eBooks de Clásicos, página 22 de 71

La paradoxografía, nacida con las conquistas de Alejandro, satisfizo el deseo del público de acceder a seres y lugares maravillosos en una época de fascinación que sólo se repetiría dieciocho siglos despues, con el descubrimiento de America.La paradoxografia, el relato de hechos y fenomenos maravillosos, se constituyo como genero literario al inicio del periodo helenistico, con las conquistas de Alejandro, que abrieron a la imaginacion griega territorios inmensos e ignotos y produjeron una cantidad de noticias insolitas. El publico heleno estaba deseoso de informarse acerca del nuevo mundo natural y de los pueblos que lo habitaban; este afan se satisfizo con relatos de viajeros, a la sombra del mitico conquistador, que a una observacion a menudo desconcertada añadieron grandes dosis de fantasia y especulacion mitologica. Se formo asi el genero paradoxografico, en el que se suceden los prodigios y las extravagancias sin contexto ni explicaciones, relatados del modo mas escueto, segun el planteamiento miscelaneo y el tono anticuario caracteristicos de la epoca. El interes por lo maravilloso se beneficio de una epoca convulsa en lo espiritual y lo religioso, cuando la religion tradicional cedia su puesto a la supersticion y a las corrientes religiosas y magicas orientales.Este volumen reune los textos de los mas interesantes paradoxofragos Antigono, Apolonio, Nicolao, Flegon de Trales... y completa una rica vision del genero con una buena introduccion general y unos indices de sitios y personas reales y de pueblos y lugares maravillosos.

Aristófanes, máximo representante del teatro cómico griego, retrata de forma brillante a esa sociedad ateniense tan rica cultural y socialmente, riéndose de ella a la vez que critica a personajes prominentes, politicas y actitudes de su tiempo.Las cuatro obras que se presentan en este volumen de Aristofanes (el maximo representante del teatro comico griego y unico autor la Comedia Antigua del que nos han llegado obras completas) se enmarcan en un periodo historico que significa el principio del fin de la hegemonia de Atenas en el mundo heleno. Aristofanes retrata de forma brillante a esa sociedad ateniense tan rica cultural y socialmente, riendose de ella a la vez que critica a personajes prominentes, politicas y actitudes de su tiempo.Las nubes, una parodia sobre la educacion sofistica ateniense, es famosa especialmente por la presencia de Socrates, contemporaneo de Aristofanes, y por ofrecernos un retrato del filosofo muy distinto del que nos ofrecen los dialogos platonicos. Las avispas es un ataque directo contra el poderoso demagogo Cleon y el sistema juridico ateniense, que estaba viciado y mantenia a vividores y personas sin oficio ni beneficio. Como otras obras de Aristofanes, La paz es una demanda de solucion pacifica de los conflictos belicos, en concreto de la Guerra del Peloponeso, que enfrento a Atenas y Esparta y que marco el ultimo tercio del siglo v a. C. Por ultimo, en Las aves, el comediografo arremete contra la sociedad ateniense en general y contra sus ansias colonialistas en particular, pero es tambien un canto a la libertad y a la busqueda de la felicidad.

