Yves Bonnefoy realizó estudios superiores de matemáticas primero y de filosofía después, estudios que compaginó con su dedicación a la poesía. De los años 45-46 datan sus primeras publicaciones, la revista la Révolution la Nuit y el Traité du pianiste, de orientación surrealista. En 1947 rompe sus contactos con Bréton y su grupo e inicia un camino independiente que le lleva a ser uno de los grandes renovadores de la poesía francesa contemporánea.