📗 Libro en catalán EXILI, MEDICINA I FILANTROPIA

Gràcies a una subvenció generosa del Memorial Democràtic de Catalunya, shan pogut recuperar fonts inèdites sobre lHospital Varsòvia-Walter B. Cannon Memorial, en especial un film inèdit, titulat Spain in Exile, que es conserva a lAndover-Harvard Library, a Cambridge (Massachussets). Aquest documental narra la penosa història de la comunitat exiliada espanyola a França des dels moments cruels de la Retirada, a lhivern de 1939. Rodat en 1946 per cineastes nord-americans, mostra, amb escenes estremidores, el retorn dels supervivents espanyols dels camps dextermini nazis i les miserables condicions de vida dels exiliats a França (els orfes, les vídues, els malalts, els mutilats de guerra, etc.), que maldaven per mantenir la dignitat malgrat tants anys dadversitats. En el film, concebut per al públic nord-americà, lHospital Varsòvia —la característica silueta del «château», les sales amb els malalts allotjats, el quiròfan durant una intervenció quirúrgica, etc.— adquireix un protagonisme singular. Leficiència i la professionalitat del personal sanitari contrasta amb unes instal·lacions lamentables i un equipament de segona mà, arreplegat a base de deixalles. El llibre conté un DVD amb el film Spain in Exile, subtitulat en català, castellà i francès, i una còpia de la revista Anales del Hospital Varsovia, que es publicà entre 1948 i 1950. Daparició trimestral, aquesta publicació —sens dubte, una raresa biblio-gràfica— no és gens fàcil de trobar, ja que pràcticament no es conserva cap col·lecció completa. Il·lustrada amb fotogra-fies de lèpoca, és un mirall de les activitats —assistencials, formadores, investigadores, divulgadores, etc.— que es duien a terme en aquell centre benèfic. La detenció del personal sanitari, a la matinada del 7 de setembre de 1950, i la posterior expulsió de França, en el marcde lOpération Boléro-Paprika, una acció combinada entre la gendarmeria francesa i els governs dEspanya i dels Estats Units contra les organitzacions comunistes estrangeres, va significar la fi de letapa espanyola. Per fortuna, el Dr. Joseph Ducuing, una de les figures més prestigioses de la cirurgia francesa daleshores, es féu càrrec immediatament del centre hospitalari i, amb la col·laboració dun nombrós grup de metges tolosans, aconseguí aturar el seu tancament i assegurà, sorprenentment, la seua continuïtat. El llibre aborda un episodi sorprenent i poc conegut de lajuda humanitària internacional als refugiats de la Guerra Civil espanyola al sud de França: la creació arran de lalliberament dun hospital a Tolosa de Llenguadoc per als guerrillers ferits en lOperació Reconquista dEspanya (octubre de 1944), un centre assistencial situat a la rereguarda del front que ben aviat es transformaria en un hospital civil per als exiliats. Amb lavanç de les tropes aliades i lalliberament de França, la il·lusió del retorn a una Espanya democràtica semblava una realitat imminent. Tanmateix, les condicions de vida dels refugiats, després de quasi deu anys de guerra, eren terribles (fam, malalties, invalidesa, dispersió familiar, orfandat, etc.). En aquest context, lajuda humanitària, inicialment oferta per agències benèfiques nord-americanes (el Joint Anti-Fascist Refugee Committee i el Unitarian Service Committee), a les quals se sumaren altres entitats altruistes darreu del món (de Boston a Montevideo i de Zuric a Nova York), fou vital per mitigar la situació dels supervivents. A ...