Los mayores atractivos de los Epigramas son la admirable concisión expresiva y el ojo clínico para retratar todos los estratos sociales y morales (hasta los más bajos) de la abigarrada Roma de su tiempo.El poeta hispano Marco Valerio Marcial (Bilbilis [Calatayud], h. 40 d.C.-103/104) viajo a Roma en el 64, donde vivio humildemente durante un tiempo; era pobre y se ganaba la vida con la poesia, por lo que dependia de protectores que no siempre se mostraban generosos, aunque su fortuna fue mejorando con los años y acabo regresando a Bilbilis para pasar sus ultimos años en la paz de una granja.Su obra principal son los Epigramas, poemas breves (alrededor de unos mil quinientos) en los que alcanza una concision expresiva que le ha hecho celebre y retrata, a menudo con espiritu satirico (aunque sin dar nombres reales), los mas diversos caracteres romanos contemporaneos: mercenarios, glotones, borrachos, seductores, hipocritas, pero tambien viudas fieles, amigos leales, poetas inspirados y criticos literarios honestos. Estas piezas ofrecen intensas visiones de la vida cotidiana en Roma, por lo que ademas del literario su obra posee un gran interes documental, con una amplisima galeria de personajes de las mas diversas clases, hasta las mas bajas, y tipos sin moral ni reputacion: desfilan por sus epigramas picaros, aprovechados, cinicos, cortesanas y toda la diversa grey que formaba la gran metropoli romana. Marcial no era virtuoso ni constante: los nueve primeros libros de los Epigramas, aparecidos en epoca de Domiciano, son aduladores hacia el; en los tres restantes condena al tirano y elogia a los nuevos emperadores, Nerva y Trajano. Si bien no llega a los tonos de amargura violenta de Juvenal, epigramista satirico algo mas joven que el, puede ser implacable en su burla. Tanta dureza moral (propia y ajena) queda redimida por la celebre concision sintetica de los epigramas, y por el reflejo testimonial de tantisimos tipos romanos.

Los Facta et dictia memorabilia de Valerio Máximo son una compilación de episodios y sentencias de personajes célebres del mundo antiguo destinada a alumnos de retórica. En la Edad Media y el Renacimiento se convirtieron en un importante texto educativo.Los Facta et dicta memorabilia, coleccion de ejemplos historicos y aforismos citables, pretendian, segun declara el autor en el prefacio, librar al lector de la tarea de buscar directamente este material en los muchos autores distinguidos que cita. El compendio conserva interes tanto por los sucesos y dichos historicos que contiene los cuales hicieron de el un conocido texto educativo en la Edad Media como por la informacion que proporciona acerca de la retorica del siglo I.

Aunque los nombres de Fedro y Aviano han conocido peor fortuna que el de Esopo, sus fábulas han servido de modelo tanto a los fabulistas posteriores, como a escritores de otros géneros que las incluyen en sus obras.Genero abierto, popular, folclorico y de dificil definicion, la fabula ha estado presente en casi todas las culturas. En muchos pueblos la tradicion fabulistica se organizaba en torno a un supuesto autor legendario o semilegendario, como Esopo en Grecia (publicado tambien en Biblioteca Clasica Gredos). En Roma, sin embargo, encontramos ya a autores reales de cuya existencia efectiva no cabe duda.El primero de ellos es Fedro (15 a.C.-c. 55 d.C.), cuyo centenar de leyendas y fabulas ha llegado hasta nosotros dividido en cinco libros y un apendice (con treinta y dos fabulas mas, probablemente tambien del autor). Fedro, que califica sus fabulas de "esopicas", no es sin embargo un mero imitador de Esopo, pues se separa de este en el estilo y en los temas, y muchos de sus relatos son originales. Hijo exposito, esclavo manumitido por Augusto, Fedro se refiere muy a menudo a las injusticias sociales. Sus fabulas tienen el doble proposito de aconsejar y entretener, y suelen ser de tono grave; algunas de ellas son muy conocidas aun hoy, como "El lobo y el cordero" y "La zorra y las uvas verdes".La tradicion fabulistica latina se completa con las Fabulas de Romulo, coleccion en prosa encabezada por una carta-prologo firmada por un tal Romulo (pseudonimo de un autor desconocido). Alcanzo tal popularidad en el Medievo que "Romulo" paso a significar "coleccion de fabulas". En realidad se trata de reelaboraciones de Fedro. Aunque los nombres de Fedro y Aviano han conocido peor fortuna que el de Esopo, sus fabulas han servido de modelo tanto a los fabulistas posteriores (Marie de France, Walter el Ingles, La Fontaine, Samaniego, etc.), como a escritores de otros generos que las incluyen en sus obras (Alfonso X o el Arcipreste de Hita, por ejemplo).

