eBooks de Clásicos, página 24 de 75

Claudiano, griego alejandrino nacido a finales del siglo IV d.C., es considerado el último poeta clásico de Roma.Claudio Claudiano es el último gran poeta latino de la tradición clásica. Nacido en Alejandria a finales del siglo IV d.C., se traslado a Italia y paso a componer en latin. Pronto cosecharia gran exito como poeta de corte: un poeta profesional y oficial laureado, que hacia panegiricos sobre acontecimientos publicos. Labro su posicion con piezas en honor del emperador Honorio y de sus ministros, asi como un celebre panegirico del general y regente Estilicon. Cabe mencionar tambien, en su produccion, ataques contra los enemigos de Honorio. Aunque la corte del emperador era cristiana, la poesia de Claudiano esta adherida a la antigua religion pagana. No era un pensador politico original, ni sus mecenas esperaban que lo fuera, pero sabia elegir bien en el bagaje de la tradicion literaria latina aquello que mas convenia para realzar cada pasaje.Claudiano hace gala de una sentida admiracion por el Imperio Romano, expresada con maestria retorica, gran manejo de la oratoria y un empleo excelente del lenguaje tradicional de la epica latina. En sus panegiricos e invectivas abundan las alegorias y las referencias mitologicas. Aporto nuevo vigor a la poesia latina con su propia brillantez y los nuevos planteamientos que llevo del mundo griego.

Epopeya mitológica por excelencia, las Metamorfosis es una de las obras magnas de Ovidio. Con ella, recreó un repertorio de mitos que ha sido utilizado incansablemente por la literatura posterior, especialmente la occidental. Son una sucesion de representaciones miticas y relatos etiologicos que abarcan en disposicion cronologica, desde los albores del mundo hasta la epoca contemporanea del poeta. El primer volumen de esta completisima edicion critica recoge los cinco primeros libros de las mas de doscientas mutaciones memorables que constituyen un fundamento indeleble para el imaginario occidental.Publicado originalmente en la BCG con el numero 365, este volumen presenta la traduccion de los libros I-V de las Metamorfosis de Ovidio realizada por Jose Carlos Fernandez Corte y Josefa Canto Llorca (Universidad de Salamanca), quienes son tambien autores de la introduccion general. Tanto la introduccion como la traduccion han sido revisadas y actualizadas por sus autores para esta edicion.

La Colección es una obra miscelánea dirigida a satisfacer el afán del lector por conocer noticias curiosas sobre naturaleza, historia, religión, etc.; hoy, es un enorme almacén de saberes de la Antiguedad.Cayo Julio Solino fue un gramatico latino de mediados del siglo IV, autor de varias obras miscelaneas. Una de ellas es De mirabilibus mundi, subtitulada Collectanea rerum memorabilium (Coleccion de hechos memorables). Se trata de un ameno inventario de curiosidades, con noticias historicas, sociales, religiosas y naturales en su mayoria tomadas de la Historia Natural de Plinio el Viejo y la Geografia de Pomponio Mela, ademas de alguna otra fuente desconocida. La obra trata de dar una "vision del mundo" romano, e incluye gran cantidad de datos interesantes que satisfacen el afan del lector por adquirir informaciones curiosas: pueblos, costumbres, animales reales o fabulosos, plantas con propiedades curativas o magicas, etc., al hilo de la descripcion geografica del mundo conocido, especialmente en torno al Mare Mediterraneum.Como escribe Francisco J. Fernandez Nieto en la Intoduccion, "ya es hora de devolver una cierta confianza a la Collectanea, con todas sus imperfecciones, para situar en la medida exacta la contribucion de Solino a la cultura latina de epoca tardia, cultura que es el reflejo de una sociedad para la que aprender significo entretener y de unos lectores a quienes agradaban los catalogos y las disgresiones trufados de todo linaje de materiales. Lejos de las inquietudes cientificas de los siglos I y II, los resumenes y compendios cumplieron una mision literaria y social digna de estudio y todavia podran suministrar, si logramos desentrañar sus claves y problemas, jugosos datos sobre el acervo de los conocimientos del mundo antiguo".Esta traduccion viene enriquecida por un rico aparato de notas explicativas, cerca de 1.500, que ademas de aclarar cuestiones filologicas e historiograficas aportan una gran informacion sobre las distintas ciencias del mundo antiguo.

