La presente monografía aborda el estudio de la «audiencia previa» en cuanto fase esencial del juicio ordinario por las destacadas funciones para las que está prevista.La vigente Ley de Enjuiciamiento Civil comportó un cambio significativo en los procesos declarativos no sólo por su considerable reducción, sino principalmente por su diseño y estructura. Tras una fase de alegaciones escrita, la implantación de los principios de oralidad e inmediación sirvió de base para instaurar el modelo de «proceso por audiencias» con la aspiración de lograr una mayor celeridad y efectividad de la tutela. De este modo, la polivalencia y heterogeneidad