Claudiano, griego alejandrino nacido a finales del siglo IV d.C., es considerado el último poeta clásico de Roma.Claudio Claudiano es el último gran poeta latino de la tradición clásica. Nacido en Alejandria a finales del siglo IV d.C., se traslado a Italia y paso a componer en latin. Pronto cosecharia gran exito como poeta de corte: un poeta profesional y oficial laureado, que hacia panegiricos sobre acontecimientos publicos. Labro su posicion con piezas en honor del emperador Honorio y de sus ministros, asi como un celebre panegirico del general y regente Estilicon. Cabe mencionar tambien, en su produccion, ataques contra los enemigos de Honorio. Aunque la corte del emperador era cristiana, la poesia de Claudiano esta adherida a la antigua religion pagana. No era un pensador politico original, ni sus mecenas esperaban que lo fuera, pero sabia elegir bien en el bagaje de la tradicion literaria latina aquello que mas convenia para realzar cada pasaje.Claudiano hace gala de una sentida admiracion por el Imperio Romano, expresada con maestria retorica, gran manejo de la oratoria y un empleo excelente del lenguaje tradicional de la epica latina. En sus panegiricos e invectivas abundan las alegorias y las referencias mitologicas. Aporto nuevo vigor a la poesia latina con su propia brillantez y los nuevos planteamientos que llevo del mundo griego.

Esquilo fijó los postulados del teatro occidental, cuyas múltiples evoluciones parten, en último término, de él.El presente volumen constituye la primera edición integral que se presenta en castellano con los fragmentos conocidos de Esquilo. Tras una accesible introduccion a la obra fragmentaria, la exhaustiva recopilacion de noticias que sigue, confeccionada a partir de testimonios procedentes de la Antiguedad, informa acerca del origen, la vida, la actividad dramatica y el arte escenico de Esquilo, entre otros aspectos. A ello se añaden los fragmentos, mas o menos extensos, localizables de sus obras conocidas, y el analisis de los mismos, que admite, en la mayoria de las ocasiones, una reconstruccion bastante aproximada del argumento de cada composicion. El libro se completa con otros fragmentos teatrales de ubicacion dudosa e incluso algunos pertenecientes a creaciones no dramaticas (elegias y epigramas).Poco sabemos de Esquilo. Nacio en Eleusis, cerca de Atenas, en el 525 a.C. Lucho contra los persas en Maraton, en Salamina, y quizas tambien en Platea: cuando escribio sobre la guerra, lo hizo como persona conocedora de su gloria y su miseria. Vivio el momento fundacional de la segunda democracia de Atenas, la de Clistenes, que tras la agresion persa resurgia mas avanzada que la de Solon, y en la que se forjaba un nuevo orden divino y humano, en un proceso que culminaria en la Atenas de Pericles. Murio en Gela (Sicilia) en 456 a.C. Escribio tragedias, las puso en escena y actuo en ellas. Fijo los postulados del teatro occidental, cuyas multiples evoluciones parten, en ultimo termino, de el.

La sátira es según Quintiliano una creación enteramente romana, y Juvenal, con Horacio, su mejor exponente.Décimo Junio Juvenal, a pesar de ser uno de los mayores poetas satíricos romanos, es un desconocido para nosotros: apenas sabemos de seguro que nacio en Aquino (Lacio) en epoca de Neron (54-68 d.C.) y que murio durante el imperio de Adriano (117-138); probablemente participo en el ejercito y en la vida politica, residio en Roma en tiempo del emperador Domiciano y tal vez sufriera exilio. Sus Satiras, dieciseis repartidas en cinco libros, son el modelo universal del genero, que Juvenal deseo situar a la altura de las poesias epica y tragica y de la oratoria. Se refieren a la vida en la Roma contemporanea al autor, y tratan con una acidez despiadada y vitriolica a una variopinta galeria de personajes: son victimas de sus pullas los moralistas hipocritas, el estilo de vida en la urbe en la satira 3, que muchos consideran la mejor, el gobierno de Domiciano, las mujeres en la misogina satira 6, los literatos y los maestros, los que creen en la nobleza del linaje y los que sucumben a los vicios sexuales... Pocos son, en suma, los que se salvan de la quema. De Juvenal se ha apreciado, amen de la singular fuerza expresiva, la sinceridad de su colera y un inagotable ingenio que ha legado al acervo literario expresiones tan universales como panem et circenses, rara avis in terris y mens sana in corpore sano.Este volumen completa la imagen de la satira romana con Persio (34-62 d.C.), quien en su breve vida compuso seis satiras a la manera de Lucilio y Horacio, que, lejos de la colera de Juvenal, transmiten una rigurosa moralidad estoica.