Poesía de una gran fuerza literaria, el epigrama ejerció una gran influencia en toda la literatura posterior.Desde época helenística y durante toda la Antigüedad, el epigrama fue muy cultivado como g

La pérdida de la muy completa historia de Macedonia escrita por Pompeyo Trogo fue en buena parte subsanada por el compendio que de ella hizo el historiador romano Justino, muy leído durante la Edad Media como fuente para los reinos helenisticos.El historiador Pompeyo Trogo, de la epoca de Augusto y nacido en la Galia Narbonense, escribio una historia en cuarenta y cuatro libros, Historias filipicas, dedicada sobre todo a las evoluciones en Macedonia durante el reinado de Filipo II y a las partes del mundo conquistadas por Alejandro. La obra se ha perdido, pero conservamos el epitome que de ella escribio Justino, historiador romano del siglo II o III d.C. El compendio consiste en extractos, al parecer inalterados, unidos mediante resumenes concisos, y es de suma utilidad para conocer la historia de Macedonia y de los reinos helenisticos.Trogo abordo los mas variados temas y disciplinas gracias a sus extensos conocimientos. Escribio obras sobre la naturaleza, animales y plantas, y al parecer fue una fuente de primer orden para la Historia natural de Plinio el Viejo.

Luciano es el escritor griego del siglo II más influyente en la literatura europea: fue muy leído en el Renacimiento, es el creador del diálogo satírico y ha inspirado a autores como Erasmo, Quevedo, Swift o Voltaire. En su obra brillan el estilo ligero, el ingenio y la enorme versatilidad.Luciano (Samosata, a orillas del Eufrates, h. 120-h.180 d.C.) es el escritor griego del siglo II mas influyente en la literatura europea. Poco sabemos a ciencia cierta de su vida, pues la mayoria de los datos biograficos son de fuentes ficcionales y es dificil determinar su veracidad. Estas noticias nos dicen que fue escultor y abogado en Antioquia, para despues viajar por toda la cuenca mediterranea como sofista, dando conferencias sobre temas diversos, en tiempo de Marco Aurelio. Siempre segun fuentes dudosas, residio unos años en Roma, y mas de veinte en Atenas, donde habria escrito la mayor parte de sus obras, que habria leido en varias ciudades griegas. Ya era viejo cuando fue designado para un cargo en la cancilleria del prefecto en la administracion romana de Egipto.Su habilidad literaria, su humor, el estilo claro y su afan critico y satirico, su ingenio y fantasia, lo destacan entre sus contemporaneos, en la brillante epoca denominada Segunda Sofistica. Luciano lleva a la perfeccion la agudeza aticista y el talento satirico en la recreacion del legado clasico, que revitaliza a fuerza de mordacidad e ironia. Tampoco los contemporaneos estuvieron a salvo de su vitriolo: lo prueban filosofos, retoricos, profetas y doctores del siglo II. Luciano no se tomo demasiado en serio el pensamiento y menos la filosofia; se dedico a componer discursos y tratados de gran ingenio, a veces desternillantes, que pretendian entretener y divertir mas que analizar y profundizar. Luciano bebe de varias fuentes: la retorica sofistica (con su habilidad para la anecdota y el argumento), el dialogo platonico (en la forma), la Comedia Antigua (por la fantasia), la satira menipea y la diatriba cinica. No fue ni filosofo ni un sofista tipico; se dedico a escribir y pronunciar sus conferencias con gran independencia, en su vena de escepticismo radical y con un espiritu antidogmatico que desenmascara lo que considera sistemas de pensamiento fraudulentos de charlatanes y embaucadores, ademas de ser azote de vicios y corruptelas. Se hizo famoso en su tiempo y tuvo amistades influyentes; las obras que pronuncio debieron de circular pronto en forma de libro.Los escritos de Luciano son numerosos y muy varios. Incluyen ejercicios de retorica (Elogio de la mosca), el escrito autobiografico El sueño o el gallo, el Tratado sobre como escribir la historia, numerosos escritos mas o menos filosoficos (La pantomima, El pecador), dialogos satiricos y morales (Dialogos de los dioses, Dialogos de los muertos, Dialogos de las cortesanas, Caronte el cinico, Prometeo, La asamblea de los dioses), dialogos literarios (El parasito), libelos (El maestro de retorica), novelas satiricas (Historia verdadera, El asno) y parodias de tragedia (El pie ligero, La tragedia de la gota). Aqui aparecen recogidos en cuatro volumenes, segun la ordenacion tradicional.En Luciano de Samosta brillan el estilo ligero, el ingenio fertil y la enorme versatilidad. Es el autor griego del siglo II mas influyente en la literatura europea.

