha logrado un retrato completo de Einstein. Con un estilo agil que disimula su atencion al detalle y a la precision cientifica, nos lleva a un maravilloso viaje por la vida, la mente y la ciencia de un hombre que cambio nuestra vision del universo. Brian Greene, autor de El tejido del cosmosUna biografia extraordinaria de un gran hombre. Walter Isaacson ha conseguido reflejar a Einstein como ser humano y al tiempo explicar profundos conceptos fisicos. Su biografia se lee con placer y logra que el gran cientifico vuelva a la vida. Murray Gell-Mann, Premio Nobel y autor de El quark y el jaguarMagnifica. La biografia mas completa de Einstein para el gran publico. Una narracion excelente. Sharon Begley, Newsweek

Los neutrinos son unas partículas elementales muy especiales: carecen de carga eléctrica, su masa es diminuta y apenas interaccionan con la materia ordinaria. Por eso se les conoce como las partículas fantasma. Hace mas de ochenta años, Wolfgang Pauli predijo su existencia, pero dudaba de que fuera a ser posible detectarlos experimentalmente. Sin embargo, gracias al ingenio y al esfuerzo de los fisicos, en las ultimas decadas hemos podido medir su huella y los datos que se han obtenido nos han permitido conocer sus propiedades, algunas de ellas completamente inesperadas. En este libro se explica como se pueden observar estas escurridizas particulas y se describen los detectores que miden los neutrinos producidos en el Sol, en una supernova, en reactores nucleares o incluso en las capas internas de la Tierra. Al lector le sorprendera descubrir los experimentos que se han llevado a cabo, instalados en sitios tan singulares como el fondo del mar, el polo sur o en laboratorios subterraneos.

Es el material más delgado y resistente del mundo, ¿pero es en realidad tan poderoso como se dice? En este libro se aclaran esta y otras muchas cuestiones.El aislamiento de la lámina de grafeno, el material mas delgado y resistente del mundo, ha provocado una autentica revolucion cientifica y mediatica. Mientras se avanza en la investigacion de sus posibles aplicaciones en campos tan diversos como el sector energetico, el electronico, las comunicaciones o la salud, tambien van surgiendo muchas preguntas: ¿es el grafeno en realidad tan poderoso como se dice?, ¿como se obtiene un material tan preciado?, ¿se usara unicamente en aplicaciones de alta tecnologia o formara parte de nuestro dia a dia?, ¿se podra producir en grandes cantidades y venderse a precios competitivos en el mercado? En este libro se aclaran muchas de estas cuestiones y se explican la gran variedad de materiales derivados de el que se pueden obtener y que enriquecen su campo de aplicacion.