Los Facta et dictia memorabilia de Valerio Máximo son una compilación de episodios y sentencias de personajes célebres del mundo antiguo destinada a alumnos de retórica. En la Edad Media y el Renacimiento se convirtieron en un importante texto educativo.Los Facta et dictia memorabilia de Valerio Maximo (escritor y orador del s. I d.C., contemporaneo del emperador Tiberio) constituyen una compilacion de episodios y sentencias de personajes celebres del mundo antiguo destinada a alumnos de retorica. El proposito del autor era que estos tuvieran a su alcance un manual en el que buscar anecdotas y frases con las que ilustrar sus discursos. Agil y amena, la obra sigue siendo hoy una fuente inapreciable de noticias curiosas de la Antiguedad. El interes que han despertado los Hechos y dichos memorables a lo largo de la Historia se advierte en el hecho de que muy pronto se hicieran epitomes (como el de Julio Paris y el de Nepociano) y la influencia que ejercieron en autores posteriores como Alcuino de York, Petrarca, Juan de Valdes, etc. En la Edad Media y el Renacimiento se convirtieron en un importante texto educativo.Los ejemplos y aforismos son de personajes tanto romanos como no romanos. Cada libro esta dedicado a un ambito: el I, a la religion; el II, a instituciones sociales, politicas y militares; el III, a cualidades morales buenas... Todo ello va acompañado de disquisiciones del autor, que hacen de contrapunto a los casos citados.

Aristófanes, el más célebre comediógrafo griego, trata en sus piezas las cuestiones intelectuales y políticas de mayor carga polémica en su tiempo.El ateniense Aristófanes (444-385 a.C.) es el más célebre de los comediografos griegos, y fue ampliamente imitado en el periodo romano y despues. Vivio la gloria y la decadencia de Atenas, en la epoca de Pericles y la guerra del Peloponeso. Es el principal exponente de la Comedia Antigua.Sus comedias de Aristofanes ponen de manifiesto el intenso debate que animo la Atenas de su tiempo, y que se manifesto en todos los ambitos: la politica, la filosofia, la literatura... Aristofanes se revela como un tradicionalista en pensamiento y religion (defiende la validez de los mitos antiguos), lo que le llevo a oponerse al movimiento ilustrado de su tiempo, y en especial a Socrates y Euripides. Sus criticas a la democracia pueden deberse o bien a su animadversion contra este sistema o bien a una elevada consideracion del mismo, defraudada ante su gradual decadencia. Tambien se pronuncia en materia educativa, y hace sentir sus opiniones acerca de la educacion de los jovenes. En conjunto, sus comedias son un fiel y util reflejo de la sociedad ateniense de su tiempo, y se ocupan de cuestiones como la organizacion financiera, el ejercito y el sistema judicial.Se conservan once de sus comedias, de la cuarentena que se le atribuia en epoca alejandrina, de las que en este primer volumen figuran las iniciales Los acarnienseses (alegato en favor de la paz escrito en el sexto año de la guerra del Peloponeso, pronunciado por un campesino que ha tenido que refugiarse en Atenas y que muestra su malestar en la vida urbana y pesar por la destruccion de sus campos) y Los caballeros (ataque frontal contra el demagogo Cleon y, de paso, una divertida satira de la democracia en la que aparecen muchos personajes publicos).