Las Dionisíacas son un florecimiento tardío (siglo V d.C.) y curioso de la épica clásica, y uno de los últimos poemas ambiciosos del paganismo clásico.Nono (siglo V d.C.), natural de Panópolis, en Egipto, compuso en griego el poema epico Dyonisiaca, sobre las aventuras del dios Dionisio, desde su nacimiento en Tebas hasta su ingreso en el Olimpo. La obra, en cuarenta y ocho libros (la suma de los libros de la Iliada y la Odisea, segun la ordenacion alejandrina) y unos 21.000 hexametros, se centra en la expedicion de Dionisio a la India y su regreso (libros 13-48). El tema no era inedito, puesto que a menudo se habia identificado a Alejandro con esta divinidad, lo que incluia las campañas contra los hindues. A partir del libro octavo, con el nacimiento de Dioniso, el poema se asemeja a un compendio mitologico, enriquecido con referencias a misterios dionisiacos, religiones orientales, magia y astrologia. La obra se anima con aspectos menos habituales, como la claridad sensualista con que se describen las actividades amatorias de Dioniso.La importancia del poema, mas que en el tema en si, hay que buscarla en sus esquemas metricos y estilisticos, pues introdujo el llamado hexametro noniano, que altera la tradicional metrica cuantitativa, ante el cambio fonologico que se produce en la lengua griega desde la epoca helenistica, e introduce el ritmo acentual, en una aproximacion a la metrica moderna.

Junto con Virgilio y con Ovidio, Horacio forma la tríada de los grandes poetas augústeos, que es también la los grandes poetas latinos de la Antigüedad. Horacio fue para la literatura europea medieva

Coripo, uno de los últimos poetas de la Antigüedad clásica, nos ha legado una epopeya sobre la conquista del norte de África en el siglo VI y una elegante descripción de la fastuosa corte bizantina.E

Jámblico, filósofo neoplatónico, acercó las doctrinas idealistas de la Academia al cuerpo de creencias esotéricas y mistéricas del mundo helenístico.El filósofo neoplatónico sirio Jámblico, que vivió entre los siglos III y IV d.C., tuvo como interes especial la magia. A raiz de sus diferencias con su maestro Porfirio, el discipulo, editor y biografo de Plotino, fundo y dirigio su propia escuela en Siria (primero en Apamea, despues en Dafne). A su muerte, le sucedio en la direccion de la escuela su discipulo, Sopatro de Apamea, el cual fundo despues una escuela en Constantinopla y fue condenado a muerte por practicar la magia. Jamblico aporto a la escuela neoplatonica la practica de la teurgia, magia divina y benefica, que permite entrar en comunicacion con el propio yo divino y con los altos seres espirituales, para lo cual se requiere una exigente pureza de vida y un profundo conocimiento esoterico. De sus escritos quedan varias partes de un extenso estudio sobre la filosofia de Pitagoras, una Exhortacion a la Filosofia y la defensa de un ritual magico, De mysteriis, que contiene abundante informacion sobre las supersticiones en el siglo IV. Lo mas significativo de sus escritos es la intencion de relacionar las doctrinas pitagorica y platonica con la tradicion filosofica egipcia, asi como el intento de armonizar a Platon y Aristoteles, y el interes por la sabiduria caldea.Una de sus pocas obras que se conservan completas es "Sobre los misterios egipcios", titulo que en el periodo renacentista asigno Marsilio Ficino al texto "Respuesta del maestro Abamon a la Carta de Porfirio a Anebo y soluciones a las dificultades que ella plantea", en la que Porfirio atacaba a la teurgia y ciertas formas de adivinacion que Jamblico se esfuerza en defender basandose en las enseñanzas de los Misterios egipcios y caldeos.

