El paraíso de los Negros

Carl Van Vechten nació en Cedar Rapids, Iowa, EE.UU., en 1880. Fue periodista, crítico de música y teatro, ensayista, novelista, fotógrafo y –aunque hoy pocos lo recuerden– una de las figuras más iconoclastas e influyentes de la Nueva York de principios del siglo pasado. Publicó más de quince libros, entre novelas, ensayos y memorias. Como crítico, fue uno de los descubridores de Irving Berlin y George Gershwin, de quien fue amigo. Gertrude Stein lo designó su albacea literario. Tomó más de 15.000 retratos fotográficos, que se conservan hoy en la Library of Congress, Washington, y entre sus modelos se cuentan F. Scott Fitzgerald, Bessie Smith, Marc Chagall, Truman Capote, Billie Holiday y Marlon Brando. Se han escrito sobre él dos biografías. Murió en Nueva York, en 1964, a los 84 años.