Las cartas de Sinesio, obispo de Ptolemaida, revelan la vida intelectual y espiritual de un sincero adepto a la doctrina neoplatónica en su diálogo con su maestra Hipatia y sus condiscípulos alejandrinos.Sinesio (Cirene [actual Libia], h. 370-Ptolemaida, 413 d.C.) fue un poeta, orador y pensador de filiacion neoplatonica. Miembro de una familia rica, fue discipulo de la matematica y filosofa Hipatia en Alejandria, ciudad donde vivio tres o cuatro años; en la Academia de Hipatia se formo en un amplio espectro de saberes, que incluia desde la ciencia hasta la metafisica: astronomia, matematicas y el pensamiento neoplatonico. Visito Atenas, pero quedo defraudado porque "la filosofia se habia alejado de la ciudad". En 410 se le nombro obispo de Ptolemaida, cargo que acepto sin entusiasmo y sin renunciar a su esposa ni a sus principios filosoficos. En sus escritos se advierte que junto a la fe cristiana siguio albergando sus convicciones neoplatonicas adquiridas en Alejandria, y segun algunos estudiosos las segundas predominaron sobre la primera.El mas de centenar de cartas de Sinesio que conocemos poseen un gran interes, puesto que muchas van dirigidas a las personas que le acompañaron en sus años de formacion y reflejan su pensamiento. Varias tienen como destinataria a su maestra Hipatia, otras a condiscipulos en Alejandria (sobre todo a su amigo Herculiano). Por las muchas referencias que hay en las cartas sabemos que Sinesio conocia bien las literaturas griega, latina y cristiana, y estaba muy familiarizado con las doctrinas de los grandes filosofos: los mas citados y comentados son Platon, Aristoteles, Plotino y Porfirio.Otro destinatario habitual de las cartas es su hermano menor, al que dirigio cuarenta. Tenia mucha confianza en el y le confiaba sus problemas personales, como las dudas sobre aceptar el episcopado, que Sinesio no queria; posiblemente sucedio a su hermano al frente del episcopado de Ptolemaida. Las cartas interesan tambien por su aspecto teologico, asi como por las varias noticias que Sinesio da sobre la organizacion de su diocesis, a la que se dedico con ahinco.

Freud se interesó vivamente por la Interpretación, el tratado de oniromancia más célebre del legado griego, y halló en él el germen algunas de sus ideas.He aquí el más famoso manual de oniromancia del legado griego. Artemidoro de Efeso, o de Daldis, experto en el oficio de interpretar los sueños, compuso este tratado completo y bien estructurado que fue un util libro de consulta en lo concerniente a tales asuntos. La oniromancia, con sus aspiraciones cientificas, venia de lejos: ya la menciona Homero, y hubo sacerdotes que rastreaban en los ensueños signos enviados por los dioses, antes de que medicos hipocraticos y filosofos como el propio Aristoteles se interesaran por la cuestion interpretativa.Artemidoro, en el siglo II d.C., es heredero de tal tradicion, y la combina con su practica personal en este tratado Oneirocritica, en la que asienta los principios de su doctrina con innumerables y pintorescos ejemplos extraidos de su experiencia profesional.

Que en la Antigüedad se parangonara a Baquílides con Píndaro atestigua la enorme talla del primero como lírico de las grandes ocasiones triunfales.Este poeta lírico griego nació a finales del siglo V