Aristófanes, máximo representante del teatro cómico griego, retrata de forma brillante a esa sociedad ateniense tan rica cultural y socialmente, riéndose de ella a la vez que critica a personajes prominentes, politicas y actitudes de su tiempo.Las cuatro obras que se presentan en este volumen de Aristofanes (el maximo representante del teatro comico griego y unico autor la Comedia Antigua del que nos han llegado obras completas) se enmarcan en un periodo historico que significa el principio del fin de la hegemonia de Atenas en el mundo heleno. Aristofanes retrata de forma brillante a esa sociedad ateniense tan rica cultural y socialmente, riendose de ella a la vez que critica a personajes prominentes, politicas y actitudes de su tiempo.Las nubes, una parodia sobre la educacion sofistica ateniense, es famosa especialmente por la presencia de Socrates, contemporaneo de Aristofanes, y por ofrecernos un retrato del filosofo muy distinto del que nos ofrecen los dialogos platonicos. Las avispas es un ataque directo contra el poderoso demagogo Cleon y el sistema juridico ateniense, que estaba viciado y mantenia a vividores y personas sin oficio ni beneficio. Como otras obras de Aristofanes, La paz es una demanda de solucion pacifica de los conflictos belicos, en concreto de la Guerra del Peloponeso, que enfrento a Atenas y Esparta y que marco el ultimo tercio del siglo v a. C. Por ultimo, en Las aves, el comediografo arremete contra la sociedad ateniense en general y contra sus ansias colonialistas en particular, pero es tambien un canto a la libertad y a la busqueda de la felicidad.

Símaco fue el último gran orador romano dentro de la tradición clásica y el último senador cuya correspondencia se recogió y publicó. Sus cartas reflejan los intereses sociales e intelectuales de una aristocracia cultivada y ociosa.Quinto Aurelio Simaco (h. 340-h. 402 d.C.) fue, ademas de prefecto de Roma durante un año, un destacado orador y prosista. Pertenecio a una de las mas distinguidas familias senatoriales romanas, que poseia grandes territorios en Africa, Numidia, Sicilia y el sur de Italia. Se puso dos veces del bando de un emperador usurpador: Maximo en el 383 y Eugenio en el 392-4. En ambas ocasiones logro congraciarse con Teodosio despues de la derrota y muerte del adversario (Teodosio necesitaba su apoyo, pues era una de las cabezas visibles de la clase senatorial). Simaco era pagano, y es una ironia de la historia que fuera el quien recomendara a san Agustin para el puesto de profesor de retorica en Milan.Su correspondencia consiste en unas novecientas cartas repartidas en diez libros, de cuya edicion se encargo su hijo tras su muerte. Los nueve primeros estan compuestos por misivas personales acerca de circunstancias privadas, dedicadas mas a las relaciones sociales que a la informacion acerca de hechos publicos, y reflejan los intereses sociales e intelectuales de una aristocracia cultivada y ociosa. El libro decimo consta de las Relationes, los informes oficiales enviados por Simaco al emperador Valentiniano II; esta formado por cuarenta y nueve despachos, de los cuales algunos son saludos formales y muchos se refieren a complejas cuestiones legales que implican conflictos de leyes, y muestran el modo de proceder obsesivamente concienzudo de los gobiernos romanos de epoca tardia en algunos campos.

