Este libro recoge las lecciones que Saussure impartió en sus clases de la Universidad de Ginebra, recopiladas en un volumen póstumo por sus discípulos directos; en 1945 lo tradujo al español para la Editorial Losada el gran filólogo y crítico Amado Alonso. Así, ésta se convirtió en la edición clásica del libro que abrió las puertas a la lingüística contemporánea.