A menudo se ha subestimado la poesía del destierro de Ovidio, Tristes y Pónticas; este volumen, mediante una traducción y una introducción esclarecedoras, muestra que en ambas surge un nuevo género en la lirica romana, la elegia epistolar.Tristes y Ponticas son las dos obras elegiacas que Ovidio compuso en su exilio de Tomis, en la provincia romana de Mesia (actual Rumania), a orillas del Mar Negro, despues de que Augusto le desterrara en el 8 d.C. debido al carmen (el Arte de amar) y error (una culpa que jamas se ha aclarado) que cita el poeta.Las Tristes fueron compuestas entre el 8 y el 12 (3 o 4 primeros años de destierro), y consisten en cincuenta elegias repartidas en cinco libros y dedicadas sobre todo a Fabia, tercera esposa de Ovidio. Estan marcadas por un tono afectuoso y sincero, aunque pragmatico: el poeta trata por todos los medios a su alcance de lograr su regreso a Roma, mediante la intercesion de la esposa o de algun amigo. Es destacable la extensa elegia que constituye todo el libro II, dirigida a Augusto.Los cuatro libros de Ponticas o Cartas desde el Ponto aparecen entre los años 12 y 16 (el cuarto es postumo). Contienen cuarenta y seis epistolas, dirigidas ya no solo a la esposa, sino a multitud de miembros de la nobleza romana, a escritores y a politicos. Ovidio mantiene y aun intensifica el tono quejumbroso y las suplicas a esposa y amigos, las humillantes lisonjas al emperador y a su familia para obtener su perdon. Ello produce una sensacion de monotonia, pero se alcanzan momentos de intenso patetismo y lirismo.Con ambos epistolarios, Ovidio efectua una fusion de los generos elegiaco y epistolar. Ovidio ya habia mostrado su dominio de la elegia en Amores, que culminaba la linea de Catulo, propercio y Tibulo. En cuanto cartas, ofrecen informacion abundante y diversa (paisaje, clima, vida y costumbres de la region del Ponto, actividad militar en la zona fronteriza del imperio y afectos y pensamientos del poeta), y contienen mucho de narrativo y descriptivo que en ocasiones se asemeja a la poesia didactica y a la epica.

Una colección de textos relacionados con el género épico, que sin embargo no pertenecen de lleno a él, pues incorporan dimensiones religiosas o burlescas que le son ajenas.Los llamados "Himnos Homéricos" son una coleccion de treinta y cuatro poemas agrupados por ser himnos a las divinidades clasicas, de los que algunos se atribuyeron sin demasiado fundamento a Homero en epoca antigua. Por su forma hexametrica y su lenguaje pertenecen a la epica, y aun alguno aparece atribuido a un Homerida de la isla de Quios, algunos son poemas largos, de mas de quinientos versos, y de epoca arcaica (siglos VII y VI a.C.), otros son muy posteriores. Esta edicion ofrece una excelente perspectiva de los poemas homericos, con una esclarecedora introduccion general y un prologo a cada himno. Dentro del conjunto hay que destacar los Himnos a Demeter, a Apolo, a Hermes, a Afrodita, que relatan los mitos referentes a la divinidad en cuestion y evocan algunos de sus rituales. Son poemas religiosos que, ademas de la intensa emocion que siguen susciando, aportan un sinfin de informaciones cultuales y sociales de gran relevancia tanto para el historiador de las religiones como para el amante de la literatura antigua.Completa el volumen la Batracomiomaquia (Batalla de las ranas y ratones), epica comica o parodia sobre la Iliada, que lo romanos atribuian a Homero. Probablemente es posterior al periodo arcaico, y lo mas seguro de la epoca helenistica. Su mayor interes consiste en representar a un genero del que no nos han llegado mas muestras, el de la "epica de animales", perteneciente al parecer a una tradicion burlesca.

Entre los géneros literarios, la fábula se tiene por menor, debido a su brevedad y sencillez retórica. Sin embargo, el conjunto de fábulas atribuidas a Esopo (620-560 a.C.), protagonizadas por animales parlantes y marcadas por su intencion aleccionadora, ha gozado de una popularidad y una vigencia enormes y han penetrado en el repertorio del saber tradicional. Aunque diversos autores reescribieron el corpus esopico durante la Antiguedad clasica, la Edad Media, el Renacimiento y el siglo XVIII, fue Esopo (sea o no un personaje historico) quien fijo la estructura mas perdurable de este tipo de relatos, poblados por animales de rasgos humanos como el mono vanidoso, el asno torpe o el astuto zorro.Traduccion y notas de P. Badenas de la Peña y J. Lopez Facal. Introduccion de C. Garcia Gual. Revisada por J. Lopez Facal y P. Badenas de la Peña.