Aunque los nombres de Fedro y Aviano han conocido peor fortuna que el de Esopo, sus fábulas han servido de modelo tanto a los fabulistas posteriores, como a escritores de otros géneros que las incluyen en sus obras.Genero abierto, popular, folclorico y de dificil definicion, la fabula ha estado presente en casi todas las culturas. En muchos pueblos la tradicion fabulistica se organizaba en torno a un supuesto autor legendario o semilegendario, como Esopo en Grecia (publicado tambien en Biblioteca Clasica Gredos). En Roma, sin embargo, encontramos ya a autores reales de cuya existencia efectiva no cabe duda.El primero de ellos es Fedro (15 a.C.-c. 55 d.C.), cuyo centenar de leyendas y fabulas ha llegado hasta nosotros dividido en cinco libros y un apendice (con treinta y dos fabulas mas, probablemente tambien del autor). Fedro, que califica sus fabulas de "esopicas", no es sin embargo un mero imitador de Esopo, pues se separa de este en el estilo y en los temas, y muchos de sus relatos son originales. Hijo exposito, esclavo manumitido por Augusto, Fedro se refiere muy a menudo a las injusticias sociales. Sus fabulas tienen el doble proposito de aconsejar y entretener, y suelen ser de tono grave; algunas de ellas son muy conocidas aun hoy, como "El lobo y el cordero" y "La zorra y las uvas verdes".La tradicion fabulistica latina se completa con las Fabulas de Romulo, coleccion en prosa encabezada por una carta-prologo firmada por un tal Romulo (pseudonimo de un autor desconocido). Alcanzo tal popularidad en el Medievo que "Romulo" paso a significar "coleccion de fabulas". En realidad se trata de reelaboraciones de Fedro. Aunque los nombres de Fedro y Aviano han conocido peor fortuna que el de Esopo, sus fabulas han servido de modelo tanto a los fabulistas posteriores (Marie de France, Walter el Ingles, La Fontaine, Samaniego, etc.), como a escritores de otros generos que las incluyen en sus obras (Alfonso X o el Arcipreste de Hita, por ejemplo).

Las Dionisíacas son un florecimiento tardío (siglo V d.C.) y curioso de la épica clásica, y uno de los últimos poemas ambiciosos del paganismo clásico.Nono (siglo V d.C.), natural de Panópolis, en Egipto, compuso en griego el poema epico Dyonisiaca, sobre las aventuras del dios Dionisio, desde su nacimiento en Tebas hasta su ingreso en el Olimpo. La obra, en cuarenta y ocho libros (la suma de los libros de la Iliada y la Odisea, segun la ordenacion alejandrina) y unos 21.000 hexametros, se centra en la expedicion de Dionisio a la India y su regreso (libros 13-48). El tema no era inedito, puesto que a menudo se habia identificado a Alejandro con esta divinidad, lo que incluia las campañas contra los hindues. A partir del libro octavo, con el nacimiento de Dioniso, el poema se asemeja a un compendio mitologico, enriquecido con referencias a misterios dionisiacos, religiones orientales, magia y astrologia. La obra se anima con aspectos menos habituales, como la claridad sensualista con que se describen las actividades amatorias de Dioniso.La importancia del poema, mas que en el tema en si, hay que buscarla en sus esquemas metricos y estilisticos, pues introdujo el llamado hexametro noniano, que altera la tradicional metrica cuantitativa, ante el cambio fonologico que se produce en la lengua griega desde la epoca helenistica, e introduce el ritmo acentual, en una aproximacion a la metrica moderna.

De Claudio Eliano, nacido en Preneste, cuenta Filostráto que, a pesar de su origen romano, escribía como un ateniense de pura cepa en griego. Pertenece a la llamada Segunda Sofística, y su prosa de estilo claro y suave refleja bien el aticismo del siglo II d.C.; aunque cultivo no tanto la oratoria como la historia, en el sentido mas amplio del vocablo. Al estilo y bajo el mismo titulo que las de Alcifron (cf.B.C.G.119) -y no sabemos quien imito a quien- conservamos veinte cartas de una ficticia correspondencia ambientada en un decorado campestre y costumbrista muy convencional. Algunas de estas misivas rusticas evocan personajes de Menandro, y alguna toma su tema de otro autor antiguo, como Demostenes. En todo caso, son muestras de un tipo de literatura mimetica y de graciosos topicos.

Marco Cornelio Frontón fue considerado el principal orador de su tiempo, y tuvo a su cargo la educación de los emperadores Marco Aurelio y Lucio Vero.Marco Cornelio Frontón (h. 100-176 d.C.), nacido en el norte de Africa, se traslado a Roma, donde fue considerado el principal orador de su tiempo y se le nombro tutor de los emperadores Marco Aurelio y Lucio Vero. Muy poco se supo de su obra hasta que, a principios del siglo xIX, aparecio una coleccion de sus cartas, parcialmente en griego. Este volumen reune dichas epistolas, muchas de ellas dirigidas a miembros de la dinastia en el poder, con varias respuestas de estos.Aparte de los abundantes cumplidos, siempre sobrios y comedidos, a estos personajes publicos, las misivas contienen lo que fue la pasion del autor: el lenguaje, la literatura y la retorica. El lector hallara en ellas valoraciones razonadas sobre autores de la tradicion latina, como Ennio, Caton, Seneca y Ciceron. El interes principal de la correspondencia reside en el estilo, expresion del alto valor que el autor y su epoca conferian a la cultura y la erudicion.

A menudo se ha subestimado la poesía del destierro de Ovidio, Tristes y Pónticas; este volumen, mediante una traducción y una introducción esclarecedoras, muestra que en ambas surge un nuevo género en la lirica romana, la elegia epistolar.Tristes y Ponticas son las dos obras elegiacas que Ovidio compuso en su exilio de Tomis, en la provincia romana de Mesia (actual Rumania), a orillas del Mar Negro, despues de que Augusto le desterrara en el 8 d.C. debido al carmen (el Arte de amar) y error (una culpa que jamas se ha aclarado) que cita el poeta.Las Tristes fueron compuestas entre el 8 y el 12 (3 o 4 primeros años de destierro), y consisten en cincuenta elegias repartidas en cinco libros y dedicadas sobre todo a Fabia, tercera esposa de Ovidio. Estan marcadas por un tono afectuoso y sincero, aunque pragmatico: el poeta trata por todos los medios a su alcance de lograr su regreso a Roma, mediante la intercesion de la esposa o de algun amigo. Es destacable la extensa elegia que constituye todo el libro II, dirigida a Augusto.Los cuatro libros de Ponticas o Cartas desde el Ponto aparecen entre los años 12 y 16 (el cuarto es postumo). Contienen cuarenta y seis epistolas, dirigidas ya no solo a la esposa, sino a multitud de miembros de la nobleza romana, a escritores y a politicos. Ovidio mantiene y aun intensifica el tono quejumbroso y las suplicas a esposa y amigos, las humillantes lisonjas al emperador y a su familia para obtener su perdon. Ello produce una sensacion de monotonia, pero se alcanzan momentos de intenso patetismo y lirismo.Con ambos epistolarios, Ovidio efectua una fusion de los generos elegiaco y epistolar. Ovidio ya habia mostrado su dominio de la elegia en Amores, que culminaba la linea de Catulo, propercio y Tibulo. En cuanto cartas, ofrecen informacion abundante y diversa (paisaje, clima, vida y costumbres de la region del Ponto, actividad militar en la zona fronteriza del imperio y afectos y pensamientos del poeta), y contienen mucho de narrativo y descriptivo que en ocasiones se asemeja a la poesia didactica y a la epica.