Dos compilaciones de personajes y caracteres: una de tipos de comedia extraídos de la tradición mímica y otra de aventuras amorosas pertenecientes a la mitología.Herodas, tal vez de Cos, es un poeta helenistico (siglo III a.C.) que se sirve de la tradicion mimica para componer breves cuadros de costumbres con un refinado arte y un efecto literario propio. Los miniambos nos presentan escenas y tipos propios de la comedia y del entremes. Personajes prototipicos como el maestro de escuela, la alcahueta, el zapatero y el amo de burdel parecen brotar de las calles de una ciudad helenistica, de Cos o de Alejandria. El poeta se muestra atento a los vocablos precisos y populares, y caricaturiza a los personajes mediante su propia forma de hablar. Compuestos en una lengua de colorido jonio, estos poemas son una muestra singular del arte helenistico en su faceta de pintura de tipos y escenas populares.El volumen se completa con Sufrimientos de amor, de Paternio de Nicea, gramatico y poeta alejandrino del siglo I a.C., de quien apenas conservamos escritos, pero que segun Macrobio fue el maestro de Virgilio, y que gozo de enorme exito entre los romanos (como muchos otros griegos cultos de la epoca, se traslado a la capital, donde entro en contacto con los cenaculos poeticos latinos). Es el eslabon final de la multiforme poesia helenistica, en la que lo erudito tiene un papel primordial. Los Sufrimientos son una coleccion de narraciones cortas, treinta y seis, sobre aventuras amorosas desastrosas y peripecias mitologicas extraidas de autores antiguos y compiladas para formar un manual destinado a la composicion de poesia elegiaca.

Todos los fragmentos pervividos de los primeros poetas líricos de Occidente, traducidos por un gran conocedor de la materia, comprometido en la tarea de reconstruir un magnífico edificio a partir de escasos escombros.Salvo algunos libros de Pindaro y de Teognis, todos los demas poetas liricos arcaicos nos han llegado de un modo terriblemente fragmentario. Apenas unos pocos poemas enteros y una gran cantidad dispersa de breves fragmentos es lo que nos queda de la poesia melica en diversos metros y ritmos. Solo unos cuantos versos truncos y sueltos de lo que fue una magnifica tradicion lirica, unas cuantas chispas y pavesas de lo que fue una esplendida hoguera. Pero aun asi, esos pocos fragmentos resultan un testimonio esencial por su brillantez y sensibilidad literaria.Excepto Pindaro, Baquilides y los yambografos y elegiacos, todos los fragmentos de la antigua poesia griega anterior a la epoca helenistica estan reunidos aqui, traducidos e introducidos con maxima fidelidad. Tanto los fragmentos y poemas de tradicion antigua como los aparecidos en papiros hace pocos años y restituidos a esta tradicion lirica, que intentamos perfilar a partir de ellos.De un lado esta la vieja tradicion popular, de otro la esplendida lirica coral (aqui representada por Estesicoro, Alcman, Ibico y Simonides), y de otro la lirica personal o monodica (los lesbios: Safo y Alceo; Anacreonte), y unos cuantos poetas menores, apenas unas siluetas y unos versos. Con todo, que enorme el aroma poetico de Safo o de Alceo, de Estesicoro o de Simonides de Quios; cuantos ecos han suscitado algunas estrofas saficas y anacreonticas; que enigmaticas las tempranas canciones corales de Alcman, y que innovadoras versiones miticas las del arcaico Estesicoro.La version de F. R. Adrados demuestra un excelente conocimiento de toda esta poesia, de sus condicionantes historicos, de los ultimos hallazgos y estudios, al servicio de una traduccion precisa y exhaustiva de todo el repertorio de los primeros poetas liricos de Occidente.

En el siglo XIX se destacó la actitud escéptica y racionalista de Eurípides frente a la religión tradicional; en el XX se ha hecho hincapié en su tratamiento de las fuerzas irracionales que puede liberar el corazon humano.Fenicias es la tragedia mas larga de Euripides y una de las mas complejas por su abundancia de personajes y situaciones. Ambientada en Tebas, se centra en la lucha por el poder entre los hermanos Eteocles y Polinices tras la caida de su padre Edipo. Euripides, con su continuo afan innovador, aborda aqui las conocidas vicisitudes del mito tebano (desde el matrimonio de Edipo y Yocasta hasta el enfrentamiento entre Antigona y Creonte), pero rompe con la tradicion y adapta los acontecimientos y los personajes a su conveniencia para ofrecer una obra sorprendente.En Orestes, el protagonista enloquece tras dar muerte a su madre Clitemnestra, asesina de su esposo Agamenon. Electra tiene cuidado de el mientras ambos estan a punto de ser juzgados por los ciudadanos de Argos con el cargo de matricidio. Solicitan en vano la ayuda de Menelao, hermano de Agamenon, y trataran de obligarle mediante el rapto de su esposa Helena. Solo la intervencion de Apolo lograra introducir un desenlace. Al igual que hiciera en Electra, Euripides da a sus personajes un tratamiento realista y humano que les aleja de sus origenes arquetipicos, lo cual debio de asombrar al publico ateniense.En Ifigenia en Aulide aparece Agamenon en el trance de tener que sacrificar a su hija Ifigenia en la poblacion del titulo para propiciar el exito de la expedicion griega a Troya. Trata de salvarla mediante argucias, a las que se opone su hermano Menelao. Marcada por la violencia, esta tragedia ha sugerido a muchos espectadores una denuncia contra la locura de la guerra, en la que una joven inocente debe morir por una profecia en la que pocos creen.Bacantes trata la introduccion en Grecia del culto a Dionisio, una religion muy distinta de la tradicional olimpica. Dioniso llega a Tebas y enloquece a las mujeres, que celebran sus ritos en el monte Citeron. Desgracias terribles caen sobre los que se oponen a su divinidad. Bacantes, con su accion feroz y los extasis de sus odas corales, es el mejor reflejo del espiritu dionisiaco en toda la literatura, y la unica tragedia atica conocida que tiene a un dios como protagonista.

Por varias y bien diversas razones, El Satiricón se ha convertido en una de las obras de la literatura antigua latina de mayor actualidad en la época moderna. Por una parte, constituye junto El asno de oro de Apuleyo, el unico testimonio de cierta importancia del cultivo del genero novelistico entre los romanos. Por otra, es una fuente capital para los estudios del latin vulgar; del latin de cada dia, raramente reflejado en los textos literarios, del que surgen las lenguas romances en un lento pero ininterrumpido proceso evolutivo. Ademas, el picante y desmesurado realismo - a veces verdadero surrealismo - que tiñe muchos pasajes de esta curiosa obra, ha llamado la atencion de no pocos criticos y artistas de nuestro tiempo, entre los que habria que citar en primer termino - y como no - a Federico Fellini.Pero El Satiricon no solo intriga e interesa por lo que enseña, sino tambien por lo que oculta. Asi, por de pronto, no sabemos ni cual era el volumen total de la obra, de la que el muy importante del texto conservado no nos da mas que algunas partes, ni cual era el esquema argumental de su conjunto (si es que lo tenia, y no se limitaba a una tecnica meramente aditiva del relato); ni estamos seguros, en fin, de quien fue su autor ni de cuando se escribio. En efecto, aunque resulte bastante verosimil que El Satiriconsea obra del famoso Petronio que brillo en la corte de Neron como arbiter elegantiarum, hasta el momento en que se despidio de esta vida echandole en cara al tirano todas sus vilezas, subsisten razonables dudas al respecto. Pero por encima de todo, El Satiricon es una de las obras de la literatura antigua con mayor aliciente para el lector moderno. Y ello no solo por su hilarante vision de los ambientes que retrata, sino tambien porque -un poco al modo de los tal vez contemporaneos restos arqueologicos de Pompeya- nos permite asomarnos a la vida cotidiana de los pequeños protagonistas de la historia antigua.