Catulo fue el primer poeta antiguo que describió todo un proceso amoroso apasionado, con lo que creó el género elegíaco latino. Tibulo es, con Propercio, el mejor de sus continuadores.Este volumen reune los versos de dos de los tres grandes poetas elegiacos romanos (el otro es Propercio, a quien se ha dedicado otro tomo de esta coleccion). Catulo (Verona, h. 84-h. 54 a.C.) fue, ademas, el creador de este genero. De familia rica, viajo en su juventud a Roma, donde se introdujo en los circulos literarios de los que darian en llamarse neotericos o novi poetae ("nuevos poetas"), quienes tomaron como modelos no a sus antepasados romanos, sino a Calimaco y a los poetas griegos helenisticos, asi como a liricos de siglos anteriores como Safo. Lo poco que sabemos de el es lo que revelan sus poemas, y lo principal de esto es su tempestuosa y apasionada relacion con una mujer casada y bien situada, a la que se dirige con el nombre de Lesbia, pero que debio de llamarse Clodia en realidad. Catulo le dedica veinticinco poemas que abarcan todas las variantes del proceso amoroso, con multiples y extremados altibajos. Estos poemas son los que mas se recuerdan de su produccion, que tambien incluye piezas de indole diversa (incidentes de la vida diaria, satiras, criticas politicas, epitalamios...).Albio Tibulo (h. 55-19 a.C.), al parecer un importante caballero romano, se distinguio tambien en el cultivo de la poesia elegiaca. Amigo de Horacio y Ovidio, compuso dos libros de elegias, predominantemente amorosas, dedicadas a Delia (pseudonimo de Plania), a un muchacho (Marato) y a una chica (Nemesis). Tibulo exalto el amor romantico y apasionado, asi como la bondad de la vida en el campo, y dedico varios versos a su amistad con el gran politico M. Valerio Mesala Corvino (al que probablemente acompañara en varias campañas). Su poesia pone de manifiesto delicadeza de sentimientos, cultura sin ostentacion y buen gusto, asi como un fino sentido del humor.

Símaco fue el último gran orador romano dentro de la tradición clásica y el último senador cuya correspondencia se recogió y publicó. Sus cartas reflejan los intereses sociales e intelectuales de una aristocracia cultivada y ociosa.Quinto Aurelio Simaco (h. 340-h. 402 d.C.) fue, ademas de prefecto de Roma durante un año, un destacado orador y prosista. Pertenecio a una de las mas distinguidas familias senatoriales romanas, que poseia grandes territorios en Africa, Numidia, Sicilia y el sur de Italia. Se puso dos veces del bando de un emperador usurpador: Maximo en el 383 y Eugenio en el 392-4. En ambas ocasiones logro congraciarse con Teodosio despues de la derrota y muerte del adversario (Teodosio necesitaba su apoyo, pues era una de las cabezas visibles de la clase senatorial). Simaco era pagano, y es una ironia de la historia que fuera el quien recomendara a san Agustin para el puesto de profesor de retorica en Milan.Su correspondencia consiste en unas novecientas cartas repartidas en diez libros, de cuya edicion se encargo su hijo tras su muerte. Los nueve primeros estan compuestos por misivas personales acerca de circunstancias privadas, dedicadas mas a las relaciones sociales que a la informacion acerca de hechos publicos, y reflejan los intereses sociales e intelectuales de una aristocracia cultivada y ociosa. El libro decimo consta de las Relationes, los informes oficiales enviados por Simaco al emperador Valentiniano II; esta formado por cuarenta y nueve despachos, de los cuales algunos son saludos formales y muchos se refieren a complejas cuestiones legales que implican conflictos de leyes, y muestran el modo de proceder obsesivamente concienzudo de los gobiernos romanos de epoca tardia en algunos campos.

Prácticamente nada se sabe de Gayo Valerio Flaco, salvo que a finales del siglo I, en plena Edad de Plata de la literatura latina, reescribió en metro heroico la antiquísima leyenda de los argonautas.Prácticamente nada se sabe de Gayo Valerio Flaco, salvo que a finales del siglo I, en plena Edad de Plata de la literatura latina, reescribió en metro heroico la antiquísima leyenda de los argonautas. La fabulosa travesia de la nave Argo, la busca del vellocino de oro, los funestos amores de Jason y Medea habian sido objeto de continua reelaboracion por parte de numerosos autores griegos y romanos, pero Valerio supo buscar nuevos perfiles a personajes de sobra conocidos, nuevos significados a la historia contada, alterada y enriquecida por sus precursores. No solo releyo las Argonauticas griegas de Apolonio de Rodas a la luz de la Eneida de Virgilio, sino que integro en la gran tradicion epica que va de Homero a Lucano la sombria tradicion tragica que va de Euripides a Seneca. El resultado es una deslumbrante epopeya que, por su trabajada complejidad, por su ironia y erudicion, delata en cada verso la voluntad de emulacion del epigono; un poema que ha sido calificado de clasico o neoclasico, pero tambien de romantico, barroco, manierista o parnasiano.